Sandoval: Nhìn lại và nhìn về phía trước cách các nhà lãnh đạo dân cử của chúng ta tiếp cận tình trạng vô gia cư

Tháng trước, tôi ghé vào phòng cộng đồng tại Candle, cộng đồng nhà ở giá cả phải chăng mới nhất của Đông San Jose do Affirmed Housing phát triển, để tìm thấy hàng chục cư dân đang cười đùa trong trò chơi thân thiện của Blank Slate.

Những người dân vẫy tay chào khi họ nhìn thấy tôi - chào đón tôi, một người lạ, tham gia cùng họ. Họ trò chuyện nồng nhiệt về những ngày đầu tiên ở ngôi nhà mới và suy ngẫm về sự ấm áp và lòng tốt của những người hàng xóm mới. Một người dân đã để quên chìa khóa trong ổ khóa qua đêm, nhưng hàng xóm của cô ấy đã gõ cửa để báo cho cô ấy biết. Một cư dân khác chia sẻ bữa ăn tự nấu với một người hàng xóm khi anh ta dư giả. Những khoảnh khắc láng giềng đang xảy ra mỗi ngày.

Chứng kiến ​​sự thoải mái và thân thiện giữa họ, thật khó tưởng tượng rằng chỉ vài ngày trước đó, nhiều người trong số họ đã trở thành kẻ vô gia cư. Thật là một sự khác biệt ngay lập tức mà một ngôi nhà an toàn có thể tạo ra. Với chi phí sinh hoạt cao và chi phí nhà ở ngày càng tăng, chúng tôi biết những ngôi nhà giá cả phải chăng, an toàn hơn là vô cùng cần thiết. Chứng kiến ​​chất lượng cuộc sống được cải thiện ngay lập tức mà nhà ở tạo ra và sự hỗ trợ của cộng đồng đối với những phát triển như vậy đảm bảo với tôi rằng chúng ta đang đi đúng hướng.

Công việc chấm dứt tình trạng vô gia cư đòi hỏi tất cả chúng ta: các nhà cung cấp dịch vụ, các quan chức dân cử, chính phủ, cộng đồng doanh nghiệp và những người hàng xóm tích cực. Cần có can đảm chính trị để nói đồng ý với nhiều nhà ở hơn, đồng ý với nhà ở tạm thời và đồng ý tài trợ cho nhiều dịch vụ hơn.

PATH Quận Santa Clara đã giúp hơn 450 người chuyển đến những ngôi nhà ổn định, giá cả phải chăng kể từ khi chúng tôi bắt đầu công việc của mình vào năm 2015, và điều đó một phần là nhờ sự hỗ trợ của các quan chức dân cử và chính quyền địa phương. Khi một năm sắp kết thúc và tất cả chúng ta đều dành thời gian để ăn mừng và chuyển giao, PATH không thể không suy ngẫm về tác động của hai nhà lãnh đạo tận tụy nói riêng: Ủy viên Hội đồng Raul Peralez và Thị trưởng Sam Liccardo. Nếu không có sự hỗ trợ của họ, các tổ chức như PATH sẽ kém hiệu quả hơn nhiều trong nhiệm vụ chấm dứt tình trạng vô gia cư của chúng tôi.

Khi nhiệm kỳ của họ kết thúc, tại PATH, chúng tôi cảm ơn họ vì sự phục vụ của họ, nhìn lại nơi bắt đầu tất cả và mong muốn tiếp tục công việc này với các quan chức mới được bầu trong khu vực.

PATH đã gặp Nghị viên Peralez vào năm 2015 khi chúng tôi bắt đầu chương trình tiếp cận cộng đồng đầu tiên ở trung tâm thành phố San Jose. Anh ấy thực sự quan tâm đến việc tìm hiểu những thành phần không quen biết của mình và nghe những câu chuyện của họ. Anh ấy đã tham gia các nhóm tiếp cận cộng đồng của chúng tôi trong lĩnh vực này—khảo sát các công viên và dòng sông để gặp gỡ mọi người theo cách riêng của họ. Anh ấy đã phát triển các mối quan hệ cá nhân tồn tại lâu dài với PATH trong lĩnh vực này, thậm chí còn tham gia các lễ kỷ niệm chuyển đến khi những người tham gia sớm nhất của PATH tìm được nhà ở.

Trong những tháng cuối cùng tại chức, ông đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo nội trú của PATH khi họ chia sẻ một loạt khuyến nghị để cải thiện hệ thống chăm sóc của chúng ta, dựa trên kinh nghiệm sống của họ. Anh ấy áp dụng kiến ​​thức của mình về tình trạng mất an ninh nhà ở vào các cuộc trò chuyện cá nhân, các cuộc họp cộng đồng và các cuộc họp hội đồng, thể hiện cả sự khiêm tốn và khả năng lãnh đạo để giải quyết vấn đề phức tạp này. Trong suốt thời gian tại vị, ông đã ủng hộ nguyên nhân của tất cả các loại giải pháp nhà ở nhằm trao quyền cho những người dễ bị tổn thương nhất của thành phố.

Thị trưởng Liccardo cũng đã nêu gương lãnh đạo hợp tác trong suốt thời gian tại vị. Gần đây nhất, ông đã mở rộng dựa trên sự thành công của các giải pháp nhà ở tạm thời khẩn cấp thông qua việc bổ sung nguồn nhà ở tạm thời khẩn cấp mới để giải quyết nhu cầu trước mắt cho 5,000 cư dân San Jose phải ngủ không nơi nương tựa mỗi đêm.

Anh ấy đã thúc đẩy những giải pháp này bởi vì anh ấy đã tận mắt chứng kiến ​​cuộc khủng hoảng vô gia cư đang diễn ra như thế nào trong khu vực của chúng ta. Vào những giờ đầu tiên của một buổi sáng lạnh giá tháng Hai, Thị trưởng Liccardo đã tham gia nhóm PATH của chúng tôi để tiến hành các cuộc khảo sát cho Đếm thời điểm năm 2022. Việc chứng kiến ​​thị trưởng tham gia cuộc khảo sát hàng năm này cùng với các thành viên trong nhóm PATH của chúng tôi đã thể hiện cam kết sâu sắc trong việc tìm hiểu cuộc sống thực sự của những người hàng xóm không có nhà ở của chúng tôi.

Thị trưởng Liccardo cũng quan tâm sâu sắc ở cấp độ cá nhân, điều mà chúng tôi đã chứng kiến ​​trong đợt nghỉ lễ gần đây bao gồm bữa ăn Lễ tạ ơn tại Vela. Ngoài ra, anh ấy cũng đảm bảo rằng các gia đình PATH tại khu nhà ở tạm thời Evans Lane có thể ăn mừng. Anh ấy nhấc điện thoại và thấy các nhà lãnh đạo cộng đồng sẵn sàng phục vụ và tài trợ cho một lễ kỷ niệm ngày lễ. Nhờ anh ấy đã gắn kết cộng đồng lại với nhau, chúng tôi cũng rất biết ơn Peter và Susanna Pau, Shepherd & Sims và Nirvana Soul đã cung cấp 100 bữa ăn, cà phê và quà cho ngày lễ. Chúng tôi rất vui khi Thị trưởng đắc cử Matt Mahan đã tham gia cùng ông ấy, gặp gỡ gia đình của chúng tôi và khẳng định cam kết của ông ấy trong việc chấm dứt tình trạng vô gia cư ở San Jose.

Mặc dù thời gian tại chức của cô ấy vẫn chưa kết thúc, nhưng tôi cũng thật thiếu sót khi không nhắc đến Ủy viên Hội đồng Dev Davis, người đã tổ chức một cách ân cần các lễ kỷ niệm ngày lễ và Halloween tại Evans Lane năm nay. PATH rất biết ơn rằng sẽ có sự tiếp tục của sự lãnh đạo chu đáo và nhân ái này trong hội đồng khi các thành viên mới nhậm chức.

Chúng tôi hy vọng tinh thần hợp tác này sẽ tiếp tục với các quan chức mới được bầu của chúng tôi. Chúng tôi được khuyến khích bởi những cuộc trò chuyện ban đầu với những cá nhân như Thị trưởng đắc cử Mahan, khi họ bày tỏ cam kết hỗ trợ nhà ở tạm thời và xây dựng nhà ở giá cả phải chăng hơn. Chúng tôi mong muốn có nhiều mối quan hệ hiệu quả hơn với các nhà lãnh đạo được bầu sắp tới của San Jose.

Các nhà lãnh đạo của chúng tôi biết rằng tình trạng vô gia cư là một lựa chọn chính sách—không phải là lựa chọn cá nhân—và sự hiểu biết chung này sẽ giúp chúng tôi tập trung nỗ lực và hệ thống chăm sóc của mình vào việc chấm dứt tình trạng vô gia cư trong cuộc sống của mọi người. Với năm mới, các mối quan hệ mới với các nhà lãnh đạo được bầu của chúng ta sẽ đến, các mối quan hệ đối tác mới, những thách thức mới và cơ hội mới sẽ cùng nhau trở thành một cộng đồng để nâng đỡ lẫn nhau.

Nhà báo Laura Sandoval của chuyên mục San José Spotlight là giám đốc khu vực của PATH San Jose, một cơ quan phát triển nhà ở và dịch vụ dành cho người vô gia cư. Cô cũng là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép với hơn một thập kỷ kinh nghiệm. Các cột của cô ấy xuất hiện vào thứ Hai thứ tư của mỗi tháng khác. Liên hệ với Laura tại [email được bảo vệ].