Sandoval: Dữ liệu về số lượng người vô gia cư chỉ ra một số tiến bộ, rất nhiều cơ hội  

Khi Quận Santa Clara vào tháng trước công bố kết quả sơ bộ của năm 2022 Đếm điểm trong thời gian, chúng tôi được biết rằng ít nhất 10,028 người đang trải qua tình trạng vô gia cư trong quận. Mặc dù nó xuất hiện và cảm giác như tình trạng vô gia cư đã tăng lên đáng kể, dữ liệu tiết lộ tổng số người vô gia cư chỉ tăng nhẹ — 3% trong quận và tăng 11% ở thành phố San Jose. Điều quan trọng cần nhớ là tình trạng vô gia cư có thể giống nhiều thứ, nhưng đối với dân số không quá đông, nghĩa là những người sống ngoài trời, đã giảm nhẹ — 3% ở quận và giảm 2% ở San Jose.

Mỗi con số được đánh dấu trong báo cáo này đại diện cho một con người thực: một người có hành trình riêng và câu chuyện của riêng họ.

Mọi người thích “Robert” (một bút danh vì lý do riêng tư). Sau khi mối quan hệ của anh ấy kết thúc và anh ấy bị đuổi khỏi căn hộ của họ, Robert không còn lựa chọn nào khác. Nhưng anh ấy có một chiếc xe hơi, vì vậy anh ấy bắt đầu ngủ trong đó trong khi tìm hiểu xem phải làm gì tiếp theo. Không có địa chỉ thường trú, nơi dọn dẹp, giặt giũ ổn định, anh ta khó kiếm được việc làm hoặc bất kỳ công việc nào làm ăn phát đạt. Tình trạng khuyết tật học tập của anh ấy cũng đưa ra những thách thức mới trong điều kiện sống này.

Anh mệt mỏi từ tuần này qua tuần khác vì mất ngủ; giấc ngủ mà anh ta có thể có được thường bị gián đoạn bởi những mối đe dọa không xác định ở phía bên kia cửa xe của anh ta. Anh ấy trở nên xa cách với những người quan trọng nhất đối với anh ấy. Robert không có nơi nào để mời cậu con trai 10 tuổi của mình đến thăm, và anh không muốn việc vô gia cư sẽ hình thành ký ức của con trai về anh. Trước khi anh nhận ra điều đó, đã hai năm trôi qua và không có dấu hiệu nào cho thấy chu kỳ này có thể bị phá vỡ.

Khi Robert gặp nhân viên tiếp cận cộng đồng của PATH, họ bắt đầu cùng nhau lập kế hoạch đưa anh ta trở về nhà. Các nhà quản lý hồ sơ của chúng tôi đã làm việc với anh ấy để bảo mật tài liệu, đưa ra kế hoạch trò chơi và quan trọng nhất là đã hỗ trợ anh ấy trong suốt chặng đường. Đội ngũ việc làm của PATH đã hỗ trợ đơn đăng ký của anh ấy đến một nhà tuyển dụng có uy tín. May mắn thay, anh ấy đã có thể đảm bảo một công việc mà bây giờ anh ấy kiếm được một mức lương đủ sống.

Các chuyên gia về nhà ở của PATH đã xác định một lựa chọn nhà ở giá cả phải chăng cho anh ta và cung cấp vốn để vượt qua rào cản tài chính ban đầu trong việc đảm bảo căn hộ (phí đăng ký, đặt cọc, thanh toán tiền thuê nhà). Một tháng sau khi Robert kết nối lần đầu tiên với PATH, anh ấy đã ở trong căn hộ của riêng mình, say sưa với những thay đổi mà cuộc sống của anh ấy đã trải qua trong vài tuần. Trong ngôi nhà mới của mình, Robert rất an toàn, anh ấy có sự riêng tư, và có không gian để nấu một bữa ăn và dành thời gian cho con trai mình.

Bất chấp đại dịch, chi phí nhà ở tăng theo cấp số nhân và mức lương trì trệ, các giải pháp mà chúng tôi đang đầu tư đang có hiệu quả. Chúng tôi biết rằng các dịch vụ nhà ở có hiệu quả trong việc chấm dứt tình trạng vô gia cư. Trong khi đây chỉ là một câu chuyện, bạn có thể nghe hàng ngàn người khác từ vô số các nhà cung cấp nhà ở có lòng nhân ái đang làm việc hướng tới mục tiêu này trên toàn quận.

Tại địa phương, chúng tôi đã giúp 6,890 người thoát khỏi tình trạng vô gia cư kể từ năm 2020. Đó là 6,890 người sẽ không còn ngủ trong phòng trọ, xe hơi, ghế dài, lò sưởi và đường phố. Giờ đây họ đã có một nơi an toàn để phục hồi và làm lại cuộc đời.

Mặc dù chúng tôi đã thành công trong việc đưa mọi người thoát khỏi vòng xoáy vô gia cư, nhưng trong cùng khoảng thời gian đó, lần đầu tiên chúng tôi đã chứng kiến ​​7,400 người trở thành người vô gia cư. Điều này nói lên bản chất vô cùng dễ bị tổn thương của rất nhiều người hàng xóm của chúng ta. Với thị trường nhà ở hiện tại, một người thuê thông thường để tìm kiếm một căn hộ hai phòng ngủ cần kiếm được 54 đô la một giờ (111,680 đô la hàng năm) để đảm bảo khả năng chi trả. Nếu chúng ta không giải quyết các vấn đề mang tính hệ thống gây ra tình trạng vô gia cư, chúng ta không thể chấm dứt tình trạng vô gia cư.

Vì vậy, chúng ta có thể làm gì để ngăn chặn những người dễ bị tổn thương và các gia đình rơi vào cảnh vô gia cư ngay từ đầu?

Trong nhiều thập kỷ, tiền lương không theo kịp với chi phí thuê nhà tăng cao trong tiểu bang, khiến nhà ở giá cả phải chăng trở nên xa vời đối với một tỷ lệ rất lớn người dân California. Các chính quyền tiểu bang và địa phương mới bắt đầu chi tiền thậm chí gần bằng quy mô của cuộc khủng hoảng.

Tại Hạt Santa Clara, chúng tôi hướng tới các cam kết của chúng tôi đã được thực hiện trong Kế hoạch cộng đồng để chấm dứt tình trạng vô gia cư. Từ các khoản đầu tư được thực hiện trong Dự luật A, trái phiếu nhà ở giá cả phải chăng, chúng tôi biết 1,280 dự án phát triển — hoặc XNUMX ngôi nhà giá cả phải chăng và hỗ trợ — hiện đang được phát triển ở Quận Santa Clara. Điêu nay bao gôm PATH Villas trên Đường 4—Một cộng đồng nhà ở hỗ trợ lâu dài sẽ chấm dứt tình trạng vô gia cư cho 93 người lớn tuổi sẽ chuyển đến vào cuối năm nay.

Nếu chúng ta tập trung vào việc xây dựng nhiều nhà ở hơn, tăng cơ hội kinh tế và giải quyết sự chênh lệch về chủng tộc, chúng ta có thể hướng tới một tương lai mà dữ liệu Đếm điểm trong thời gian mang lại cho chúng ta niềm tự hào hơn là hy vọng nóng vội.

Nhà báo Laura Sandoval của chuyên mục San José Spotlight là giám đốc khu vực của PATH San Jose, một cơ quan phát triển nhà ở và dịch vụ dành cho người vô gia cư. Cô cũng là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép với hơn một thập kỷ kinh nghiệm. Các cột của cô ấy xuất hiện vào mỗi Thứ Hai của tuần thứ tư của tháng. Liên hệ với Laura tại [email được bảo vệ].