Ủy ban quận Santa Clara cho biết hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên giúp tiết kiệm tiền.

Cuộc bầu cử chức vụ thẩm định viên đặc biệt của hạt Santa Clara năm nay đã tiêu tốn của hạt hàng chục triệu đô la. Một hội đồng tư vấn của hạt cho rằng hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên sẽ tránh được điều đó.

Giữa những cơn bão mùa đông và không khí lễ hội, cử tri quận được yêu cầu bỏ phiếu trước ngày 30 tháng 12. — làm dấy lên lo ngại về tỷ lệ cử tri đi bầu thấp trong việc quyết định người đứng đầu cơ quan thu thuế bất động sản của khu vực. Các ứng cử viên Neysa Fligor và Rishi Kumar đã giành được nhiều phiếu bầu nhất trong cuộc bầu cử. Cuộc bầu cử đặc biệt ngày 4 tháng 11nhưng cả hai đều không giành đủ điểm để thắng tuyệt đối.

Kết quả này — cộng thêm khoản chi 13 triệu đô la cho cuộc đua tháng 11 — sẽ khiến các quan chức phải hành động. chi thêm 13 triệu đô la nữa Theo ước tính chính thức, cuộc bầu cử vòng hai sẽ được tiến hành. Theo Văn phòng Đăng ký Cử tri, quận đã nhận được 17 triệu đô la từ tiểu bang để trang trải chi phí cho cuộc bầu cử tháng 11.

“Hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên có thể tiết kiệm tiền cho chính quyền địa phương và cho các ứng cử viên bằng cách loại bỏ nhu cầu tổ chức bầu cử sơ bộ,” theo một báo cáo tháng 12 gửi cho Ủy ban Cố vấn Công dân về Bầu cử của Quận Santa Clara. “Ví dụ, (hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên) có thể đã loại bỏ chi phí cho cuộc bầu cử vòng hai chức vụ thẩm định viên dự kiến ​​diễn ra vào tháng 12 năm 2025.”

Bầu cử theo thứ hạng Đây là một hệ thống trong đó cử tri xếp hạng ứng cử viên theo thứ tự ưu tiên (lựa chọn đầu tiên, thứ hai, thứ ba, v.v.). Nếu không có ứng cử viên nào nhận được hơn một nửa số phiếu bầu ưu tiên (lựa chọn đầu tiên), các ứng cử viên sẽ bị loại dần qua các vòng kiểm phiếu tiếp theo cho đến khi có một ứng cử viên đạt được ít nhất 50% số phiếu bầu của ứng cử viên được xếp hạng cao nhất. Các quan chức đã ước tính trước đây Việc triển khai hệ thống này sẽ tiêu tốn khoảng 4 triệu đô la trong năm đầu tiên, nếu chỉ áp dụng cho các chức vụ dân cử cấp quận như giám sát viên, cảnh sát trưởng, công tố viên và thẩm định viên.

Một trong hai báo cáo của ủy ban trong tháng này đã không đề xuất sử dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên cho tất cả các cuộc bầu cử. Các ghế đại biểu Quốc hội và Hội đồng lập pháp trải rộng trên nhiều quận, làm dấy lên lo ngại rằng việc kiểm phiếu liên quận vẫn sẽ tốn kém. Cần phải có sự thay đổi luật tiểu bang để sử dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên cho các ghế đại biểu Quốc hội và cơ quan lập pháp tiểu bang.

“Như các bạn đã biết, quận đang gặp rất nhiều khó khăn về tài chính,” Steve Chessin, chủ tịch tổ chức Californians for Electoral Reform và người ủng hộ hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên, phát biểu tại cuộc họp của ủy ban vào ngày 2 tháng 12.

Hiện tại, những người ủng hộ đề xuất quận nên áp dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên cho các cuộc bầu cử đặc biệt để lấp đầy các vị trí lập pháp còn trống hoàn toàn nằm trong phạm vi quận — ví dụ như văn phòng thẩm định thuế.

Ý tưởng này đã gây ra nhiều tranh cãi, với sự phản đối mạnh mẽ từ cựu thẩm định viên Larry Stone, người đã từ chức vào tháng 7 - sau 30 năm tại chức - dẫn đến cuộc bầu cử đặc biệt này.

Tuy nhiên, quận này lại có quyền lực đặc biệt để triển khai mô hình này. Năm 1998, cử tri đã thông qua Biện pháp F, trong đó đồng ý trước với ý tưởng này nếu được Hội đồng Giám sát thông qua. Năm 2019, quận đã mua các máy bỏ phiếu cho phép thực hiện bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên. Các nhà lập pháp tiểu bang tiếp tục mở đường khi thông qua Dự luật số 1227 của Quốc hội — do Nghị sĩ Alex Lee của Thung lũng Silicon và Nghị sĩ Evan Low (khi đó là Nghị sĩ) soạn thảo — cho phép các quan chức Quận Santa Clara bỏ qua rào cản toàn tiểu bang đối với bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên và áp dụng mô hình này.

Nhưng các thành viên hội đồng giám sát quận không vội vàng. Trong những năm gần đây, họ liên tục trì hoãn quyết định cuối cùng về mô hình này trong bối cảnh... khủng hoảng ngân sách.
Mặc dù báo cáo của ủy ban chưa đề cập đến ý tưởng triển khai toàn diện các cuộc bầu cử đa quận, nhưng nó cho thấy rằng những cuộc bầu cử đó không phải là một trở ngại không thể vượt qua.

"Đó là một vấn đề có thể giải quyết được, nhưng không nhất thiết phải giải quyết vấn đề đó để đưa ra khuyến nghị này," báo cáo nêu rõ.

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X.