San Jose khánh thành tượng đài chiến tranh tại Vườn Di sản Việt Nam

Cộng đồng người Việt ở San Jose đang tổ chức lễ kỷ niệm một tượng đài được mong đợi từ lâu tượng trưng cho nguồn gốc thời hậu chiến của thành phố sau khi dự án phải đối mặt với nhiều năm trì hoãn.

Sản phẩm bức tượng, được công bố vào thứ Bảy tại Vườn di sản Việt Nam, có hình một người lính Việt Nam và một người lính Mỹ, cả hai đều được trang bị vũ khí và đứng cạnh nhau trên địa hình nhiều đá trước lá cờ của cả hai nước. Ủy viên Hội đồng Quận 7 Biên Đoàn, người đại diện cho khu phố Kelley Park, nơi khu vườn được tạo ra, đứng bên cạnh các quan chức dân cử, những người đã giúp đưa tượng đài với cuộc sống. Đoàn cho biết anh muốn đây là nơi để suy ngẫm, giáo dục và truyền cảm hứng cho các thế hệ tương lai.

“Là thành phố có dân số Việt Nam lớn nhất bên ngoài Việt Nam, tôi coi tượng đài của chúng tôi như một phần sống động của cộng đồng người Mỹ gốc Việt. Một nơi để ghi nhớ những gian khổ của chiến tranh, tôn vinh sự tự do mà họ tìm thấy ở Hoa Kỳ, đồng thời tôn vinh sức mạnh và những đóng góp cho ngôi nhà mới của họ,” Đoàn nói với San José Spotlight.

Lễ khánh thành có nghi thức chào cờ của cả hai lá cờ Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng hòa, lễ tưởng niệm các liệt sĩ và nghi thức truyền thống do Thích Pháp Hạnh chủ trì. Những người tham dự bao gồm những người đàn ông trong bộ quân phục được trang trí đầy đủ từ Chiến tranh Việt Nam và những người khác đủ trẻ để chưa trải qua cuộc chiến gần 50 năm trước. Tất cả đều tụ tập dưới những tán cây lớn, xung quanh là hoa và hình ảnh cổ điển của những người lính Việt Nam giám sát.

Peter Vũ, đại diện của Hội nghị bàn tròn người Mỹ gốc Việt, cho biết cha mẹ anh nằm trong số rất nhiều người định cư ở Mỹ sau chiến tranh và đã góp phần đưa San Jose trở thành thành phố có đông người Việt sinh sống nhất cả nước cho đến nay.

Ông nói với San José Spotlight: “Có một bức tượng như thế rất quan trọng đối với người dân Việt Nam cư trú ở đây, chỉ cần biết rằng thành phố nhìn thấy họ và hành trình của họ được thành phố đánh giá cao”.

Các quan chức thành phố đã phân bổ 150,000 đô la trong ngân sách 2023-24 để chuẩn bị cho việc lắp đặt bức tượng và bắt đầu công việc phân loại, thoát nước, tạo đường đi bộ xác định, trồng cây, lắp đặt ghế dài, tưới tiêu và thảm thực vật. Nhưng kế hoạch xây dựng tượng đài đã có từ năm 2011 khi các nhà lãnh đạo cộng đồng bắt đầu thảo luận về ý tưởng xây dựng đài tưởng niệm nhằm tôn vinh những người lính Mỹ và miền Nam Việt Nam đã chiến đấu trong Chiến tranh Việt Nam. Cựu Ủy viên Hội đồng San Jose Tam Nguyen, Thượng nghị sĩ bang Dave Cortese và Giám sát viên quận Santa Clara Cindy Chavez nằm trong số những quan chức được bầu đã vận động tài trợ trong nhiều năm để xây dựng tượng đài.

Các quan chức hy vọng tượng đài sẽ trở thành trung tâm của Vườn Di sản Việt Nam và tượng trưng cho sự đóng góp của gần 130,000 cư dân Việt Nam tại San Jose.

Thị trưởng San Jose Matt Mahan cho biết trong một tuyên bố: “Điều này đánh dấu sự khởi đầu một kỷ nguyên mới cho một không gian bày tỏ lòng tôn kính đối với hành trình mà hàng nghìn gia đình đã thực hiện để tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn ở Mỹ”.

Các thành viên cộng đồng muốn có một bức tượng tượng trưng cho liên minh giữa Hoa Kỳ và miền Nam Việt Nam trong cuộc đấu tranh giành độc lập và chiến tranh chống chủ nghĩa cộng sản của quận trong suốt những năm 1960 và 1970. Nhưng ngoài quan hệ đối tác quân sự, hai người đàn ông được miêu tả trong bức tượng còn phản ánh mối liên kết giữa người Việt và người Mỹ vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.

Đoàn nói với San José Spotlight: “Đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm và tôi rất vui mừng về tương lai của địa điểm này.