Tổng giám đốc điều hành công ty vận chuyển rác tái chế San Jose đã bị buộc tội liên bang vì cáo buộc hối lộ cựu thị trưởng Oakland Sheng Thao và bạn trai của bà.
Giám đốc điều hành của California Waste Solutions, David Duong, và con trai ông, Andy, người cũng làm việc cho công ty, bị cáo buộc đã hối lộ 95,000 đô la cho Thao và đối tác của bà, Andre Jones. Theo cáo trạng liên bang được công bố hôm thứ Sáu, họ cũng hứa sẽ trả 75,000 đô la cho các tờ rơi bôi nhọ nhắm vào các đối thủ của Thao khi bà tranh cử vào năm 2022 và 300,000 đô la cho một "công việc không có thật" dành cho Jones.
Đổi lại, bản cáo trạng cho biết Thao hứa với Oakland sẽ hợp tác kinh doanh với công ty nhà ở của gia đình Duongs, gia hạn hợp đồng vận chuyển rác thải của công ty tái chế và bổ nhiệm các quan chức cấp cao của thành phố do David, Andy và một cộng sự kinh doanh địa phương giấu tên lựa chọn.
Duong không trả lời yêu cầu bình luận.
Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp địa phương cho biết các quan chức San Jose – những người có hợp đồng trị giá 40 triệu đô la với California Waste Solutions về dịch vụ tái chế trên toàn thành phố đến năm 2036 – nên đặt câu hỏi liệu hành vi sai trái có xảy ra gần nhà hơn hay không.
“Tôi nghĩ bất kỳ người nào có lý trí khi xem xét tình hình này đều phải có mối lo ngại nghiêm trọng về việc thành phố San Jose tiếp tục làm ăn với công ty này,” Bob Staedler, một cố vấn về phát triển và sử dụng đất, nói với San José Spotlight. “Đây không phải là vấn đề nhỏ. Những loại phí này thường không phải là phí một lần. Chúng có xu hướng là đặc điểm của cách họ xử lý công việc kinh doanh ở mọi nơi.”
Staedler, cựu cộng tác viên của tờ San José Spotlight và ứng cử viên cho vị trí tạm thời trong Hội đồng Thành phố khu vực 3 đang bỏ trống, cho biết San Jose nên ngay lập tức xem xét kỹ lưỡng mối quan hệ giữa nhân viên và lãnh đạo của mình với công ty của Duong.
“Thành phố nên có những mối quan tâm là lẽ thường tình. Các hợp đồng nói chung không nên kéo dài quá lâu”, ông nói. “Chúng ta chỉ cần xem xét những vấn đề như thế này và đảm bảo rằng chúng ta có các biện pháp kiểm tra và cân bằng”.
Hai Huynh, một đối thủ cá nhân có nhiều mối quan hệ của Duong và là một doanh nhân nổi tiếng người Mỹ gốc Việt trong lĩnh vực bảo lãnh tại ngoại , đặt câu hỏi liệu San Jose có đủ khả năng đảm nhiệm nhiệm vụ này hay không.
Huynh nói với San José Spotlight rằng: “Với tất cả những cáo buộc 'trả tiền để chơi' đang diễn ra ở thành phố Oakland, làm sao người dân San Jose có thể chắc chắn rằng kế hoạch tương tự sẽ không xảy ra ở thành phố San Jose?”
Huynh đã giúp tập hợp sự ủng hộ của cộng đồng cho công ty của Duong, giúp công ty này giành được hợp đồng đầu tiên với San Jose vào năm 2007. Mối quan hệ giữa hai người sau đó trở nên xấu đi khi Huynh tranh cãi với Duong trong một phiên tòa về lệnh cấm tiếp xúc và vụ kiện phỉ báng liên quan đến cáo buộc có quan hệ với cộng sản vào năm ngoái.
Nghị viên Bien Doan, người đại diện cho Quận 7 bao gồm Little Saigon của San Jose, đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Người phát ngôn của văn phòng Quản lý thành phố từ chối bình luận về tác động, nếu có, của bản cáo trạng đối với hợp đồng của công ty với San Jose.
Thị trưởng Matt Mahan từ chối bình luận về bản cáo trạng của Duong.
Mối quan hệ đầy sóng gió
Mối quan hệ giữa thành phố và công ty này đôi khi khá trắc trở. Thành phố đã vướng vào một cuộc tranh chấp gay gắt với công ty của ông Duong vào năm 2019, sau khi các nhà quản lý thành phố lên án tỷ lệ ô nhiễm cao và hiệu quả hoạt động kém, đồng thời đề nghị chấm dứt hợp đồng. Công ty của ông Duong đổ lỗi cho thành phố về các khoản phạt vô lý và việc không giáo dục người dân về tái chế. Họ cáo buộc thành phố phân biệt đối xử với một công ty thuộc sở hữu của người thiểu số và đã đệ đơn kiện đòi bồi thường 34 triệu đô la vào năm 2023.
Các nhà hoạt động chống cộng người Mỹ gốc Việt địa phương đã kêu gọi thành phố cắt quan hệ với công ty của Duong. Sự tức giận bắt nguồn từ việc Duong làm chủ tịch một tổ chức khác, Hiệp hội Doanh nghiệp Việt Mỹ, nơi từng đồng tài trợ cho chuyến đi đến Việt Nam năm 2023 — nơi Duong cũng điều hành một cơ sở quản lý chất thải — cho các quan chức thành phố Oakland bao gồm cả Thao.
Mối quan hệ mật thiết của tổ chức này với chính phủ Việt Nam đã làm sống lại những tranh cãi âm ỉ từ lâu trong giới chính trị người Mỹ gốc Việt về việc ai là người được coi là cảm tình viên cộng sản hay không. Một số nhà phê bình, trong đó có Huynh, cũng hướng sự chỉ trích của họ vào những người tham dự buổi dạ tiệc tai tiếng năm 2023 của tổ chức này, trong đó có Nghị viên Đoàn. Ngược lại, nghị viên Đoàn cáo buộc Huynh đe dọa sự an toàn của ông trong một phiên tòa xét xử lệnh cấm tiếp xúc, trong đó Đoàn ra làm chứng.
Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.
Lưu ý của biên tập viên: Cal Waste Solutions đã quyên góp cho San José Spotlight.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.