Các bệnh viện ở Quận Santa Clara bị đe dọa bởi việc cắt giảm Medi-Cal

Khi nói đến hệ thống bệnh viện công lớn nhất Bắc California, các nhà lãnh đạo Quận Santa Clara lo ngại họ đang xây lâu đài cát khi thủy triều xuống.

Nguồn tiền liên bang và nguồn tài trợ lớn nhất của quận cho các bệnh viện công sẽ bị xóa sổ nếu Quốc hội thực hiện đề xuất cắt giảm chi tiêu 880 tỷ đô la cho Medicaid, được gọi là Medi-Cal ở California. Quyết định này đe dọa sẽ hủy bỏ nhiều thập kỷ tiến bộ đã đạt được để đảm bảo cư dân nghèo nhất trong khu vực nhận được dịch vụ chăm sóc sức khỏe mà họ cần. Điều này xảy ra khi các quan chức của quận đang nỗ lực mở rộng hệ thống đáng kể.

Tháng tới, quận sẽ khôi phục các dịch vụ điều trị chấn thương, nhồi máu cơ tim và đột quỵ tại Trung tâm Y tế Khu vực ở Đông San Jose, bệnh viện tư nhân đã xuống cấp từ lâu mà quận mới mua lại. Đây là một sự bổ sung được hoan nghênh rộng rãi cho mạng lưới bệnh viện công, bất chấp khoản thâm hụt ngân sách 250 triệu đô la của quận.

Nhưng nếu tiền Medi-Cal từ Washington, DC ngừng chảy về phía tây, nhiệm vụ giải quyết cuộc khủng hoảng ngân sách thậm chí còn tồi tệ hơn đại dịch sẽ thuộc về Giám đốc điều hành Quận James Williams, người hứa rằng việc khôi phục Trung tâm Y tế Khu vực sẽ diễn ra vào ngày 1 tháng XNUMX bất kể thế nào.

“Đó là điều đúng đắn cần làm cho cộng đồng,” Williams nói với San José Spotlight. “Vấn đề thực sự không phải là về Bệnh viện khu vực hay bất kỳ bệnh viện cụ thể nào khác. Mà là về toàn bộ hệ thống.”

Medi-Cal chiếm khoảng 1.9 tỷ đô la tiền tài trợ mà Quận Santa Clara nhận được chỉ trong năm nay. Quận nhận được số tiền đó thông qua các khoản hoàn trả của Medi-Cal cho việc chăm sóc bệnh nhân tại các bệnh viện của quận. Và quận phải chi 4 tỷ đô la, hoặc 33%, từ ngân sách 12 tỷ đô la của mình để điều hành các bệnh viện.

Một nửa số bệnh nhân của hệ thống bệnh viện quận thanh toán thông qua Medi-Cal. Phần còn lại thanh toán thông qua sự kết hợp giữa các phương tiện khác và Medicare, một chương trình liên bang riêng biệt phục vụ bệnh nhân từ 65 tuổi trở lên và bệnh nhân ở mọi lứa tuổi có một số khuyết tật nhất định.

Chi phí bệnh viện của quận, chủ yếu do tiền lương và vật tư, thường xuyên vượt quá doanh thu hàng trăm triệu đô la. Điều đó buộc quận phải bù đắp khoản chênh lệch hàng năm từ quỹ chung, quỹ tùy ý lớn nhất của quận được tài trợ bằng tiền thuế của người dân. Năm nay, quận đã phải chi gần 600 triệu đô la từ tiền thuế của người dân. Khoản đầu tư này cho phép hệ thống y tế của quận cung cấp các dịch vụ vượt ra ngoài phạm vi của hệ thống chăm sóc sức khỏe truyền thống, chẳng hạn như Trung tâm Bảo vệ Trẻ em, chuyên gia giám định pháp y về tấn công tình dục, Chương trình Chăm sóc Sức khỏe Người vô gia cư Thung lũng và chương trình chăm sóc sức khỏe cho công nhân nông nghiệp di cư tại Phòng khám Saludos.

Williams nói với San José Spotlight rằng: “Sức khỏe của toàn bộ hệ thống và do đó sức khỏe cũng như hạnh phúc của mọi gia đình trong quận đang bị đe dọa”.

Việc mua lại Trung tâm Y tế Khu vực là một dự án khổng lồ với chi phí hơn 500 triệu đô la, theo báo cáo ngân sách giữa năm của quận. Đó chỉ là để khôi phục các dịch vụ bị cắt giảm bởi chủ sở hữu tư nhân trước đây của bệnh viện, HCA Healthcare , nhằm cải thiện lợi nhuận của tập đoàn. Quận vẫn có kế hoạch khôi phục các dịch vụ khác mà HCA đã lấy từ East San Jose, chẳng hạn như khoa sản và chăm sóc trẻ sơ sinh.

Sự phản đối mạnh mẽ của cộng đồng đối với việc HCA hạ cấp dịch vụ tại Bệnh viện Khu vực đã làm nổi bật tình trạng hỗn loạn đang diễn ra trong các phòng chờ của các bệnh viện công lập trong quận. Tại các phiên điều trần công khai năm ngoái, các bác sĩ trong quận đã phản đối việc cắt giảm của HCA vì lo ngại điều đó sẽ khiến một lượng lớn bệnh nhân đổ dồn đến các khoa cấp cứu vốn đã quá tải. Việc quận khôi phục dịch vụ cấp cứu chấn thương tại Bệnh viện Khu vực dự kiến ​​sẽ xoa dịu những lo ngại đó. Nhưng Allan Kamara, một y tá khoa cấp cứu tại Trung tâm Y tế Valley, cho biết việc cắt giảm ngân sách liên bang dài hạn có thể khiến những mối đe dọa đó quay trở lại.

“Việc cắt giảm ngân sách liên bang có ý nghĩa gì? Điều đó có nghĩa là bệnh nhân sẽ phải chờ đợi lâu hơn và quận có thể bắt đầu cắt giảm chi phí và hiện tại chúng tôi đang biên chế ngắn”, Kamara nói với San José Spotlight, đồng thời cho biết ông vẫn ủng hộ việc mua lại của quận. “Tôi chưa thấy một liên đoàn chăm sóc sức khỏe nào không ủng hộ quyết định của quận”.
Tình hình hiện tại đang bị đe dọa bởi sự thiếu hụt lớn về mặt cấu trúc buộc các quan chức phải đóng cửa một Khoảng cách 250 triệu đô la vào năm ngoái. Vấn đề này đã gây ra những tranh chấp tiền lương dữ dội giữa các công đoàn nhân viên chăm sóc sức khỏe cộng đồng và các nhà lãnh đạo quận. Các công đoàn kêu gọi các đề xuất tăng lương tốt hơn và các biện pháp an toàn cho người lao động. Nó lên đến đỉnh điểm trong một cuộc đình công lớn của y tá tháng XNUMX vừa qua.

Các viên chức quận cảnh báo họ có thể dễ dàng thấy mình thiếu 100 triệu đến 500 triệu đô la vào năm tài chính tiếp theo do các quyết định chi tiêu của quốc hội. Năm sau có thể sẽ còn tệ hơn nữa khi khoảng cách giữa chi phí và doanh thu tiếp tục nới rộng.

Bob Brownstein, cố vấn chiến lược của Working Partnerships USA, người đã giúp điều phối hoạt động đăng ký bệnh nhân Medi-Cal cho quận năm ngoái, cho biết ý nghĩ phải dựa vào sự đóng góp từ thiện để chi trả cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại các bệnh viện công khiến ông rùng mình. Nhưng ông nói rằng ông đã bắt đầu thảo luận vấn đề này với Valley Health Foundation - tổ chức gây quỹ cho các bệnh viện trong quận.

“Chúng ta đang nói về hoạt động từ thiện ở quy mô chưa từng được thử nghiệm trước đây. Có sự không chắc chắn lớn về những gì thực sự có thể đạt được”, Brownstein nói với San José Spotlight. “Chúng ta đang nói về cuộc sống con người, việc ngăn ngừa đau khổ của con người ở quy mô lớn”.

Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.