Sandoval: Khi nhiệt độ tăng cao, những nguy hiểm khi sống trên đường phố cũng vậy

Sẽ là một tuần nóng bỏng nữa. An toàn ở nhà, tôi có thể chuyển sang hệ thống làm mát của mình khi căn hộ của tôi bắt đầu oi bức trong cái nóng mùa hè. Tuy nhiên, với đặc ân này cũng đi kèm với một lời nhắc nhở về trách nhiệm. Cảnh báo PG&E về việc mất điện liên tục nhắc tôi tắt AC và mở cửa sổ, hy vọng sẽ tạo ra một số tác động nhỏ đến bức tranh lớn hơn.

Cho dù đó là cháy rừng hoành hành trong rừng của chúng ta, hạn hán dai dẳng, hay mực nước biển dâng cao và xói mòn ở các cộng đồng ven biển, phạm vi tác động tàn phá của thời tiết khắc nghiệt luôn hiện hữu trong tâm trí chúng ta. Những gì chúng ta gọi là tác động của con người đối với hành tinh khác nhau ở mỗi người: chủ nghĩa môi trường, sự nóng lên toàn cầu, biến đổi khí hậu, v.v. Tuy nhiên, mọi người đều có thể cảm nhận được về mặt thể chất. California, với nhiều loại khí hậu và địa lý, phải đối mặt với sự pha trộn độc đáo của những mối nguy hiểm. Môi trường tự nhiên của chúng ta đang bị đe dọa.

Đối với những người vô gia cư, biến đổi khí hậu và thời tiết cực đoan làm tăng thêm nguy hiểm khi phải sống ngoài trời. Khi nhiệt độ tăng cao trong mùa hè này, các nhóm tiếp cận cộng đồng của PATH tập trung vào các biện pháp giúp mọi người cảm thấy mát mẻ. Đây không chỉ là vấn đề thoải mái; đây là vấn đề sống còn. Khi những người vô gia cư buộc phải di dời khỏi công viên hoặc khu vực có bóng mát, họ thường bị đẩy vào những khu vực đô thị hơn, nơi hiệu ứng đảo nhiệt làm tăng nguy cơ say nắng, mất nước và kiệt sức. Đối với người cao tuổi và những người dễ bị tổn thương về mặt y tế, tác động này thậm chí còn rõ rệt hơn.

Trong thời gian nóng nhất trong năm (ngày càng trở nên thường xuyên hơn), đội tiếp cận cộng đồng của PATH sẽ phân phát thêm nước, đồ uống điện giải, kem chống nắng, son dưỡng môi và mũ. Chúng tôi hợp tác với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe di động để hợp lý hóa các mối liên kết với các dịch vụ tại hiện trường.

Hợp tác với thành phố San Jose, các nhóm tiếp cận cộng đồng của chúng tôi kết nối mọi người với các trung tâm làm mát có Wi-Fi và trạm sạc. Những người thường ngại chấp nhận được giới thiệu đến nơi trú ẩn có thể cởi mở hơn trong việc vào trong nhà. Các nhóm của chúng tôi nỗ lực hết sức để đảm bảo chỗ ở tạm thời, vì biết rằng số lượng chỗ ở thường vượt quá nhu cầu hiện tại.

Điều này cho thấy cần phải trồng thêm cây xanh và tạo thêm tán cây khắp thành phố , không chỉ vì giá trị thẩm mỹ mà còn vì tác động tích cực đến môi trường. Tán cây có thể loại bỏ carbon dioxide khỏi không khí, sản sinh thêm oxy và có khả năng giảm nhiệt độ lên đến 40 độ. Để tìm hiểu thêm, hãy xem bản đồ tương tác của thành phố , nơi hiển thị những lợi ích của các chương trình trồng cây xanh.

Với nhiệt độ cực cao thường xảy ra hỏa hoạn, và cháy rừng ở California đã lan rộng chất lượng không khí kém khắp tiểu bang. Năm ngoái, khi bầu trời chuyển thành một màu cam cháy đáng sợ, chúng tôi rút lui vào trong nhà, lo lắng theo dõi chỉ số chất lượng không khí được gắn trên điện thoại của mình. Tuy nhiên, những người hàng xóm bất cần của chúng tôi không thể.

Nhân viên tiếp cận của chúng tôi là những anh hùng thực sự trong thời điểm này, đeo mặt nạ N95 để mang lại những thứ cần thiết, sự giới thiệu và hy vọng cho khách hàng trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, chất lượng không khí kém đồng nghĩa với việc chúng tôi phải hạn chế thời gian ở hiện trường và do đó, khách hàng của chúng tôi phải chờ đợi lâu hơn cho các dịch vụ và kết nối đến nơi ở và nhà ở. Điều quan trọng cần đề cập là những vụ cháy rừng này cũng dẫn đến tử vong, di dời và trong nhiều trường hợp, các cá nhân và gia đình mất nhà cửa.

Ngoài những tác động trước mắt này, những mối liên hệ khác giữa biến đổi khí hậu và tình trạng vô gia cư có thể không rõ ràng, nhưng các chính sách nhà ở đã gây ra nhiều thách thức tiềm ẩn mà chúng ta đang phải đối mặt trên cả hai phương diện. Vị trí xây dựng nhà ở và số lượng nhà ở được xây dựng đều ảnh hưởng đến môi trường cũng như khả năng tiếp cận và giá cả nhà ở.

Trên khắp tiểu bang, các chính sách nhà ở đã ưu tiên quy hoạch nhà ở đơn lập và sự phát triển đô thị tràn lan. Chúng ta đã xây dựng các khu dân cư ở những khu vực dễ xảy ra cháy rừng, xa các trung tâm đô thị, và buộc cuộc sống phải phụ thuộc vào ô tô. Đối với nhiều người dân California, khoảng cách giữa nơi họ có đủ khả năng sinh sống và nơi làm việc đòi hỏi những chuyến đi lại dài.

Việc thiếu nhà ở gần các trung tâm việc làm cộng thêm chi phí sở hữu xe cá nhân khiến chi phí sinh hoạt trở nên vô cùng cao. Nhà ở càng xa tầm với, càng nhiều người rơi vào cảnh vô gia cư. Điều này cũng gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường, bởi lẽ việc sử dụng xe cá nhân chiếm tới 41% lượng khí thải của tiểu bang.

Nguồn cung nhà ở đã tụt hậu nghiêm trọng so với sự gia tăng dân số và thậm chí còn chưa đáp ứng được nhu cầu theo cấp số nhân. Chúng tôi không xây dựng đủ nhà ở và chúng tôi không xây dựng theo những cách bền vững. Nếu chúng ta tập trung vào việc xây dựng các dự án lấp đầy và xây dựng gần phương tiện giao thông, chúng ta có thể chống lại các tác động của các phương pháp lập kế hoạch trước đây.

Đó là lý do tại sao thông qua PATH Ventures , chi nhánh phát triển nhà ở của chúng tôi, chúng tôi đang nỗ lực tăng nguồn cung nhà ở giá rẻ tại các khu vực đô thị, ở những vị trí gần các dịch vụ, gần phương tiện giao thông công cộng và trung tâm việc làm, đồng thời tập trung vào việc thực hiện các biện pháp xây dựng bền vững nhằm bảo vệ tương lai của hành tinh chúng ta. Thêm vào đó, thành phố San Jose đang nỗ lực cập nhật Chính sách Quy hoạch Nhà ở Giá rẻ của mình với các tiêu chí công bằng, khả năng tiếp cận và bền vững.

Tại PATH, chúng tôi biết các vấn đề về nhà ở và tình trạng vô gia cư không xảy ra trong môi trường chân không. Để thực sự giải quyết những cuộc khủng hoảng này, chúng ta cần giải quyết những vấn đề mang tính hệ thống gây ra và làm trầm trọng thêm chúng. Chúng ta có thể làm việc để bảo vệ môi trường của chúng ta và cung cấp nhà ở cho mọi người ở mọi mức thu nhập. Chúng tôi có thể làm việc để làm đẹp thành phố của chúng tôi và xây dựng các cộng đồng mến khách và bền vững hơn. Chúng ta có thể hướng tới việc tạo ra một tương lai công bằng hơn, giảm thiểu biến đổi khí hậu và những nguy hiểm khi sống trên đường phố.

Laura Sandoval, cộng tác viên chuyên mục của San José Spotlight, là giám đốc chương trình tại PATH San Jose, một tổ chức cung cấp dịch vụ cho người vô gia cư và phát triển nhà ở. Bà cũng là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép với hơn mười năm kinh nghiệm. Các bài viết của bà được đăng tải vào thứ Hai tuần thứ tư hàng tháng. Liên hệ với Laura qua địa chỉ [email protected].