Quận Santa Clara đóng thâm hụt nhưng không thể thoát khỏi việc cắt giảm ngân sách

Các quan chức của Quận Santa Clara đang thu hẹp khoản thâm hụt lớn thông qua việc bơm doanh thu mới và điều chỉnh lại chi phí để cân bằng ngân sách 12.4 tỷ đô la của năm tài chính sắp tới. Nhưng nó vẫn sẽ yêu cầu những vết cắt đau đớn.

Đề xuất ngân sách ngày 1 tháng 5 của quận đã thu hẹp được một nửa khoản thiếu hụt 250 triệu đô la thông qua một số chiến thuật. Một trong số đó là khả năng chuyển nhiều bệnh nhân hơn sang chương trình Medi-Cal để giảm tải cho chương trình tiếp cận chăm sóc sức khỏe ban đầu của quận. Các giải pháp khác bao gồm tăng phí cấp phép xây dựng, bán các phương tiện và thiết bị không sử dụng và sử dụng nguồn tiền có hạn chế thay vì tiền thuế của người dân. Giám đốc điều hành James Williams , người đứng đầu quận , đã gọi đây là một thành tích đáng kinh ngạc.

"Đây là một vấn đề lớn. Một vấn đề rất lớn. Thật là bất thường,” Williams nói với San José Spotlight. “Điều đó đã giúp chúng tôi tránh được rất nhiều việc phải cắt giảm. Nói như vậy thì rất nhiều việc cắt giảm rất khó khăn.”

Vết cắt sẽ dốc. Các quan chức của quận muốn giảm chi tiêu trên tất cả các sở khoảng 118 triệu đô la. Phần lớn điều đó sẽ đạt được thông qua việc loại bỏ các công việc còn trống.

Nhưng nó cũng sẽ cắt giảm nguồn lực dành cho những cư dân dễ bị tổn thương, chẳng hạn như giảm nguồn cung cấp cho các nỗ lực ngăn ngừa chì ở trẻ em và xét nghiệm nước thải để phát hiện các bệnh mới.

Quận cũng sẽ thu hẹp sự tham gia của mình vào chương trình dịch vụ trẻ em toàn tiểu bang có tên là First 5 , điều này có thể dẫn đến việc giảm các dịch vụ thăm nhà cho trẻ em có nguy cơ cao, bao gồm cả trẻ em đang được nuôi dưỡng tạm thời và trẻ em đang mang thai hoặc đang nuôi con.

Mặt khác, hệ thống y tế quận - hơn 52% tổng ngân sách - sẽ thấy ngân sách của nó tăng thêm 735 triệu đô la lên khoảng 6 tỷ đô la, so với 5.4 tỷ đô la vào năm ngoái. Khoản tiền đó bao gồm 40 triệu đô la để cải thiện địa chấn cho Trung tâm Y tế Thung lũng Santa Clara và 60 triệu đô la để cải thiện cho người thuê đối với Trung tâm Y tế Thung lũng San Jose. An toàn công cộng và công lý sẽ được phân bổ hơn 1 tỷ USD - tăng 51 triệu USD so với năm ngoái.

Các phòng ban cụ thể sẽ bị cắt giảm ngân sách bao gồm Văn phòng Biện lý Quận, với mức ngân sách giảm 2.4 triệu đô la. Ngân sách đề xuất nêu rõ điều này có thể dẫn đến giảm khả năng điều tra các vụ án và cung cấp dịch vụ cho nạn nhân. Tờ San José Spotlight trước đây đã đưa tin về những lo ngại của Văn phòng Biện lý Quận về số lượng các vụ bạo lực gia đình đang gây quá tải cho các công tố viên.

Williams cho biết những thách thức tài chính của quận sẽ không biến mất trong những năm tới.

Nguyên nhân chính dẫn đến thâm hụt ngân sách cơ cấu là tốc độ thu thuế bất động sản chậm hơn — nguồn thu tùy ý lớn nhất của quận. Số lượng nhà bán giảm và Đề án 13 — chỉ cho phép đánh giá lại khi có sự thay đổi thực tế về quyền sở hữu tài sản — đã gây ảnh hưởng. Nhưng quận cũng đang chuẩn bị cho một cuộc tranh chấp với tiểu bang về số tiền thuế bất động sản dư thừa.

Williams viết trong thông báo ngân sách của mình: “Tiểu bang đang tìm cách chuyển gần 38 triệu đô la mỗi năm trong nguồn thu tùy ý của địa phương từ Quận của chúng ta để trang trải các chi phí mà Tiểu bang phải gánh chịu”.

Ngoài ra, Trung tâm Y tế Khu vực sẽ cắt giảm các dịch vụ quan trọng về chấn thương, đột quỵ và nhồi máu cơ tim ở phía Đông San Jose. Điều này sẽ đòi hỏi các nhà lãnh đạo quận phải tăng mạnh đầu tư từ quỹ chung để đáp ứng sự gia tăng nhu cầu tại các bệnh viện trong quận - điều mà ngân sách hiện tại chưa phản ánh. Thâm hụt ngân sách cũng đã dẫn đến tranh chấp giữa quận với một số công đoàn lao động bệnh viện.

Chủ tịch Hội đồng Giám sát Susan Ellenberg nói với San: “Năm nay, chúng tôi đang làm việc với ít đô la hơn số tiền chúng tôi có trong gần một thập kỷ và sẽ phải thực hiện những cắt giảm thực sự, mang tính chiến lược - những cắt giảm sẽ khiến tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, thất vọng và không hài lòng”. José Spotlight.

Ellenberg cho biết mục tiêu của cô là ưu tiên các dịch vụ mạng lưới an toàn.

Ellenberg nói: “Những dịch vụ cốt lõi này sẽ là thứ không thể thương lượng của tôi. “Mọi thứ khác đều ở trên bàn.”

Hãy liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ email [email protected] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.