Thượng nghị sĩ San Jose muốn kết thúc cuộc sống mà không được ân xá theo luật giết người trọng tội của California

Luật về trọng tội giết người của California cho phép các thẩm phán kết án tù chung thân - và kết án tử hình - ngay cả khi người đó không phải chịu trách nhiệm trực tiếp về cái chết của người khác. Thượng nghị sĩ Dave Cortese muốn chấm dứt thông lệ đó và cho hàng nghìn tù nhân bị buộc tội theo luật có cơ hội xin bản án mới, với một dự luật mà ông đưa ra trong tuần này.

Các bị cáo có thể bị buộc tội giết người trọng tội khi ai đó chết, thậm chí do vô tình, trong khi thực hiện một trọng tội như cướp hoặc trộm. Nó áp dụng cho người có hành động gây ra cái chết và đồng phạm - những cá nhân, trong khi liên quan đến tội ác, không giết ai và không có ý định chết cho ai, Cortese nói.

“Luật về tội giết người của chúng tôi là biểu tượng cho những gì sai trái với hệ thống tư pháp hình sự của chúng tôi ngày nay,” Cortese nói hôm thứ Ba. “Người dân California có thể không nhận ra rằng những người không phạm tội giết người đang bị buộc tội giết người và đang bị trừng phạt khắc nghiệt hơn những người đã làm.”

Theo số liệu thống kê của Dự án xóa bỏ tội phạm giết người, hơn 5,100 tù nhân ở California đang thụ án chung thân không ân xá theo luật - nhiều người trong số họ chưa từng bị kết án tội phạm và trung bình họ chỉ mới 19 tuổi khi bị kết án.

Hơn 72% trong số đó là những người lần đầu tiên phạm tội như Tony Vigeant, theo dự án. Khi anh ta 20 tuổi, Thủy quân lục chiến đã tham gia vào một sự cố dẫn đến tử vong. Vigeant bị kết án về tội cướp giật và trộm cắp và giết người cấp độ một, mặc dù anh ta không giết người. Khi anh ấy bước sang tuổi 35 vào cuối năm nay, Vigeant vẫn sẽ phục vụ cuộc sống không được ân xá tại Nhà tù Bang Mule Creek. Mẹ của anh, Joanne Scheer là người sáng lập và giám đốc Dự án xóa bỏ tội phạm giết người.

“Kinh hoàng khi đứa con duy nhất của tôi bị gán cho tội danh sát nhân và bị kết án tử hình trong tù, tôi quyết tâm rằng điều này sẽ không bao giờ xảy ra với một đứa trẻ khác,” Scheer nói. "Tôi chưa bao giờ nghe nói về quy định trọng tội giết người, những hoàn cảnh ít đặc biệt hơn nhiều hoặc cuộc sống không được ân xá."

Trong 15 năm qua với tư cách là người ủng hộ cải cách tư pháp hình sự và mẹ của một tù nhân, bà Scheer, người da trắng, cho biết bà nhanh chóng nhận thấy có bao nhiêu gia đình Da đen và Da nâu bị ảnh hưởng bởi luật pháp.

Scheer nói: “Thật là kinh khủng khi chứng kiến ​​tác động to lớn của luật này đối với rất nhiều cá nhân, gia đình và cộng đồng của họ. “Khi tôi gặp các gia đình trong các phòng thăm tù, tôi không thể không nhận thấy sự khác biệt về chủng tộc của những người bị kết án chung thân mà không được ân xá.”

Ba thập kỷ trước, Tammy Garvin-Cooper, người da đen, bị buộc tội theo luật tội giết người của tiểu bang với tư cách đồng phạm và bị kết án chung thân không ân xá. Cô ấy vẫn sẽ bị nhốt nếu không có Thống đốc Jerry Brown.

Garvin-Cooper, người bày tỏ sự ủng hộ đối với dự luật của Cortese tại một cuộc họp báo thay mặt cho Liên minh Nữ tù nhân California vào sáng thứ Ba cho biết: “Tôi đã phải ngồi tù 28 năm vì hành động của người khác theo luật tội giết người bất công của California. "Nếu tôi không được khoan hồng ba năm trước, tôi vẫn sẽ bị kết án chết trong tù."

Cortese chỉ ra rằng hơn XNUMX/XNUMX tù nhân ở California bị kết án chung thân không ân xá theo luật trọng tội giết người là người Da đen hoặc Latinx. Những người ủng hộ dự luật nói rằng luật này đã gây ra những hậu quả đáng kinh ngạc đối với người da màu và cộng đồng của họ.

Raj Jayadev, Giám đốc điều hành của Thung lũng Silicon De- cho biết: “Sự báo thù, sự tức giận, sự thúc đẩy của cơ quan tố tụng nhằm giải quyết những hình phạt tồi tệ nhất có thể hiểu được, và sự vô nhân hóa của các cộng đồng Da đen và Da nâu, cho phép luật pháp phi lý và bất công này tồn tại trong nhiều thập kỷ” Bug, một nhà đồng tài trợ cho hóa đơn của Cortese. “Chúng ta đang thấy rằng giả định sai lầm rằng việc giam giữ nhiều hơn đồng nghĩa với việc phá bỏ an toàn công cộng nhiều hơn. Và trên thực tế, ngược lại, chứng minh rằng tự do và chữa bệnh là những nền tảng thực sự của an toàn công cộng ”.

Dự luật của Cortese sẽ yêu cầu đa số XNUMX/XNUMX ở cả hai viện của Cơ quan Lập pháp của bang thông qua.

Câu chuyện này sẽ được cập nhật.

Liên lạc với Adam F. Hutton tại [email được bảo vệ] hoặc theo @adamfhutton trên Twitter.