Trung tâm bán lẻ siêu nhỏ của San Jose có thể định hình không gian công cộng trong tương lai

Một vườn ươm doanh nghiệp và trung tâm mua sắm ở trung tâm thành phố San Jose có thể là một kế hoạch chi tiết cho các nhà lập pháp địa phương để phát triển các không gian công cộng thành công trong tương lai.

Một nghiên cứu gần đây của Quỹ Hiệp sĩ đã tìm thấy những bài học kinh nghiệm có thể áp dụng rộng rãi từ Moment, một không gian bán lẻ siêu nhỏ ở Quảng trường San Pedro, bao gồm cách xây dựng sự tham gia của cộng đồng xung quanh các không gian công cộng, tưởng tượng lại các không gian cũ và bị bỏ quên cũng như thu được tài trợ để phát triển và duy trì các không gian mới.

Moment đã mở bốn không gian bán lẻ siêu nhỏ vào năm 2018 với sự trợ giúp của Quỹ Hiệp sĩ. Kể từ đó, nó đã có 10 doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ, thu hút hàng nghìn người mua sắm và khách truy cập đến địa điểm này. Không gian này là một phần của sáng kiến ​​lớn hơn từ Hiệp hội Trung tâm thành phố San Jose nhằm phát triển Phố San Pedro và Quảng trường San Pedro thành một khu vực thân thiện hơn với du khách.

Các cửa hàng siêu nhỏ tại Moment — tất cả chỉ có diện tích vài trăm feet vuông — trước đây là chỗ đậu xe ở tầng dưới cùng của nhà để xe ở Quảng trường San Pedro. Cả Hiệp hội Trung tâm thành phố San Jose và SJ Made, một tổ chức hợp tác của các nhà sáng tạo và nghệ thuật địa phương, đã cung cấp đầu vào trong quá trình thiết kế và xây dựng.

“Những gì (Moment) đã làm đã thay đổi phía đông của Phố San Pedro từ một nơi bạn chuyển đến thành một nơi bạn có thể muốn đến và ở lại,” Chris Thompson, giám đốc San Jose của Hiệp hội cho biết.

Chủ doanh nghiệp Yuri Kim là một phần của lớp mở cửa hàng trong không gian mới cách đây hơn hai năm. Cô điều hành công việc kinh doanh bán thực vật, Fractal Florals, cùng với một người bạn rời khỏi nhà của họ bắt đầu từ năm 2017. Công việc kinh doanh sau đó chuyển đến một văn phòng ở Japantown, nhưng nhanh chóng bắt đầu phát triển và cần thêm phòng.

Kim cho biết: “Giấc mơ của mọi nhà sản xuất là có một chiếc gạch và vữa, nhưng rõ ràng là nó cực kỳ tốn thời gian và tốn kém. Cô bắt đầu với một hợp đồng thuê ngắn hạn, ba tháng để thử nghiệm các vùng biển.

Kim nói: “Chúng tôi đã học được rằng ba tháng là không đủ thời gian, với số tiền và thời gian bạn đầu tư, để thu được lợi nhuận. “Chúng tôi đã gia hạn hợp đồng thuê một năm, và chúng tôi đang làm rất tốt… và vì vậy chúng tôi quyết định tiếp quản hai không gian khi hợp đồng thuê được chuyển sang không gian còn lại.”

Nghiên cứu của Quỹ Hiệp sĩ về không gian công cộng tập trung vào bốn thành phố của Hoa Kỳ: San Jose, Philadelphia, Akron và Detroit. Nghiên cứu đã giúp các nhà nghiên cứu đưa ra các khuyến nghị để các nhà hoạch định chính sách biết cách xây dựng không gian công cộng thành công trong tương lai.

Bởi vì tất cả các không gian được sử dụng khác nhau — từ công viên công cộng đến khu mua sắm đến khu bảo tồn thiên nhiên — nghiên cứu không sử dụng một bộ số liệu thống nhất. Thay vào đó, các nhà nghiên cứu đã phỏng vấn du khách, chủ doanh nghiệp gần đó, lãnh đạo chính quyền thành phố và tình nguyện viên về nhận thức và việc sử dụng các không gian công cộng được lựa chọn của nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy những không gian nơi có thiết kế đẹp mắt về mặt thẩm mỹ và có đặc điểm lịch sử liên quan đến cộng đồng là những địa điểm hoạt động thường xuyên. Những không gian cũng cung cấp các chương trình dành cho cư dân hướng tới nghệ thuật có xu hướng thành công hơn.

Tại Moment, nghiên cứu cho thấy khi các cửa hàng mở cửa, họ thu hút lượng khách hàng đa dạng hơn so với phần còn lại của Quảng trường San Pedro. Nhiều người cao tuổi và trẻ em đến thăm không gian hơn, và sự phân chia giữa du khách nam và nữ là thậm chí.

“Nếu chúng ta nghĩ về không gian công cộng như công viên, đường phố hoặc vỉa hè… (bạn phải) thiết kế nó với cộng đồng sẽ sử dụng nó,” Thompson nói.

“Đó là một phần thực sự quan trọng của một không gian công cộng thành công,” ông nói thêm. “Khi (mọi người) chạy vào một không gian chết như bãi đậu xe hoặc một bức tường, họ sẽ dừng lại và thường quay lại. Nhưng nếu có nhiều điều thú vị hơn để tiếp tục khám phá, họ thường sẽ tiếp tục cuộc hành trình của mình ”.

Kim cho biết cô đã học được rất nhiều điều từ hai năm làm việc tại Moment, kết thúc vào mùa thu năm ngoái khi cô mở rộng và chuyển đến khu Rose Garden. Tiền thuê nhà được trợ cấp và lượng người qua lại đông đúc trước đại dịch đã giúp Kim phát triển lượng khách hàng của mình trong khi cô học cách quản lý việc điều hành một cửa hàng truyền thống. Nhưng cũng có những hạn chế, bao gồm yêu cầu của thành phố rằng mỗi cửa hàng tại Moment phải mở cửa 60 giờ một tuần.

“Một số (chủ doanh nghiệp) chỉ hoạt động solo, làm 60 giờ một tuần, bạn có thể tưởng tượng không?” Kim nói. "Vì vậy, điều đó thực sự đáng ngạc nhiên và đáng báo động bởi vì bây giờ chúng tôi phải có nhân viên."

Kim cho biết yêu cầu mỗi giờ giảm xuống còn 30 giờ sau khi đại dịch COVID-19 xảy ra.

Trong nghiên cứu của Knight, các tác giả thừa nhận rằng vẫn còn một chặng đường dài để các dự án như Moment trở nên bền vững. Các rào cản bao gồm đảm bảo các dự án dẫn đến “phát triển cộng đồng công bằng” và tạo ra các mô hình hoạt động bền vững cân bằng đồng thời mục tiêu lợi nhuận và tính toàn diện.

Để giải quyết những vấn đề đó, nghiên cứu khuyên, các thành phố nên xem xét việc mở rộng tài trợ và hỗ trợ cho nhân viên trong các không gian công cộng này và sự tham gia thường xuyên của cộng đồng. Kim ví nó như một trải nghiệm giáo dục.

“Tôi cảm thấy thực sự có kinh nghiệm khi tham gia vào nó,” Kim nói. “Đối tác kinh doanh của tôi và tôi thường nói rằng chúng tôi có thể đã học tốt nghiệp đại học, nhưng về cơ bản đây là số lượng công việc và kinh nghiệm như nhau.”

Liên hệ với Madelyn Reese tại [email được bảo vệ] hoặc theo @MadelynGReese trên Twitter.