Hạt Santa Clara có kế hoạch đóng cửa trung tâm tiếp nhận trẻ em dễ bị tổn thương

Hôm Thứ Ba, Hội Đồng Giám Sát Quận Santa Clara sẽ xem xét việc đại tu hoàn toàn các dịch vụ mà quận cung cấp cho những trẻ em đã bị đưa ra khỏi nhà - thường là do lạm dụng hoặc bị bỏ rơi - trước khi chúng được đặt cùng các thành viên gia đình có trách nhiệm hoặc cha mẹ nuôi.

Các giám sát viên dự kiến ​​sẽ bỏ phiếu để loại bỏ mô hình hiện có - một quy trình đã được tiến hành - và thực hiện một hệ thống phân cấp gồm các dịch vụ bao bọc cùng với cam kết đưa trẻ em vào nhà ở lâu dài ngay lập tức.

Trong thập kỷ qua, trẻ em bị di dời khỏi nhà trong tình huống khẩn cấp được đưa đến Trung tâm Tiếp nhận, Đánh giá và Tiếp nhận của quận, hoặc RAIC.

Trung tâm tiếp nhận không bao giờ có nghĩa là một cơ sở dân cư, mặc dù nó được trang bị giường và bếp. Lý tưởng nhất là trẻ em chỉ ở RAIC trong vài giờ - vừa đủ lâu để đánh giá nhu cầu của chúng và sắp xếp việc chăm sóc lâu dài. Tuy nhiên, bởi vì nó mở cửa 24 giờ một ngày và việc đưa trẻ em vào nhà cố định không phải lúc nào cũng dễ dàng, trung tâm đã trở thành nơi trú ẩn trên thực tế cho những thanh thiếu niên không chịu sống với người thân hoặc cha mẹ nuôi, mặc dù nhân viên không được đào tạo cho nó và nó không nằm trong sứ mệnh của RAIC.

Những đứa trẻ đó sống tại trung tâm trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng - khiến RAIC không thể thực hiện mục đích của mình, nhanh chóng đưa những đứa trẻ cần người thân trong gia đình hoặc chăm sóc nuôi dưỡng. Thay vào đó, các giám sát viên nói rằng những thanh niên mất kiểm soát khủng bố nhân viên và trẻ nhỏ hơn và mang ma túy và bạo lực đến nơi được cho là nơi an toàn cho những trẻ em đã được đưa ra khỏi môi trường nguy hiểm.

Đối với Giám sát viên Dave Cortese, có một sự mỉa mai cay đắng ở nơi đã trở thành trung tâm. Cortese cho biết quận đã mở RAIC vào năm 2009 vì nơi trú ẩn cho trẻ em của quận đã trở nên nguy hiểm và cuối cùng đã bị đóng cửa.

“RAIC đã biến thành hệ thống trú ẩn cũ,” Cortese nói với San José Spotlight. “Chúng tôi quay trở lại cùng một mô hình. Lịch sử đang lặp lại và thật đáng tiếc ”.

Cortese, cùng với Giám sát viên Cindy Chavez, hai tuần trước đã đề xuất một lệnh cấm ngay lập tức về việc đặt thêm trẻ em vào trung tâm. Các giám sát viên có thể bỏ phiếu để phê duyệt nó vào thứ ba.

“Chuyện gì đang xảy ra ở đó, thực sự không thể tiếp diễn thêm một ngày nào nữa,” Cortese nói với các giám sát viên của mình. Ông thúc giục ban giám đốc thực hiện “cam kết tuyệt đối về việc sắp xếp ngay lập tức” cho trẻ em cần được chăm sóc.

Bước đầu tiên trong định hướng của một kế hoạch mới đã được tiến hành, theo một báo cáo của nhân viên được công bố vào tuần trước. Báo cáo cho biết 88 trẻ em đã được đưa ra khỏi nhà từ ngày 30 tháng 8 đến ngày 78 tháng 24 và XNUMX trong số đó đã được đưa vào nhà ở cố định trong vòng XNUMX giờ. Chỉ có mười trẻ em được đưa đến RAIC trong thời gian đó, mặc dù không rõ bây giờ có bao nhiêu trẻ em đang ở trung tâm tiếp nhận.

Hội đồng quản trị vào thứ Ba sẽ xem xét các lựa chọn cho phép RAIC bị loại bỏ sử dụng sớm nhất là vào tháng 2020 năm XNUMX, bất kể nó có một giải pháp vĩnh viễn sẵn sàng thay thế hay không. Nhưng các chuyên gia trong lĩnh vực lạm dụng trẻ em đã cảnh báo không nên đóng cửa RAIC mà không có hệ thống sắp xếp thay thế - nói rằng nó sẽ chỉ làm cho vấn đề tồi tệ hơn.

Stephen Betts, thuộc Ủy ban Tư pháp vị thành niên của Hạt Santa Clara, cho biết, việc di chuyển khỏi việc đưa trẻ em vào trung tâm tiếp nhận chắc chắn là một bước đi đúng hướng. Tuy nhiên, một động thái như vậy chỉ có thể được thực hiện với kế hoạch và phát triển các nguồn lực mới. Áp đặt một lệnh cấm mà không có sự thay thế phù hợp, bền vững không phải là một giải pháp.

Chavez đồng ý quận nên có kế hoạch sau khi RAIC bị đóng cửa, nhưng muốn kêu gọi sự chú ý đến các vấn đề ở đó.

Chúng tôi không có cảm giác cấp bách về điều này kể từ khi tôi đến đây và một phần lý do chúng tôi yêu cầu một điều gì đó rất quyết liệt là bởi vì đã có rất nhiều sự phù hợp và bắt đầu về cách chúng tôi đang cố gắng hỗ trợ những đứa trẻ này, Chavez nói.

Tuy nhiên, một chuyên gia khác cảnh báo rằng luôn cần có các dịch vụ tiếp nhận, đánh giá và tiếp nhận - ngay cả khi quận chuyển sang mô hình phi tập trung.

Trong thực tế, không có giải pháp kỳ diệu nào, ông Steven Baron nói với Hội đồng phòng chống lạm dụng trẻ em ở hạt Santa Clara. Sẽ luôn cần một trung tâm tiếp nhận và đánh giá vì sẽ có ngày và đêm khi bạn không có nơi để đặt những đứa trẻ này. Và bạn sẽ có những ngày và đêm nơi những người chăm sóc những đứa trẻ này nói rằng họ không thể làm điều đó nữa.

Cuối cùng, các giám sát viên đã đồng ý với Baron, bỏ phiếu nhất trí yêu cầu nhân viên đưa ra một kế hoạch toàn diện để đóng RAIC và phát triển một hệ thống mới để cung cấp các dịch vụ đó.

Nếu chúng ta không có kế hoạch khác, điều đó sẽ khiến trẻ em gặp nguy hiểm và mở ra một tình huống rất nguy hiểm khác, giám sát viên Susan Ellenberg nói.

Các giám sát viên và nhân viên đồng ý rằng việc tiến tới một kế hoạch mới nên cân nhắc, nhưng cũng nhanh chóng.

“Chúng tôi phải cẩn thận trong cách tiếp cận của mình - như chúng tôi đã nghe từ các chuyên gia trong lĩnh vực này - nhưng chúng tôi hoàn toàn hiểu rằng RAIC cuối cùng sẽ cần phải đóng cửa,” Giám đốc điều hành Hạt Jeff Smith nói. “Và chúng tôi đồng ý rằng mô hình RAIC không còn khả thi nữa.”

Ban kiểm soát sẽ họp tại 9: 30 sáng thứ ba tại trung tâm chính quyền quận, 70 W. Hpping Street ở San Jose.

Liên lạc với Adam F. Hutton tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @adamfhutton trên Twitter.