Sandoval: Những suy ngẫm về tình trạng vô gia cư, thực tế phức tạp và sự thật đơn giản  

Trong hai năm qua, thật vinh dự khi được kết nối với độc giả của San José Spotlight về vấn đề cấp bách về nhà ở. Cột này đã là một nỗ lực tập thể của nhiều đồng nghiệp PATH cam kết làm nổi bật một loạt các chủ đề liên quan đến tình trạng vô gia cư—công lý chủng tộc, Quyền LGBTQ + và nguyên nhân cấu trúc của cuộc khủng hoảng này, để kể tên một vài.

Các chuyên mục này đã chia sẻ những câu chuyện về những người từng trải qua tình trạng vô gia cư và cung cấp thông tin cập nhật về các chương trình, sáng kiến ​​và địa điểm nhà ở mới mà PATH đã mở. Thông qua tất cả, thông điệp của chúng tôi rất đơn giản: những ngôi nhà chấm dứt tình trạng vô gia cư. Các giải pháp thường bị chính trị hóa, nhưng chúng ta phải đoàn kết với nhau như một cộng đồng và tập trung vào những gì hiệu quả.

Trong nhiều cuộc thảo luận xung quanh tình trạng vô gia cư, các giải pháp có mục đích tốt đôi khi đưa đến những giả định về những thách thức về sức khỏe tâm thần và việc sử dụng chất kích thích. Ẩn ý là tình trạng vô gia cư là một thất bại cá nhân và do đó, mọi người không xứng đáng có nhà ở nếu họ không thể tự mình đạt được và duy trì nó.

Tuy nhiên, lời giải thích đơn giản này là không đúng sự thật.

Năm ngoái, một cuốn sách được nghiên cứu kỹ lưỡng đã được xuất bản có tựa đề, “Vô gia cư là một vấn đề về nhà ở: Các yếu tố cấu trúc giải thích các mô hình của Hoa Kỳ như thế nào.” Các tác giả đã phân tích dữ liệu để hiểu các nguyên nhân mang tính hệ thống dẫn đến việc rất nhiều người Mỹ trở nên vô gia cư. Như tiêu đề đã nêu rõ, yếu tố quyết định là thiếu nhà ở giá rẻ. Tất nhiên, thực tế này giao thoa với các yếu tố khác: lương thấp, phân biệt chủng tộc được thể chế hóa, chi phí chăm sóc sức khỏe, mất các mối quan hệ và chấn thương.

Lý do tình trạng vô gia cư ở California quá rõ rệt—30% dân số không có nhà ở của quốc gia là ở California—là vì chúng tôi chưa xây dựng đủ nhà ở mà mọi người có thể mua được.

Một nghiên cứu mới có tên là “Nghiên cứu toàn tiểu bang California về những người trải qua tình trạng vô gia cư,” do UCSF thực hiện, là nghiên cứu tiêu biểu lớn nhất về tình trạng vô gia cư ở Hoa Kỳ trong 30 năm qua. Nghiên cứu cung cấp một cái nhìn toàn diện về nguyên nhân và tác động của tình trạng vô gia cư ở California và khuyến nghị thay đổi chính sách. Các kết luận đã xác nhận những gì chúng ta đã biết từ lâu, “chi phí nhà ở cao và thu nhập thấp khiến những người tham gia dễ rơi vào tình trạng vô gia cư.”

Đó là lý do tại sao với tư cách là một tổ chức chuyên chấm dứt tình trạng vô gia cư cho các cá nhân, gia đình và cộng đồng, chúng tôi tập trung vào vấn đề nhà ở.

Tại PATH, chúng tôi tin rằng nhà ở là quyền của con người. Chúng tôi tin rằng mọi người đều xứng đáng có một nơi để gọi là nhà. Chúng tôi dựa trên mô hình dịch vụ của mình dựa trên những giá trị đó và chúng tôi ủng hộ những thay đổi chính sách mang lại nhà ở và nguồn lực cho những người dễ bị tổn thương nhất của chúng tôi.

Các chương trình và nguồn lực để đưa mọi người vào nhà ở—tiếp cận cộng đồng, quản lý trường hợp, nơi trú ẩn, nhà ở tạm thời—đều là những bước quan trọng, nhưng giúp ai đó chuyển đến một ngôi nhà ổn định của riêng họ luôn là mục tiêu.

Tất nhiên, chúng ta phải giải quyết tình trạng vô gia cư không có nơi trú ẩn. Cần có những lựa chọn thay thế cho các khu cắm trại mang nhiều người hơn vào trong nhà, nhưng không phải trả giá bằng việc xây dựng nhà ở giá rẻ. Gần đây, San Jose đã vật lộn với điều này thông qua quá trình ngân sách, vì quỹ Dự luật E đã được đề xuất chuyển phần lớn sang nhà ở tạm thời. Điều này sẽ chuyển hướng tài trợ từ các dự án nhà ở giá rẻ, làm đình trệ các dự án đang được tiến hành. Chúng tôi rất biết ơn quyết tâm của Hội đồng thành phố San Jose trong việc tiếp tục đầu tư vào nhà ở lâu dài hơn, giải pháp dài hạn duy nhất thực sự chấm dứt tình trạng vô gia cư.

Ở Hạt Santa Clara rộng hơn, chúng ta phải tập trung vào việc mang lại nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn cho tất cả các khu vực lân cận. Nhờ Dự luật A, chúng tôi có một nguồn tài trợ chuyên dụng và chúng tôi đã thấy tác động. PATH Ventures, chi nhánh phát triển nhà ở giá cả phải chăng của PATH, rất vui mừng được chào đón những người hàng xóm mới đến Biệt thự đường số 4, một khu nhà ở hỗ trợ lâu dài gồm 94 căn hộ ở San Jose với sự kết hợp của các căn hộ studio và một phòng ngủ. Cộng đồng này đã nhận được tiền của Biện pháp A và tất cả các đơn vị sẽ được kết hợp với các dịch vụ tại chỗ mà cư dân cần để được khỏe mạnh, ổn định và phát triển.

Những người chuyển đến các cộng đồng PATH như Biệt thự ở Đường số 4 đã là hàng xóm của chúng tôi. Nghiên cứu của UCSF cho thấy 90% người dân California không có nhà ở đã trở thành người không có nhà ở tại đây, vì vậy họ là những người trong cộng đồng của chúng ta, thường là người cao niên và người da màu.

Các chính sách của chúng ta đã tạo ra cuộc khủng hoảng mà chúng ta đang gặp phải. Các chính sách cũng có thể xoay chuyển tình thế. Mặc dù có thể dễ dàng nghĩ rằng tình trạng vô gia cư là kết quả của sự lựa chọn của một cá nhân, nhưng khi giá thuê quá cao và tiền lương quá thấp, thì đó thực sự là một lựa chọn tập thể khiến mọi người đánh giá cao quyền cơ bản của con người đối với nhà ở.

Tôi hy vọng rằng bạn đã hiểu thêm về sự phức tạp của tình trạng vô gia cư, nhưng vẫn tập trung vào giải pháp đơn giản là có thêm nhà ở mà mọi người có thể mua được. Cảm ơn bạn đã dành thời gian đọc các cột của tôi và cảm ơn San José Spotlight vì đã khuếch đại công việc của chúng tôi. Tất cả chúng ta đều cùng nhau làm điều này và tôi cảm ơn bạn đã tin tưởng, đầu tư và hỗ trợ sứ mệnh của PATH.

Người phụ trách chuyên mục San José Spotlight Laura Sandoval là giám đốc khu vực tại PATH San Jose, một cơ quan phát triển nhà ở và dịch vụ cho người vô gia cư. Cô ấy cũng là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép với hơn một thập kỷ kinh nghiệm. Liên lạc với Laura tại [email được bảo vệ].