Sandoval: Những suy ngẫm về tình trạng vô gia cư, thực tế phức tạp và sự thật đơn giản  

Trong hai năm qua, thật vinh dự khi được kết nối với độc giả của San José Spotlight về vấn đề nhà ở quan trọng. Chuyên mục này là nỗ lực chung của nhiều đồng nghiệp PATH, cùng chung tay nêu bật nhiều chủ đề đa dạng có liên quan đến tình trạng vô gia cư — công bằng chủng tộc , quyền LGBTQ+ và các nguyên nhân mang tính cấu trúc của cuộc khủng hoảng này, chỉ là một vài ví dụ.

Các chuyên mục này đã chia sẻ những câu chuyện về những người từng trải qua tình trạng vô gia cư và cung cấp thông tin cập nhật về các chương trình, sáng kiến ​​và địa điểm nhà ở mới mà PATH đã mở. Thông qua tất cả, thông điệp của chúng tôi rất đơn giản: những ngôi nhà chấm dứt tình trạng vô gia cư. Các giải pháp thường bị chính trị hóa, nhưng chúng ta phải đoàn kết với nhau như một cộng đồng và tập trung vào những gì hiệu quả.

Trong nhiều cuộc thảo luận xung quanh tình trạng vô gia cư, các giải pháp có mục đích tốt đôi khi đưa đến những giả định về những thách thức về sức khỏe tâm thần và việc sử dụng chất kích thích. Ẩn ý là tình trạng vô gia cư là một thất bại cá nhân và do đó, mọi người không xứng đáng có nhà ở nếu họ không thể tự mình đạt được và duy trì nó.

Tuy nhiên, lời giải thích đơn giản này là không đúng sự thật.

Năm ngoái, một cuốn sách được nghiên cứu kỹ lưỡng đã được xuất bản với tựa đề “ Vô gia cư là một vấn đề về nhà ở: Các yếu tố cấu trúc giải thích mô hình ở Mỹ như thế nào ”. Các tác giả đã phân tích dữ liệu để hiểu các nguyên nhân mang tính hệ thống dẫn đến việc rất nhiều người Mỹ rơi vào tình trạng không có nhà ở. Như tiêu đề đã nêu rõ, yếu tố quyết định là thiếu nhà ở giá cả phải chăng. Thực tế này tất nhiên giao thoa với các yếu tố khác: mức lương thấp, phân biệt chủng tộc có hệ thống, chi phí chăm sóc sức khỏe, mất mát các mối quan hệ và chấn thương tâm lý.

Lý do tình trạng vô gia cư ở California quá rõ rệt—30% dân số không có nhà ở của quốc gia là ở California—là vì chúng tôi chưa xây dựng đủ nhà ở mà mọi người có thể mua được.

Một nghiên cứu mới có tên gọi “ Nghiên cứu toàn tiểu bang California về những người vô gia cư ”, do UCSF thực hiện, là nghiên cứu đại diện lớn nhất về tình trạng vô gia cư ở Hoa Kỳ trong 30 năm qua. Nghiên cứu này cung cấp cái nhìn toàn diện về nguyên nhân và tác động của tình trạng vô gia cư ở California và đưa ra các khuyến nghị về chính sách. Kết luận đã khẳng định điều chúng ta vẫn luôn biết, “chi phí nhà ở cao và thu nhập thấp khiến người tham gia dễ bị rơi vào tình trạng vô gia cư”.

Đó là lý do tại sao với tư cách là một tổ chức chuyên chấm dứt tình trạng vô gia cư cho các cá nhân, gia đình và cộng đồng, chúng tôi tập trung vào vấn đề nhà ở.

Tại PATH, chúng tôi tin rằng nhà ở là quyền của con người. Chúng tôi tin rằng mọi người đều xứng đáng có một nơi để gọi là nhà. Chúng tôi dựa trên mô hình dịch vụ của mình dựa trên những giá trị đó và chúng tôi ủng hộ những thay đổi chính sách mang lại nhà ở và nguồn lực cho những người dễ bị tổn thương nhất của chúng tôi.

Các chương trình và nguồn lực để đưa mọi người vào nhà ở—tiếp cận cộng đồng, quản lý trường hợp, nơi trú ẩn, nhà ở tạm thời—đều là những bước quan trọng, nhưng giúp ai đó chuyển đến một ngôi nhà ổn định của riêng họ luôn là mục tiêu.

Dĩ nhiên, chúng ta phải giải quyết vấn nạn vô gia cư không có nơi trú ẩn. Cần có những giải pháp thay thế cho các khu lều trại, giúp nhiều người có chỗ ở ổn định hơn, nhưng không phải bằng cách hy sinh việc xây dựng nhà ở giá rẻ. Gần đây, thành phố San Jose đã phải vật lộn với vấn đề này thông qua quy trình ngân sách của mình , khi quỹ Measure E được đề xuất chuyển hướng phần lớn sang nhà ở tạm thời. Điều này sẽ làm chuyển hướng nguồn tài trợ từ các dự án nhà ở giá rẻ, làm đình trệ các dự án đang được triển khai. Chúng tôi rất biết ơn quyết tâm của Hội đồng thành phố San Jose trong việc tiếp tục đầu tư vào nhà ở lâu dài hơn, giải pháp dài hạn duy nhất thực sự chấm dứt tình trạng vô gia cư.

Trên phạm vi toàn hạt Santa Clara, chúng ta phải tiếp tục tập trung vào việc mang lại nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn cho tất cả các khu dân cư. Nhờ có Biện pháp A, chúng ta có một nguồn tài trợ chuyên dụng và chúng ta đã thấy được tác động của nó. PATH Ventures, nhánh phát triển nhà ở giá rẻ của PATH, rất vui mừng chào đón những cư dân mới đến với Villas at 4th Street , một khu nhà ở hỗ trợ lâu dài gồm 94 căn hộ tại San Jose với nhiều loại hình khác nhau, từ căn hộ studio đến căn hộ một phòng ngủ. Cộng đồng này đã nhận được nguồn vốn từ Biện pháp A và tất cả các căn hộ sẽ được trang bị các dịch vụ tại chỗ mà cư dân cần để có cuộc sống khỏe mạnh, ổn định và phát triển.

Những người chuyển đến các cộng đồng PATH như Biệt thự ở Đường số 4 đã là hàng xóm của chúng tôi. Nghiên cứu của UCSF cho thấy 90% người dân California không có nhà ở đã trở thành người không có nhà ở tại đây, vì vậy họ là những người trong cộng đồng của chúng ta, thường là người cao niên và người da màu.

Các chính sách của chúng ta đã tạo ra cuộc khủng hoảng mà chúng ta đang gặp phải. Các chính sách cũng có thể xoay chuyển tình thế. Mặc dù có thể dễ dàng nghĩ rằng tình trạng vô gia cư là kết quả của sự lựa chọn của một cá nhân, nhưng khi giá thuê quá cao và tiền lương quá thấp, thì đó thực sự là một lựa chọn tập thể khiến mọi người đánh giá cao quyền cơ bản của con người đối với nhà ở.

Tôi hy vọng rằng bạn đã hiểu thêm về sự phức tạp của tình trạng vô gia cư, nhưng vẫn tập trung vào giải pháp đơn giản là có thêm nhà ở mà mọi người có thể mua được. Cảm ơn bạn đã dành thời gian đọc các cột của tôi và cảm ơn San José Spotlight vì đã khuếch đại công việc của chúng tôi. Tất cả chúng ta đều cùng nhau làm điều này và tôi cảm ơn bạn đã tin tưởng, đầu tư và hỗ trợ sứ mệnh của PATH.

Laura Sandoval, cộng tác viên chuyên mục của San José Spotlight, là giám đốc khu vực tại PATH San Jose, một tổ chức cung cấp dịch vụ cho người vô gia cư và phát triển nhà ở. Bà cũng là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép với hơn mười năm kinh nghiệm. Liên hệ với Laura qua địa chỉ [email protected].