Cư dân San Jose tập hợp lại để cứu cầu đường sắt.

Một liên minh ngày càng lớn mạnh gồm cư dân San Jose đã cùng nhau hợp sức để bảo tồn cây cầu đường sắt cuối cùng còn sót lại của thành phố, sau khi tương lai của công trình trăm năm tuổi này bị đặt dấu hỏi bởi một dự án mở rộng đường mòn.

Những người ủng hộ cầu cạn Coyote Creek — một cây cầu đường sắt bằng gỗ đã ngừng hoạt động ở phía bắc công viên Kelley — đã phát động chiến dịch bảo tồn sau khi các quan chức thành phố San Jose đề xuất rằng nó có thể bị phá hủy và thay thế bằng một cây cầu thép để làm đường băng qua đường dọc theo kế hoạch mở rộng đường mòn Five Wounds Trail . Kể từ đó, những người ủng hộ này đã viết thư, trình bày tại các cuộc họp công cộng và lưu hành một bản kiến ​​nghị trong một nỗ lực đã nhận được sự ủng hộ từ một số nhóm cư dân khu phố và ít nhất một thành viên hội đồng thành phố.

Tuy nhiên, trong khi các quan chức thuộc Sở Công viên, Giải trí và Dịch vụ Khu dân cư trước đây đã ra tín hiệu rằng cơ quan này kiên quyết ủng hộ việc phá dỡ, thì thành phố dường như đang nới lỏng lập trường của mình sau sự ủng hộ mạnh mẽ dành cho cây cầu cạn này.

Người phát ngôn của Sở Công viên, Ed Bautista, làm rõ rằng thành phố vẫn đang xem xét một số phương án — bao gồm việc bảo tồn cầu cạn và xây dựng một cây cầu mới gần đó — đồng thời tiếp tục tham khảo ý kiến ​​của các chuyên gia bên ngoài và thu thập ý kiến ​​từ người dân.

“Chưa có quyết định nào được đưa ra, và tất cả các quyết định vẫn đang được xem xét,” Bautista nói với tờ San José Spotlight.

Cuộc đối đầu mới nhất về cây cầu cạn này diễn ra gần sáu năm sau khi những người bảo tồn thất bại trong việc ngăn chặn việc phá hủy cầu cạn Willow Glen, cây cầu đã bắc qua suối Los Gatos gần 100 năm. Giờ đây, những người ủng hộ cho rằng thành phố không thể để mất thêm một phần quan trọng nào nữa trong lịch sử của mình.

“San Jose từng là một vùng đất nông nghiệp trù phú,” Larry Ames, một người ủng hộ bảo tồn lâu năm và là thành viên của một ủy ban được thành lập để bảo vệ cầu cạn Coyote Creek, nói với San José Spotlight. “Người ta gọi nơi này là Thung lũng của Niềm vui, và phần lớn giờ đã bị bê tông hóa và biến thành khu công nghệ cao. Nhưng đây là một sự kết nối với quá khứ của chúng ta.”

Cầu cạn Coyote Creek , một công trình dài 250 feet bắc qua con suối, được xây dựng vào năm 1922 bởi Đường sắt Western Pacific. Thành phố đã mua lại cây cầu cạn này vào năm 2012, hơn một thập kỷ sau khi nó ngừng hoạt động, như một phần của thương vụ mua lại hành lang đường sắt rộng 9 mẫu Anh.

Vị trí của nó ngay phía bắc giao lộ đường Senter và đường Keyes khiến nó nằm ngay cạnh điểm khởi đầu dự kiến ​​cho dự án mở rộng đường mòn Five Wounds Trail, dự kiến ​​sẽ kéo dài về phía bắc hai dặm, kết thúc gần công viên Watson.

Thay vì phá bỏ cầu cạn, những người ủng hộ đã lên tiếng tán thành một kế hoạch khác, theo đó cầu cạn sẽ được gia cố về mặt kết cấu, đồng thời thành phố sẽ xây dựng một cây cầu mới cho đường mòn tại một địa điểm gần đó.

Tuy nhiên, các quan chức phụ trách công viên đã cảnh báo rằng cách tiếp cận như vậy sẽ khiến thành phố phải gánh chịu chi phí bảo trì đáng kể trong thời gian dài. Trong một bài trình bày trước Ủy ban Di tích Lịch sử vào tháng 3, họ lưu ý rằng các chuyên gia bên ngoài kiểm tra cầu cạn đã phát hiện ra rằng nó đã bị hư hại nghiêm trọng về cấu trúc, bao gồm cả thiệt hại do một vụ cháy lớn năm 2021, điều này làm dấy lên khả năng ngay cả một trận động đất vừa phải cũng có thể khiến nó sụp đổ.

Họ cũng cảnh báo rằng việc giữ nguyên cây cầu cạn này sẽ dẫn đến việc đóng cửa các tuyến đường mòn trong tương lai nếu công trình bị hư hại thêm. Thành phố lưu ý rằng cây cầu cạn được xây dựng trong khu vực thường xuyên xảy ra cháy rừng.

Những người ủng hộ việc giữ lại cầu cạn cho rằng nguy cơ hỏa hoạn đã bị thổi phồng quá mức. Họ cũng phản bác rằng một cuộc đánh giá do thành phố ủy nhiệm, so sánh giữa phương án phá dỡ và bảo tồn, cho thấy việc giữ nguyên cầu cạn sẽ dẫn đến chi phí xây dựng thấp hơn và thời gian hoàn thành ngắn hơn. Tuy nhiên, báo cáo cũng chỉ ra rằng, trong trường hợp bảo tồn, thành phố sẽ phải đối mặt với chi phí cao hơn liên quan đến thời gian làm việc của nhân viên và việc bảo trì thường xuyên công trình.

Chiến dịch bảo tồn đã nhận được sự ủng hộ từ một số tổ chức địa phương nổi bật, bao gồm Nhóm Lãnh đạo Quận 7 và Nhóm Lãnh đạo Toàn quận. Trong khi đó, Ủy viên Hội đồng Quận 7 Biên Đoàn, người có khu vực bầu cử bao gồm cây cầu, cũng đã lên tiếng ủng hộ việc bảo tồn.

“Cầu cạn Coyote Creek là một phần lịch sử của San Jose không thể thay thế. Chúng ta có trách nhiệm bảo tồn nó cho các thế hệ tương lai,” Doan nói với San José Spotlight. “Chúng ta có thể xây dựng một con đường mòn an toàn, hiện đại mà không cần phá bỏ những gì làm nên sự độc đáo của nơi này.”

Khi chiến dịch bảo tồn ngày càng được đẩy mạnh, Keith Ball, một nhà tổ chức chủ chốt của nỗ lực này và là thành viên hội đồng quản trị của nhóm vận động Save Our Trails, cho biết ông tin rằng thành phố đang cảm thấy áp lực.

“Càng nhận được nhiều sự ủng hộ từ công chúng, càng có nhiều tín hiệu mà thành phố nhận được từ các khu dân cư và người dân địa phương, cũng như từ các nhóm vận động khác — tôi nghĩ họ sẽ thay đổi cách tiếp cận của mình,” Ball nói với San José Spotlight.

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ email [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X.