Bang San Jose muốn tôn vinh di sản đường đua của mình

Sinh viên Đại học Bang San Jose tiến gần hơn đến việc có một đường chạy cho riêng mình để vinh danh những vận động viên huyền thoại đã để lại dấu ấn trong lịch sử.

Trường cao đẳng địa phương đang tìm cách xây dựng Dự án Di sản Speed ​​City, bao gồm một đường đua và trung tâm di sản tại Santa Clara County Fairgrounds. Dân biểu Ash Kalra đã nhận được 9 triệu đô la từ Cơ quan Lập pháp của tiểu bang, với tổng chi phí dự án ước tính là 25 triệu đô la. Trường đại học đang làm việc để gây quỹ bổ sung. 

“Chúng tôi có một phần khá lớn được tài trợ thông qua nhà nước và hy vọng điều đó sẽ giúp nới lỏng một số nguồn tài trợ tư nhân và nguồn lực nền tảng, cũng như các khoản tiền công để chúng tôi có thể đảm bảo rằng chúng tôi có đủ nguồn lực để hoàn thành việc này,” Kalra nói với San José Tiêu điểm.

Biệt danh Thành phố Tốc độ đến với SJSU sau khi các vận động viên của nó thi đấu tại Thế vận hội Thành phố Mexico năm 1968. Đứng trên bục nhận huy chương, những người đoạt huy chương Tommie Smith và John Carlos đã giơ nắm tay lên trời trong lễ trao giải để phản đối nạn phân biệt chủng tộc và bất bình đẳng. Khoảnh khắc mang tính biểu tượng này đã khởi xướng Dự án Olympic cho Nhân quyền và được chụp lại trong một bức tượng trong khuôn viên trường học.

Vận động viên điền kinh năm thứ ba của SJSU, Kaiya Johnson cho biết có một đường đua có nghĩa là cả thế giới đối với đội. Trường đại học hiện có chung đường đua của De Anza College, cách đó khoảng 11 dặm.

Johnson đang mong đợi sự ra đời của trung tâm di sản.

“Chúng tôi không chỉ tập trung vào đường đua mà còn cả công bằng xã hội… trao quyền cho người da màu biết luôn có những cửa hàng,” cô nói. “Việc có một trung tâm kế thừa không chỉ mang đến cho chúng tôi cơ hội giáo dục học sinh ở cấp đại học mà còn cả học sinh trong các cộng đồng bị thiệt thòi, những người không được tiếp xúc với những gì Tommie Smith và John Carlos đã làm cho cộng đồng của chúng tôi. Di sản của họ đại diện cho việc chiến đấu cho những gì bạn biết là đúng ”.

Theo Ernie Clark, trợ lý huấn luyện viên điền kinh SJSU, Smith và Carlos đã được đưa về nhà ngay lập tức sau cuộc biểu tình của họ - và sau đó đã rất khó khăn để tìm việc làm.

Sinh viên hy vọng sự thay đổi

Đối với Jay C. Williams, một sinh viên năm cuối của SJSU và thành viên hội đồng quản trị của Hội Sinh viên Da đen, di sản của Smith / Carlos là sự kiên cường vượt qua nghịch cảnh. Ông cho biết những gì mà những nhân vật nổi bật trong lịch sử điền kinh đã đứng yên tiếng vang ngày hôm nay.

“Nếu trường đại học tin tưởng vào thế hệ vận động viên mới này, tôi thực sự nghĩ rằng có thể có rất nhiều điều tuyệt vời có thể xảy ra trong tương lai,” Williams nói với San José Spotlight.

Vận động viên điền kinh cao cấp Jalen Adams của SJSU cho biết việc có nhà sẽ nâng cao tinh thần của cả đội. Anh cho biết lòng dũng cảm thể hiện của Smith và Carlos đã truyền cảm hứng cho anh lên tiếng trong một cuộc biểu tình Black Lives Matter.

“Biết họ đã làm gì… đã khuyến khích tôi làm điều đó,” anh nói. "Bây giờ chúng tôi tiếp tục di sản mà họ đã xây dựng."

Vào năm 2016, trường đại học đã công bố kế hoạch khôi phục chương trình điền kinh nam vào năm 2018, 50 năm sau khi chương trình này kết thúc sau Thế vận hội năm 1968. Nó cũng có kế hoạch xây dựng một địa điểm điền kinh mới vào thời điểm đó, nhưng đã xử lý sự chậm trễ về kinh phí theo báo cáo của các phương tiện truyền thông. Vào năm 2019, sau khi lên kế hoạch sửa đổi chương trình đường đua và khôi phục lịch sử của nó, đường đua đã xuống cấp đã được thay thế bằng một nhà để xe, Williams cho biết.

Charles Ryan, giám đốc SJSU về điền kinh và chạy việt dã, cho biết việc trường đại học không nhìn thấy giá trị của chương trình điền kinh là xúc phạm đối với các cựu vận động viên. Ryan cho biết di sản xác định của trường đại học là chương trình điền kinh. Đội của anh ấy cần được thể hiện sự tôn trọng mà các đội khác đã dành cho.

“Cuối cùng, các con tôi sẽ cảm thấy hoàn toàn có giá trị khi chúng tôi có cơ sở của riêng mình,” anh nói với San José Spotlight. 

Ryan thích tầm nhìn của toàn bộ dự án, nhưng hy vọng đường đua sẽ là ưu tiên.

Ông nói: “Những người đàn ông này đã dành thời điểm lớn nhất trong cuộc đời của họ và đứng lên đấu tranh cho sự bất công về chủng tộc, đứng lên vì người Mỹ da đen. "Họ đã lấy mũi tên và dao găm, và cuộc sống của họ trở nên tồi tệ hơn khi họ trở lại với tư cách nhà vô địch Olympic vì họ đã chọn thể hiện lòng dũng cảm trên sân khấu lớn nhất thế giới."

Kalra cho biết nếu Dự án Di sản Thành phố Tốc độ được hoàn thành kịp thời gian cho Thế vận hội Mùa hè 2028 ở Los Angeles, thế giới sẽ nhìn thấy Smith và Carlos dưới một ánh sáng mới. Ông cho biết một đường đua hiện đại sẽ đảm bảo các vận động viên có thể tập luyện ở đẳng cấp thế giới và khôi phục SJSU trở lại vinh quang trước đây.

“Đây sẽ là cơ hội để chúng tôi giới thiệu Đại học Bang San Jose và những đóng góp to lớn của Speed ​​City,” anh nói. “Carlos và Smith xứng đáng được chuộc lỗi. Đất nước và thế giới cần biết nhiều hơn về câu chuyện của họ và lập trường mà họ đã giành được ”.

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].

Ghi chú của biên tập viên: Một phiên bản trước của câu chuyện này đã nói không chính xác Tommie Smith và John Carlos đã bị tước huy chương của họ.