Alma nhìn chằm chằm vào điện thoại, rung lên. Cô vừa nhận được tin nhắn từ người quản lý trường hợp của mình vào ngày 30 tháng XNUMX rằng cô đã bị đuổi khỏi nơi trú ẩn cho người vô gia cư Sunnyvale khi đang trên đường đi làm về. Không có nơi nào để đi, cô lại phải ngủ dưới gầm cầu thang của một trường học.
Tuần đó, nhiệt độ lên tới 100 độ, một số thành phố ở Bay Area ghi nhận mức nóng nhất Đợt nắng nóng kéo dài 7 ngày trong lịch sử được ghi chép. Trong khi đang đi bộ quanh Sunnyvale, Alma, người không muốn cung cấp họ của mình vì lý do an toàn, đã bị mất nước nghiêm trọng. Bàn chân của cô sưng lên và cô trở nên bối rối. Cô đã đến bệnh viện, nơi các y tá nối cô vào ống thở, theo những bức ảnh mà San José Spotlight đã xem.
“Họ thực sự đối xử tệ với tôi,” Alma, 60 tuổi, nói với San José Spotlight, ám chỉ đến Trung tâm Bill Wilson quản lý nơi trú ẩn cho người vô gia cư. “Chúng tôi bước vào đó trong tình trạng tan vỡ và rồi họ vừa mới hoàn thành việc phá vỡ chúng tôi. Chúng tôi đã lấy đi phẩm giá của mình.”
Không có kế hoạch chuyển đổi
Alma là một trong số hàng chục cá nhân đã rời khỏi nơi trú ẩn, sau khi Quận Santa Clara chuyển đổi nhà cung cấp dịch vụ cho người vô gia cư từ HomeFirst đến Trung tâm Bill Wilson vào ngày 1 tháng XNUMX. Quận không chỉ thay đổi nhà cung cấp mà còn chuyển đổi mô hình dịch vụ bằng cách chuyển đổi từ phục vụ cá nhân sang nơi trú ẩn cho gia đình, khiến nhiều người — bao gồm cả người lớn tuổi — không có kế hoạch chuyển đổi phù hợp.
Vấn đề bắt đầu khi HomeFirst, đơn vị điều hành nơi trú ẩn trong nhiều năm, quyết định rút lui sau cáo buộc phân biệt chủng tộc và mối quan tâm rằng nó không cung cấp đủ dịch vụ — mặc dù các viên chức quận đang chuẩn bị trao cho nó một hợp đồng mới. Quận phải đối mặt với vấn đề cấp bách là đóng cửa nơi trú ẩn nếu không tìm được nhà cung cấp dịch vụ tương tự khác vào ngày 30 tháng XNUMX.
Đại diện Văn phòng Nhà ở Hỗ trợ của Quận Santa Clara tuyên bố không có nhà cung cấp nào khác quan tâm có thể tiếp quản hoạt động này. Nhưng họ đã không thực hiện thẩm định cần thiết.
Tại cuộc họp của Hội đồng Giám sát vào tháng 5, các viên chức nhà ở ủng hộ cho biết Trung tâm Bill Wilson là nhà cung cấp đủ điều kiện duy nhất bày tỏ sự quan tâm, với điều kiện là họ có thể chuyển đổi mô hình thành nơi trú ẩn của gia đình.
“Tôi thực sự hy vọng rằng hoạt động dành cho những cá nhân độc thân có thể được tiếp tục,” Giám sát viên Quận Otto Lee, người phụ trách khu vực trú ẩn, nói với San José Spotlight. “Nhưng khi cuộc bỏ phiếu đến với chúng tôi, chúng tôi thực sự không được trao một lựa chọn nào. Chúng tôi được thông báo rằng nếu chúng tôi không bỏ phiếu theo khuyến nghị, để Bill Wilson điều hành, thì toàn bộ nơi trú ẩn này sẽ phải đóng cửa bắt đầu từ ngày 1 tháng XNUMX.”
Có một lựa chọn khác, nhưng các viên chức quận không bao giờ trình lên hội đồng giám sát để xem xét, khiến những người lớn tuổi và độc thân tại nơi trú ẩn phải di dời hoặc trở lại đường phố.
Những người dân và người ủng hộ nơi trú ẩn Sunnyvale cho biết cuộc sống của những cá nhân này sẽ không bị gián đoạn nếu hợp đồng được trao cho Chung ta hy vọng.
Khi Mục sư Paul Bains, người sáng lập WeHope, biết rằng HomeFirst đã hủy đơn xin tiếp tục điều hành nơi trú ẩn, ông đã liên hệ với văn phòng nhà ở hỗ trợ. Theo một tài liệu của quận, quận không tin rằng WeHope có thể xử lý được sức chứa "mà không gây nguy cơ gây hại cho khách hàng, cộng đồng và công việc giải quyết tình trạng vô gia cư của quận".
Nhân viên quận cũng những lo ngại được nêu ra rằng WeHope sẽ không thể xử lý được hợp đồng trị giá 5 triệu đô la, chiếm hơn 50% tổng chi tiêu của tổ chức vào năm 2022. Tuy nhiên, các quan chức đã không đào sâu hơn. Bains cho biết tổ chức phi lợi nhuận này đã mở rộng nhanh chóng và hiện hoạt động với ngân sách hàng năm khoảng 14 triệu đô la.
“Chúng tôi có hợp đồng trị giá hàng triệu đô la với cả quận San Francisco và San Mateo,” Bains nói với San José Spotlight. “Chúng tôi đã không đáp ứng được kỳ vọng của (Quận Santa Clara) về năng lực. Chúng tôi rõ ràng không đồng ý vì chúng tôi điều hành các nơi trú ẩn lớn hơn thế.”
WeHope điều hành ba nơi trú ẩn ở Bay Area: Một nơi trú ẩn 100 giường ở San Francisco, một nơi trú ẩn 50 giường ở Half Moon Bay và một nơi trú ẩn 73 giường ở East Palo Alto, nơi đang được mở rộng lên 113 giường — tương tự như nơi trú ẩn Sunnyvale, nơi có sức chứa 145 giường. Tổ chức phi lợi nhuận này được thành lập cách đây 25 năm, đã làm việc với những người lớn tuổi có nhu cầu lớn nhất.
“Họ cảm thấy chúng tôi không đủ rào cản thấp, họ cảm thấy chúng tôi không hiểu đủ về dân số,” Bains nói. “Nếu bạn điều hành một nơi trú ẩn ở San Francisco, đó là rào cản thấp nhất trong toàn bộ Vịnh. Chúng tôi đã thành công rực rỡ đến mức chúng tôi giúp các nơi trú ẩn khác làm những gì chúng tôi làm.”
Alicia Garcia, giám đốc điều hành của WeHope, cho biết WeHope đã chuyển 46 người đến nhà ở giá rẻ trong bốn năm điều hành nơi trú ẩn tại San Francisco.
“Chúng tôi sẽ không đưa mọi người ra ngoài,” Garcia, giám đốc điều hành của WeHope, nói với San José Spotlight. “Đó sẽ là một loạt hoàn cảnh hoàn toàn khác. Trung tâm Bill Wilson phải đối mặt với một thách thức cụ thể là chuyển mọi người ra ngoài trong một khoảng thời gian ngắn… điều đó khiến bạn gặp phải những phức tạp, đặc biệt là nếu bạn đang phải đối phó với một nhóm người cao tuổi.”
Mô hình sai
Quyết định ký hợp đồng với Trung tâm Bill Wilson của Quận Santa Clara đã hoàn toàn phá bỏ mô hình lâu đời hiện có. Trung tâm Bill Wilson chủ yếu làm việc với thanh thiếu niên LGBTQ+, người lớn trẻ tuổi và những người trong hệ thống nuôi dưỡng.
Theo kế hoạch chuyển đổi được phác thảo bởi quậnTrung tâm Bill Wilson được cho là sẽ cho phép một số người vô gia cư ở lại cho đến khi có một Khu đất xây dựng nhà nhỏ dạng mô-đun Palo Alto mở cửa vào tháng 2 trước khi chuyển hoàn toàn thành nơi trú ẩn cho gia đình. Nhưng ngay sau khi tiếp quản, cư dân được thông báo rằng họ phải đi.
Hơn 60 cư dân đã bị đảo lộn cuộc sống và được chuyển đến những ngôi nhà nhỏ ở Mountain View và các nơi trú ẩn ở San Jose và Gilroy. Một số tìm được nhà ở cố định, những người khác được chuyển đến các cơ sở chăm sóc và điều trị dài hạn, theo văn phòng nhà ở hỗ trợ. Nhưng những người khác đã kết thúc cuộc sống trên đường phố.
Hai tuần trước, một bà lão bị bệnh tim được thông báo rằng bà phải rời khỏi nơi trú ẩn. Không có nơi nào để đi, bà ngủ trong bụi rậm cho đến khi những người ủng hộ người vô gia cư nêu lên mối lo ngại. Bà được phép quay lại, nhưng phải nhập viện vì đau ngực.
Người phát ngôn của Trung tâm Bill Wilson nói với San José Spotlight rằng mọi quyết định về thời điểm cư dân nên rời khỏi nơi trú ẩn đều "tùy thuộc vào quyết định riêng của văn phòng nhà ở hỗ trợ của quận" và không có ai bị tổ chức phi lợi nhuận này đuổi ra ngoài.
“Việc chuyển sang nơi trú ẩn gia đình không rút ngắn thời gian lưu trú của bất kỳ ai”, một phát ngôn viên của văn phòng nhà ở hỗ trợ cho biết với San José Spotlight. “Mọi người ở tại nơi trú ẩn vào ngày 1 tháng 90, khi quá trình chuyển đổi bắt đầu, đều được cung cấp toàn bộ thời gian lưu trú 210 ngày tại nơi trú ẩn, bao gồm cả việc gia hạn lên đến XNUMX ngày hoặc hơn cho những người làm việc theo kế hoạch nhà ở”.
Nhưng điều đó đã không xảy ra.
Tại cuộc họp hội đồng giám sát ngày 13 tháng 90, Giám sát viên Lee đã chỉ đạo văn phòng nhà ở hỗ trợ cho phép cư dân trú ẩn ở lại lâu hơn và quên đi quy tắc XNUMX ngày vì sẽ không có thêm người lớn độc thân nào được nhận vào. Alma không được gia hạn mặc dù đã làm việc theo kế hoạch nhà ở của mình.
“Tôi rất buồn và thất vọng về cách giải quyết vấn đề này, đặc biệt là khi xét đến rất nhiều vấn đề, bao gồm cả bùng phát bệnh ghẻ tại nơi trú ẩn,” Lee cho biết tại cuộc họp. “Không có kế hoạch tạm thời nào được chia sẻ với các bên liên quan về những gì sẽ xảy ra với những người lớn độc thân đang tìm kiếm nơi trú ẩn về cơ bản ở phía bắc của quận chúng tôi. Chúng tôi đã có những khách hàng bị loại khỏi hệ thống hoàn toàn và buộc phải bắt đầu lại toàn bộ quá trình.”
Một đòn đánh khác
Alma đã vào trại tạm trú Sunnyvale vào đầu năm nay sau khi người chồng vũ phu của cô đe dọa sẽ giết cô. Nhưng cô cho biết cách đối xử mà cô nhận được tại trại tạm trú đã làm tổn thương tâm lý của cô đến mức cô muốn quay trở lại nhà của mình, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải chịu đựng những trận đòn mà cô đã phải chịu đựng trong nhiều thập kỷ.
“Tôi vẫn đang bị hệ thống đánh bại,” Alma nói. “Tôi đã trải qua rất nhiều thứ, tất cả những gì tôi có thể làm là tiếp tục. Chúng ta phải tự mình mạnh mẽ, vì hệ thống đã làm chúng ta thất vọng.”
Sau khi bị đẩy ra khỏi nơi trú ẩn vào ngày 30 tháng XNUMX, Alma đã liên hệ với WeHope. Trong vòng hai tuần, người quản lý trường hợp của cô đã cấp cho cô một phiếu mua nhà ở hỗ trợ lâu dài. Người quản lý trường hợp cũng kết nối cô với một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp hỗ trợ bạo lực gia đình. Tại nơi trú ẩn Sunnyvale, cô cho biết người quản lý trường hợp của cô không cung cấp bất kỳ nguồn lực nào trong số đó.
“Chúng tôi đều là người lớn tuổi,” Alma nói. “Hai nhân viên của (Trung tâm Bill Wilson) cho biết họ không chuẩn bị để đối phó với những người như (chúng tôi).”
Sean, một cựu cư dân khác của nơi trú ẩn, cho biết anh đã nói với người quản lý trường hợp của Trung tâm Bill Wilson rằng anh cần được giúp đỡ để gia hạn giấy phép lái xe đã hết hạn để anh có thể bắt đầu làm tài xế Lyft.
“Họ thực sự không làm gì cho tôi cả,” Sean nói với San José Spotlight.
Anh ấy đã không trở lại nơi trú ẩn trong vài đêm và gần đây đã rời khỏi chương trình. Hiện anh ấy đang ngủ bên ngoài Thư viện Công cộng Sunnyvale, nhưng anh ấy nói rằng ở đó yên bình hơn là ở bên trong nơi trú ẩn. Một người ủng hộ người vô gia cư đã giúp anh ấy gia hạn giấy phép.
Chuyển đến nơi trú ẩn gia đình
Tuần trước, Trung tâm Bill Wilson đã đưa gia đình đầu tiên vào nơi trú ẩn. Chỉ còn khoảng tám người lớn độc thân khi mô hình mới đang dần hoàn thiện.
Các vách ngăn đã được dựng lên khắp nơi trú ẩn để các gia đình có thể ở trong các khoang. Một người phát ngôn của văn phòng nhà ở hỗ trợ cho biết một số cải tạo ngay lập tức đang diễn ra tại chỗ, bao gồm cải thiện bãi đậu xe, sửa chữa nhỏ cửa sổ và vệ sinh kỹ lưỡng. Một số cải tạo trung hạn bao gồm sửa chữa cơ sở hạ tầng hệ thống ống nước và thiết kế lại phòng tắm để cung cấp thêm sự riêng tư.
"Hy vọng là họ đã sửa xong phòng tắm, hy vọng là giờ đã có vòi sen nước nóng", Alma nói. "Tôi không thể nói rằng (ngủ ngoài trời) tốt hơn, nhưng ít nhất tôi vẫn có được sự tự do".
Alma hiện đang tìm kiếm căn hộ có thể tiếp nhận chứng từ theo dự án Mục 8 của cô.
“Tôi rất xúc động trước những bước mà (WeHope) đã thực hiện để giúp tôi,” Alma nói. “Tôi tin rằng mọi thứ đang tiến triển tốt đẹp.”
Liên hệ với Joyce Chu tại [email được bảo vệ] hoặc @joyce_speaks trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.