Hạt Santa Clara cam kết thêm 7.1 triệu đô la để đưa học sinh trực tuyến

Việc thiếu khả năng tiếp cận với công nghệ và internet đã khiến giáo viên Brenna Rodriguez của Trường Trung học Sylvandale mất liên lạc với 80% học sinh của mình khi COVID-19 đóng cửa các trường học vào tháng Ba.

Cô Rodriguez cho biết năm ngoái là lần đầu tiên mỗi học sinh của cô được sử dụng máy tính ở trường, với nhiều học sinh hoàn thành bài tập trên điện thoại thông minh ở nhà.

Giờ đây khi phòng ngủ và bàn bếp của học sinh biến thành phòng học để đào tạo từ xa, việc thiếu tiếp cận này đang làm gia tăng khoảng cách phát triển giáo dục vì học sinh, chủ yếu ở Đông San Jose, đang tụt hậu so với những học sinh khác sống trong các khu phố giàu có hơn ở Sunnyvale, Cupertino và Willow Glen, các nhà giáo dục nói.

“Tôi đã nghe nói rằng đó là 'một thung lũng, hai thế giới khác nhau' và điều đó rất đúng," Rodriguez nói, lưu ý rằng việc tiếp cận trường học của con gái riêng của cô ở Sunnyvale và gia đình và học sinh ở Đông San Jose rất khác nhau. “Nó nên bình đẳng - đó là giáo dục công lập. Có những bất bình đẳng lớn đang được đưa ra ánh sáng mà những người trong chúng tôi, những người đã từng học trong hệ thống trường công lập đều biết rõ ”.

Với 99% sinh viên của cô đã học tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai, Rodriguez cho biết sự thông thạo công nghệ tạo ra một rào cản khác đối với việc học, điều mà nhiều người ở Thung lũng Silicon coi là đương nhiên. Cô cho biết cô hy vọng những nhu cầu này sẽ được giải quyết khi đại dịch COVID-19 thay đổi cách giáo dục được cung cấp trong tương lai gần.

Ông Rodriguez nói: “Tôi cho rằng một điều đáng chú ý của đại dịch này là những người thậm chí không cân nhắc đến việc thiếu các nguồn lực công nghệ mà giáo viên, học sinh và gia đình đang làm việc giờ đây bắt đầu thức tỉnh và chú ý. “Tôi hy vọng Quận Santa Clara lớn hơn đang bắt đầu nhận ra rằng tất cả chúng ta cần phải làm gì đó về điều này.”

Các nhà lập pháp địa phương và các thành viên hội đồng trường học đã nhận ra sự cần thiết của hàng nghìn sinh viên trực tuyến, với 7.1 triệu đô la được dành riêng vào thứ Hai. Số tiền này sẽ cùng với số tiền 8.2 triệu đô la do San Jose dành ra trước đó vào ngày 3 tháng 4 để giúp học sinh có các điểm truy cập internet không dây và gói dữ liệu XNUMXG LTE.

Mary Ann Dewan, giám đốc quận của các trường học, cho biết số tiền kết hợp này sẽ cho phép ít nhất 15,000 học sinh chưa kết nối được mua máy tính xách tay, máy tính bảng và điểm truy cập Wi-Fi - những công cụ cơ bản cần thiết cho giáo dục và đào tạo từ xa trong thế kỷ 21.

Nguồn tiền mới này, cùng với cam kết 5 triệu đô la từ quỹ CARES của San Jose, có nghĩa là sẽ có thêm 3.3 triệu đô la dành cho các điểm phát sóng, 2.2 đô la sẽ cung cấp internet vệ tinh và 6.6 triệu đô la sẽ cung cấp 15,000 thiết bị cho học sinh từ mẫu giáo đến lớp 12.

Khi công bố khoản tài trợ bổ sung, Dewan đã tham gia cùng Cindy Chavez và Dave Cortese, Giám sát viên Quận Santa Clara, cũng như Juan Cruz, Giám đốc Học khu Franklin-McKinley, và Maimona Afzal, phó chủ tịch hội đồng học khu.

Năm 2017, 28% cư dân San Jose không có quyền truy cập băng thông rộng tại nhà, thay vào đó dựa vào Wi-Fi miễn phí và điện thoại di động, hoặc đối phó với tình trạng không có quyền truy cập. Khoảng 18% gia đình vẫn còn thiếu truy cập internet hiện nay.

Ủy viên Hội đồng San Jose Maya Esparza, người trước đây từng là thành viên hội đồng trường học của Học khu Franklin-McKinley, cho biết điều đó là không thể chấp nhận được đối với một thành phố tự coi mình là thủ phủ của Thung lũng Silicon.

Esparza cho biết: “Những gì là trở ngại trước COVID giờ đã trở thành một cuộc khủng hoảng trong thời điểm mà quyền truy cập vào Internet đáng tin cậy là rất quan trọng để học tập, tìm kiếm việc làm và nhiều thứ khác mà hầu hết chúng ta đều coi là đương nhiên. “Cũng như nhiều khía cạnh của đại dịch này, những tác động tồi tệ nhất của sự phân chia kỹ thuật số này ảnh hưởng đến các cộng đồng da màu có thu nhập thấp, vốn thường nằm trong sa mạc kỹ thuật số”.

Nghị viên Magdalena Carrasco lặp lại những lo ngại đó, gọi vấn đề này là “vấn đề công bằng xã hội của thời đại chúng ta”. Cô cho biết cơ sở hạ tầng là một trong những nguồn lực quan trọng cần thiết trong việc cân bằng sân chơi giữa sinh viên thu nhập thấp và sinh viên giàu có vì tất cả họ đều nỗ lực để thoát khỏi tình trạng học hành sa sút trong những tháng tới.

“Bây giờ khi chúng tôi đã sẵn sàng và chuẩn bị bắt đầu đi học, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng chúng không chỉ bắt kịp mà còn phát triển mạnh ở một trong những khu vực đáng yêu nhất, giàu có nhất trên thế giới: Thung lũng Silicon,” Carrasco nói. “Chúng tôi cần phải đảm bảo rằng chúng tôi cung cấp cho họ mọi công cụ có thể, mọi cơ hội cần thiết và mọi nguồn lực trong tầm tay của chúng tôi để giúp họ bắt kịp và phát triển.”

Liên lạc với Katie Lauer tại [email được bảo vệ] hoặc theo @_katielauer trên Twitter.