San José Spotlight đã giành được Giải thưởng James Madison danh giá trong tháng này tại buổi dạ tiệc do Hiệp hội Nhà báo Chuyên nghiệp Bắc California tổ chức, một vinh dự tôn vinh những nhà vô địch về tính minh bạch và trách nhiệm giải trình.
Giải thưởng thường niên, hiện đã là năm thứ 39, tôn vinh các cá nhân và tổ chức đang nỗ lực bảo vệ và nâng cao quyền tự do thông tin ở Bắc California thông qua báo chí, cũng như hoạt động tích cực và luật pháp.
San José Spotlight, cơ quan dẫn đầu quốc gia trong số các tòa soạn phi lợi nhuận, đã nhận được Giải thưởng James Madison dành cho Truyền thông Tin tức (Cửa hàng nhỏ hơn) năm 2024 để ghi nhận vụ kiện thành công của tổ chức này chống lại San Jose và cựu Thị trưởng Sam Liccardo vì vi phạm luật minh bạch của tiểu bang và che giấu hồ sơ công khai không đúng cách .
Vụ kiện này diễn ra sau nhiều năm San José Spotlight điều tra các nỗ lực của Liccardo nhằm lách luật minh bạch của tiểu bang bằng cách sử dụng tài khoản email cá nhân để giải quyết công việc của thành phố. San José Spotlight đã hợp tác với Liên minh Tu chính án thứ nhất để đệ đơn kiện vào tháng 2 năm 2022 , nhằm đảm bảo tính minh bạch của chính quyền tại San Jose và tuân thủ Đạo luật Hồ sơ Công cộng California.
Thẩm phán Thomas Kuhnle của Tòa án Tối cao Quận Santa Clara đã ra phán quyết vào tháng 8 năm ngoái rằng ông Liccardo và thành phố đã vi phạm luật minh bạch của tiểu bang khi không chứng minh được rằng họ đã tìm kiếm đầy đủ các tin nhắn và email cá nhân của ông để tìm kiếm hồ sơ công khai. Phán quyết này đánh dấu một chiến thắng rõ ràng cho sự minh bạch và quyền được biết của công chúng. Thành phố đã phải trả 500,000 đô la phí luật sư sau khi thua kiện.
San José Spotlight được đại diện bởi luật sư luật truyền thông San Francisco nổi tiếng toàn quốc, Karl Olson, người cũng được công nhận tại Giải thưởng James Madison với vinh dự cao nhất - Giải thưởng Thành tựu Sự nghiệp của Norwin S. Yoffie.
Chiến thắng pháp lý cũng củng cố quyết định mang tính bước ngoặt của Tòa án Tối cao California vào năm 2017, tuyên bố thông tin liên lạc trên các tài khoản và thiết bị riêng tư là hồ sơ công khai nếu chúng liên quan đến hoạt động kinh doanh chính thức. Phán quyết này xuất phát từ một vụ án cấp cao ở San Jose và Liccardo lúc đó là ủy viên hội đồng. Olson, người đồng khởi kiện vụ án quan trọng đó, đã gọi Liccardo là “người tái phạm”.
SPJ NorCal cho biết trong một thông cáo báo chí: “The Spotlight đã giải thích cho độc giả lý do tại sao điều này lại quan trọng và buộc Liccardo phải chịu trách nhiệm trước tòa. “Vụ án dân sự mà họ đưa ra cùng với Liên minh Tu chính án thứ nhất đã dẫn đến nhiều vụ tiết lộ hồ sơ và một phán quyết tuyên bố khó thắng đối với cựu thị trưởng và thành phố…”
Vụ kiện đã truyền cảm hứng cho Thượng nghị sĩ tiểu bang Dave Cortese đệ trình một dự luật yêu cầu các quan chức nhà nước phải chuyển tiếp các thông tin liên lạc trên tài khoản cá nhân và thiết bị liên quan đến công việc công cộng đến kênh chính thức. Dự luật này đã không được thông qua tại Thượng viện tiểu bang, nhưng Ramona Giwargis, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của San José Spotlight, cho biết cuộc đấu tranh vì sự minh bạch vẫn chưa kết thúc.
“Chúng tôi thất vọng vì SB 908 không nhận được sự quan tâm xứng đáng, nhưng chúng tôi sẽ không từ bỏ. Chúng tôi sẽ tiếp tục giải quyết vấn đề này,” Giwargis nói. “Người dân California xứng đáng có được sự minh bạch và trách nhiệm giải trình khi nói đến cách hành xử của chính phủ của họ. Đã đến lúc Cơ quan lập pháp phải hành động và tập hợp ý chí chính trị để thúc đẩy các giải pháp hợp lý này.”
Lễ trao giải James Madison thường niên lần thứ 39 diễn ra tại Câu lạc bộ & Khách sạn Tưởng niệm Thủy quân lục chiến ở San Francisco.
Đây là giải thưởng James Madison thứ hai dành cho San José Spotlight. Tờ báo này đã nhận được giải thưởng vào năm 2021 nhờ việc sử dụng “thường xuyên và sáng tạo” các hồ sơ công khai trong các bài báo về chính quyền địa phương. Kể từ khi ra mắt vào năm 2019, tổ chức tin tức này đã giành được hơn 20 giải thưởng cấp tiểu bang và quốc gia, bao gồm ba giải nhất vào tháng 12 từ Câu lạc bộ Báo chí San Francisco.
Những tác phẩm đoạt giải thưởng của tổ chức tin tức này có được là nhờ sự ủng hộ của độc giả như bạn. Để giúp chúng tôi tiếp tục hoạt động báo chí phục vụ cộng đồng, vui lòng xem xét trở thành nhà tài trợ với bất kỳ số tiền nào ngay hôm nay.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.