Việc thay đổi ngày tổ chức Hội chợ Quận Santa Clara gây thiệt hại cho các nông dân trẻ.

Ban quản lý hội chợ hạt Santa Clara đã thay đổi ngày tổ chức hội chợ thường niên để giữ các hợp đồng trò chơi giải trí. Các gia đình nông dân trẻ địa phương đang vô cùng bức xúc.

Hội chợ Hội chợ nông sản dành cho thanh thiếu niên sẽ không còn diễn ra vào tháng Bảy truyền thống nữa. Thay vào đó, nó sẽ được tổ chức từ ngày 19 đến 23 tháng Tám để phù hợp với những thay đổi về lịch trình của các nhà cung cấp sau đại dịch, và có thể sẽ là ngày tổ chức cố định trong những năm tới. Sự thay đổi này đã được công bố vào tháng Mười Hai năm ngoái, vài tháng sau khi các nông dân trẻ - một số người trong số họ sẽ bắt đầu học đại học ở xa vào thời điểm mới - đã mua gia súc và nuôi lợn nái. Giờ đây, họ sẽ buộc phải cân bằng việc tham gia hội chợ nông sản dành cho thanh thiếu niên với tuần học đầu tiên. Phụ huynh cho biết việc thay đổi ngày tổ chức sẽ ảnh hưởng đến một số thanh thiếu niên đang hoàn thành bằng cấp nông nghiệp của họ. Điều này cũng có nghĩa là thêm ba tuần gánh nặng tài chính để nuôi dưỡng và chăm sóc gia súc.

Nhưng đó không phải là điều khiến các gia đình phiền lòng nhất.

Trong một cuộc gọi hồi tháng 12 để giải quyết những lo ngại của cộng đồng, các bậc phụ huynh chăn nuôi trẻ cho biết các quan chức hội chợ quận đã đề nghị hạn chế cho ăn để đối phó với lo ngại rằng vật nuôi sẽ bị thừa cân trong khung giờ mới. Họ cho biết các quan chức cũng đề nghị các nông dân trẻ bán vật nuôi của mình nếu họ không thể tiếp tục tham gia các cuộc triển lãm nữa.

“Điều này đi ngược lại mọi giá trị mà tổ chức Future Farmers of America (FFA) và việc chăn nuôi gia súc đại diện,” Megan Davies, phụ huynh của ba học sinh trường trung học Gilroy tham gia chương trình FFA, nói với tờ San José Spotlight.

Salene Duarte, quản lý khu hội chợ hạt Santa Clara, phủ nhận việc bảo nông dân giữ lại thức ăn. Bà cho biết nông dân cho gia súc ăn quá nhiều để tạo mỡ và do đó tạo hương vị cho người tiêu dùng. Bà nói rằng bà đã khuyên nông dân giữ lại thức ăn dư thừa trước khi các phiên đấu giá tại hội chợ diễn ra.

“Tôi nghĩ chúng ta cần nhìn nhận những con vật này như những vận động viên. Chúng ta đang nuôi những con vật này để tạo ra một sản phẩm an toàn, lành mạnh và bổ dưỡng cho người tiêu dùng,” Duarte nói với tờ San José Spotlight. “Chúng tôi chưa bao giờ nói rằng họ không nên cho động vật ăn hoặc uống nước. Đó chắc chắn không phải là điều mà các thành viên FFA của chúng ta nên làm.”

Cha mẹ khẳng định họ không nghe nhầm gì cả.

“Bất kỳ bác sĩ thú y nào cũng sẽ nói với bạn rằng điều đó không lý tưởng,” Monica Simon, một cựu thành viên FFA có con hiện đang tham gia chương trình ở Morgan Hill, nói với San José Spotlight. “Và việc chúng ta phải khuyến khích giới trẻ làm điều đó cũng không lý tưởng.”

Bà Davies cho biết con trai cả của bà đã mua một con bò đực vào tháng 9 với kế hoạch trưng bày và bán con vật này vào tháng 7. Giờ đây, kế hoạch đó dường như không thể thực hiện được nữa, vì cậu ấy sẽ bắt đầu học đại học ở phía bắc tiểu bang vào tuần lễ của ngày mới. Bà Davies cho biết quyết định này sẽ ảnh hưởng đến khả năng đạt được Bằng cấp Mỹ (American Degree) của con trai bà, đây là bằng cấp cao nhất có thể đạt được trong chương trình Nông dân Tương lai của Mỹ (Future Farmers of America).

Cô ấy và các bậc phụ huynh khác đã yêu cầu ban tổ chức hội chợ ít nhất duy trì thời gian truyền thống vào tháng Bảy cho phần triển lãm gia súc của hội chợ.

Bà Duarte, người có con gái sẽ tham gia với tư cách là người trưng bày gia súc trẻ tuổi, cho biết điều đó sẽ không thể thực hiện được. Thay vào đó, bà cho biết các cuộc thi gia súc sẽ bắt đầu lúc 4 giờ chiều sau khi tan học, với những người trưng bày nhỏ tuổi hơn bắt đầu trước và những người trưng bày học sinh trung học bắt đầu sau.

Simon nói rằng việc điều chỉnh đó không có ích gì.

“Các con vật vẫn sẽ ở khu hội chợ. Vẫn phải có người ở đó để chăm sóc chúng,” Simon nói. “Vì vậy, hoặc là bọn trẻ sẽ phải dậy sớm hơn để chăm sóc vật nuôi của mình rồi mới đến trường, hoặc giải pháp của (ban tổ chức hội chợ) là giao trách nhiệm đó cho cha mẹ hoặc người hướng dẫn.”

Simon cho biết riêng chi hội FFA của trường cô ở Morgan Hill đang phải chi hàng nghìn đô la để kéo dài thời gian chăm sóc vật nuôi trong ba tuần bổ sung.

“Tôi nghĩ việc thiếu thông tin về khả năng này thực sự là điều đáng tiếc và đang gây thiệt hại về tiền bạc cho mọi người,” Simon nói.

Bà Duarte cho biết bà được thông báo lần đầu tiên vào tháng 11 về các vấn đề liên quan đến lịch trình của các nhà cung cấp. Bà nói rằng bà chỉ nhận được xác nhận về ngày diễn ra hội chợ mới khoảng một giờ trước cuộc họp với các bên liên quan trong cộng đồng vào tháng 12.

“Chúng tôi đã thông báo cho mọi người ngay khi có ngày cụ thể,” Duarte nói. “Tôi đã cung cấp cho họ thông tin chính xác nhất vào ngày chúng tôi nhận được xác nhận và có thể ký hợp đồng.”

James Cooper, người có con tham gia chương trình FFA dành cho học sinh ở Gilroy, cho biết cuộc triển lãm gia súc chính là điểm nhấn tạo nên nét đặc sắc địa phương cho hội chợ cấp quận. Nếu không có nó, ông nói rằng hội chợ chỉ là một lễ hội vui nhộn.

“Việc dời hội chợ sang thời điểm học sinh đi học và phụ huynh đi làm trở lại sẽ ảnh hưởng đến số lượng người tham dự,” ông nói với tờ San José Spotlight. “Mọi người không nhận ra người lao động vất vả như thế nào — đặc biệt là ở California — để cung cấp lương thực cho cả nước. Những học sinh FFA này là tương lai của chúng ta. Thật buồn khi chứng kiến ​​điều này xảy ra.”

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X.