Các quan chức của khu học chánh lớn nhất San Jose bác bỏ cáo buộc họ thuê các công ty vận động hành lang không đúng cách để thúc đẩy đề xuất nhà ở cho giáo viên — nói rằng ít nhất một trong số các công ty chưa bao giờ vận động hành lang cho họ, mặc dù đã gặp gỡ các quan chức sẽ phê duyệt kế hoạch.
Các cáo buộc xuất phát từ báo cáo của Hội đồng bồi thẩm dân sự quận Santa Clara được công bố vào cuối năm ngoái . Báo cáo cho thấy Học khu Thống nhất San Jose đã không tiết lộ các xung đột lợi ích và hợp đồng vận động hành lang liên quan đến đề xuất xây dựng nhà ở giá rẻ cho giáo viên và nhân viên.
Trong một cuộc họp đặc biệt vào thứ Ba, hội đồng học khu bác bỏ những lo ngại rằng các hợp đồng với hai công ty khác nhau làm việc trong dự án nhà ở là không phù hợp. Nhưng nó đã đồng ý cung cấp sự minh bạch hơn về các thỏa thuận như vậy trong tương lai.
Vận động hành lang?
Các công ty đã làm việc trong dự án là Schoennauer Company, LLC, một nhà vận động hành lang đã đăng ký với thành phố với kinh nghiệm về luật sử dụng đất, và Snider Consulting.
“Hợp đồng mà chúng tôi đã thuê (Schoennauer) thực hiện, họ không vận động hành lang,” chủ tịch hội đồng quản trị SJUSD Brian Wheatley cho biết. "Họ đã giúp chúng tôi điều hướng tất cả các quy tắc và quy định khác nhau của cả thành phố và quận bởi vì chúng tôi là những nhà giáo dục."
Một báo cáo từ nhân viên của quận cho biết báo cáo của đại bồi thẩm đoàn dựa trên “ý kiến vô căn cứ và không liên quan” và rằng một số thành viên bồi thẩm đoàn “nóng nảy và tỏ ra tư lợi trong việc đạt được một kết quả cụ thể.”
Luật sư Erik Schoennauer, đối tác của công ty Schoennauer, đã gặp Thị trưởng San Jose, Sam Liccardo, ít nhất hai lần để thảo luận về dự án nhà ở giá rẻ. Tuy nhiên, ông Schoennauer cho biết ông không vận động hành lang cho dự án trong các cuộc gặp này. Thay vào đó, ông nói rằng ông đã gặp ông Liccardo để đảm bảo tính minh bạch giữa thành phố và quận về dự án.
“Đại bồi thẩm đoàn muốn đặt câu hỏi về việc giao tiếp diễn ra như thế nào. Thực tế là học khu muốn có nhiều thông tin liên lạc để hợp tác với thành phố và cộng đồng để phát triển nhà ở cho nhân viên, ”Schoennauer nói.
Báo cáo cũng cáo buộc người sáng lập Snider Consulting Kelly Snider đã không tiết lộ rằng nhà của cô nằm cách địa điểm chung kết cho dự án nhà ở vài mét. Snider và khu học chánh không tin rằng việc ngôi nhà của cô gần với một địa điểm tiềm năng là một xung đột lợi ích và không tin rằng nó phải được tiết lộ.
Cùng với học khu, bà cho biết báo cáo của ban giám khảo tập trung quá nhiều vào cách học khu giao tiếp với cộng đồng thay vì phân tích dự án nhà ở giá rẻ.
Đại bồi thẩm đoàn cũng phát hiện ra các vấn đề với việc vận động hành lang của học khu ở cấp tiểu bang. Vào năm 2019, khu học chánh đã thuê Ball / Frost Group, LLC, một công ty chính sách lập pháp và vận động có trụ sở tại Sacramento, theo báo cáo. Nhưng hợp đồng mà nó ký với Ball / Frost không được công bố rộng rãi và khu học chánh không tiết lộ rõ ràng và đầy đủ về công việc mà Ball / Frost đang làm, báo cáo cho thấy.
Đại diện của Ball / Frost từ chối bình luận.
Nhà cho giáo viên
Chính quyền quận tin rằng dự án nhà ở giá rẻ là cần thiết, vì giáo viên và nhân viên đã nhiều lần nói với công chúng rằng họ gặp khó khăn trong việc mua nhà ở khu vực có giá nhà cao.
Huyện đang xem xét một số địa điểm trong khu vực. Các cuộc thảo luận ban đầu bao gồm việc đóng cửa trường trung học Leland hoặc trường trung học cơ sở Bret Harte để xây dựng nhà ở, mỗi địa điểm sẽ có từ 75 đến 325 căn hộ.
Dự án đã vấp phải sự phản đối đáng kể từ một số cư dân lo ngại rằng nó sẽ làm giảm giá trị bất động sản, tăng lưu lượng giao thông và gây nguy hiểm cho người đi bộ trong khu phố. Những người phản đối cũng tin rằng nó sẽ tiêu tốn quá nhiều tiền của người đóng thuế.
“Vấn đề của tôi ngay từ đầu chỉ là sự thiếu chuyên nghiệp hoàn toàn trong việc xử lý vấn đề này và liên tục có những hành vi lừa dối và thiếu minh bạch,” Tobin Gilman, phụ huynh của hai học sinh cũ của học khu, người tuyên bố dự án đã thực hiện “ không có ý thức tài chính nào cả. ”
Theo các quan chức thành phố, dự án đã bị tạm dừng phần lớn do học khu tập trung vào việc quay trở lại học trực tiếp trong bối cảnh đại dịch COVID-19. Theo trang web của dự án, giáo viên sẽ có thể chuyển đến nhà ở giá rẻ trong vòng ba đến năm năm.
Liên hệ với Lloyd Alaban qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @lloydalaban trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.