Các y tá ở hạt Santa Clara phản đối việc trì hoãn tăng lương.

Tháng này, Quận Santa Clara đã treo những tấm biểu ngữ "Chúc mừng Tuần lễ Y tá" khắp các bệnh viện thuộc hệ thống chăm sóc sức khỏe công cộng lớn thứ hai của California. Nhưng các y tá lại không cảm nhận được tình cảm đó.

Thay vào đó, họ đang vô cùng phẫn nộ khi các lãnh đạo quận - đang phải vật lộn với thâm hụt ngân sách nghiêm trọng - đã yêu cầu trì hoãn việc tăng lương theo chỉ số giá sinh hoạt mà các y tá đã đình công vào năm 2024 và giành được bằng văn bản thông qua một hợp đồng đầy khó khăn.

Một bức thư được chia sẻ với hãng tin này cho thấy các quan chức quận đã yêu cầu các lãnh đạo của Hiệp hội Y tá Chuyên nghiệp Đăng ký (Registered Nurses Professional Association), công đoàn đại diện cho hơn 4,500 y tá của quận, một cuộc họp vào ngày 1 tháng 5 để thảo luận về yêu cầu hoãn tăng lương — ngay trước thềm Tuần lễ Y tá Quốc gia từ ngày 6 đến ngày 12 tháng 5.

Các quan chức quận cho biết họ đã đưa ra những yêu cầu tương tự đối với mọi công đoàn lao động.

Các lãnh đạo công đoàn điều dưỡng cho biết họ nhất trí phản đối yêu cầu của quận, lập luận rằng việc tăng lương được đảm bảo theo hợp đồng và có tính ràng buộc pháp lý, và quận không thể ép buộc trì hoãn hoặc giữ lại việc tăng lương.

“Đây là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng,” chủ tịch công đoàn Allan Kamara nói với tờ San José Spotlight. “Tôi không biết liệu mình có thể nhấn mạnh điều đó hơn nữa không. Các y tá của chúng tôi đang rất tức giận.”

Trong bức thư ngày 1 tháng 5, Giám đốc điều hành quận James Williams đã liên hệ yêu cầu của mình với thâm hụt ngân sách quận đang diễn ra , buộc quận phải cắt giảm 200 triệu đô la cho các dịch vụ an sinh xã hội giữa năm tài chính này. Cuộc khủng hoảng ngân sách tương tự sẽ đòi hỏi phải cắt giảm thêm 260 triệu đô la trong chu kỳ ngân sách tiếp theo để bù đắp khoản thiếu hụt tồi tệ nhất mà các nhà lãnh đạo quận phải đối mặt kể từ khi thông qua Đề án 13 hơn 45 năm trước. Nguyên nhân chính dẫn đến cuộc khủng hoảng này là việc cắt giảm chi tiêu liên bang chưa từng có theo HR 1, dự luật chi tiêu của Tổng thống Donald Trump, dự kiến ​​sẽ khiến quận thiệt hại 1 tỷ đô la mỗi năm.

Williams đã dẫn chiếu bức thư của mình cho tờ San José Spotlight.

Trong thư của mình, ông Williams viết: “Chi phí lương và phúc lợi cho nhân viên chiếm một trong những phần lớn nhất trong Ngân sách đã được thông qua. Đây không phải là những cuộc thảo luận dễ dàng, và đây không phải là tình huống mà bất kỳ ai trong chúng ta muốn gặp phải, đặc biệt là vì chúng ta vô cùng trân trọng vai trò của quận và các dịch vụ thiết yếu mà các công chức tận tâm của chúng ta đang cung cấp.”

Năm ngoái, cử tri đã thông qua sáng kiến ​​thuế doanh thu 5/8 xu do quận tài trợ, được gọi là Biện pháp A , dự kiến ​​sẽ bù đắp 337 triệu đô la cho khoản thâm hụt ngân sách hàng năm. Toàn bộ số tiền này được phân bổ cho hệ thống bệnh viện . Tuy nhiên, các lãnh đạo quận đã cảnh báo rằng chỉ riêng Biện pháp A sẽ không giải quyết được các vấn đề của hệ thống y tế.

Vấn đề này phản ánh cốt lõi của tình trạng khó khăn về lao động mà các hệ thống chăm sóc sức khỏe công cộng và chính quyền địa phương đang phải đối mặt do việc cắt giảm ngân sách liên bang trên toàn quốc.

“Nếu bị ép buộc, quận có thể nói, ‘Được rồi – chúng tôi sẽ đồng ý giữ nguyên mức tăng lương mà những nhân viên này xứng đáng được hưởng để trang trải cuộc sống, nhưng chúng tôi có thể phải sa thải một số người, cắt giảm ca làm việc hoặc thu hẹp các dịch vụ khác ảnh hưởng đến bệnh nhân,’” Angela Reddock-Wright, một nhà hòa giải và luật sư về lao động tại Los Angeles, nói với San José Spotlight. “Tôi chắc chắn rằng việc nói điều này không dễ chịu đối với quận. Không có lựa chọn nào tốt ở đây, và quận đang cố gắng thu hút sự đồng cảm của công đoàn rằng, ‘Chúng ta đều cùng chung một thuyền. Nếu tất cả chúng ta có thể cùng chịu thiệt hại và hy sinh vào lúc này, chúng ta có thể sẽ có được kết quả tích cực hơn khi mọi chuyện lắng xuống.’”

Danielle Mahabir, một y tá lâm sàng tại Bệnh viện O'Connor ở San Jose và là chủ tịch đại diện khu vực của Hiệp hội Y tá Chuyên nghiệp đã đăng ký, cho biết các y tá nhận thấy việc cắt giảm ngân sách liên bang đã gây ra hậu quả nghiêm trọng.

“Tôi hiểu rằng quận đang gặp khó khăn nghiêm trọng, nhưng các y tá là xương sống của toàn bộ hệ thống chăm sóc sức khỏe,” Mahabir nói với San José Spotlight. “Việc yêu cầu chúng tôi trì hoãn hoặc hoãn lại việc tăng lương mà chúng tôi đã đấu tranh rất vất vả để có được – điều đó thực sự là một sự xúc phạm, đặc biệt là khi nhiều khoa đang thiếu nhân viên trầm trọng.”

Trong thư của mình, Williams đã chỉ ra một thỏa thuận gần đây mà các lãnh đạo quận dường như đã đạt được với SEIU Local 521 — đại diện cho hơn một nửa trong tổng số 24,000 lao động của quận — để gia hạn thỏa thuận lao động hiện tại thêm một năm mà không tăng lương, cung cấp khoản thanh toán một lần lên đến 1,000 đô la cho các nhân viên đủ điều kiện. Bức thư cũng lưu ý rằng vào năm 2009, sau cuộc Đại suy thoái, hầu hết các công đoàn lao động của quận đều đồng ý gia hạn hợp đồng hai năm mà không tăng lương.

Bà Reddock-Wright cho biết sẽ rất khó khăn để quận buộc công đoàn phải tuân thủ mà không mở ra khả năng bị kiện về hành vi lao động không công bằng hoặc vi phạm hợp đồng. Việc điều chỉnh chi phí sinh hoạt là kết quả của cuộc đình công năm 2024 của hàng nghìn y tá đòi tăng lương và cải thiện điều kiện làm việc. Cuộc đình công kết thúc sau ba ngày.

“Thách thức lớn nhất ở đây là mọi chuyện đã được thỏa thuận xong xuôi rồi,” Reddock-Wright nói.

Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.