Đập Santa Clara County đối mặt với sự phản đối ngày càng tăng

Sự phản đối chống lại việc mở rộng Đập Pacheco ở Quận Nam ngày càng gia tăng — và danh sách các nguyên đơn kiện Valley Water về dự án cũng vậy.

Tuần này, nhóm vận động bảo vệ môi trường Câu lạc bộ Sierra và Ban nhạc Bộ lạc Amah Mutsun đã thêm tên của họ vào Liên minh Đập Stop Pacheco, đang kiện Valley Water. Vụ kiện, lần đầu tiên được đệ trình vào tháng XNUMX bởi các nhà môi trường và chủ đất, thách thức sự phụ thuộc của khu cấp nước vào các miễn trừ về môi trường, cho rằng nó sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng về môi trường.

“Valley Water đang cắt giảm việc xem xét môi trường cho các cuộc điều tra này và hành động như thể chúng không có tác động gì trong khi thực tế là như vậy. Họ sẽ yêu cầu các biện pháp giảm thiểu và tránh xảy ra nếu bạn thực hiện chúng, ”Osha Meserve, luật sư của Sacramento đại diện cho những người phản đối đập, nói với San José Spotlight. “Đây là một khu vực rất hoang sơ và nhạy cảm, vì vậy việc chạy xung quanh với hàng loạt xe tải và máy bay trực thăng và việc đào hố sẽ có tác động.”

Valley Water muốn sửa chữa và mở rộng quy mô của hồ chứa và đập Pacheco trên đỉnh đèo Pacheco hẻo lánh ở Hạt Santa Clara từ độ cao 5,500 mẫu Anh đến 140,000 mẫu Anh dưới nước. Kích thước này sẽ gấp khoảng 25 lần kích thước ban đầu và có thể ngập tới 1,500 mẫu Anh. Đó là một công việc khổng lồ trị giá 2.5 tỷ đô la và mất một thập kỷ để hoàn thành. Ngay bây giờ, huyện cấp nước đang xác định cách tốt nhất để thiết kế con đập.

Công việc địa chất bao gồm khoan 226 lò xo và đào 57 hố thử nghiệm sâu tới 20 feet trong vòng 17 đến XNUMX tháng tới trên nhiều tài sản khác nhau, bao gồm một số trại chăn nuôi tư nhân sẽ bị ngập lụt bởi con đập, theo đơn kiện. Xe tải, xe kéo, thiết bị hạng nặng và máy bay trực thăng sẽ đi qua dãy núi Diablo — một khu vực mà nguyên đơn cho rằng rất giàu đa dạng sinh học và tài nguyên văn hóa. Liên minh cũng tuyên bố Valley Water có thể chiếm tài sản tư nhân thông qua miền nổi tiếng.

Các quan chức của Valley Water nói rằng kế hoạch của họ là phù hợp với luật pháp và cần thiết như quận chịu đựng một đợt hạn hán khác. Con đập mới sẽ chứa đủ nước để cung cấp cho 1.4 triệu cư dân trong một năm trong trường hợp khẩn cấp. Con đập hiện có, được xây dựng vào năm 1939, được xếp vào danh sách "nguy hiểm cao" vào năm 2019, có nghĩa là nó có thể bị vỡ và gây ra tác động thảm khốc trong khu vực. Valley Water đã làm cạn kiệt hồ chứa, nhưng thay vì sửa chữa con đập, họ muốn mở rộng nó.

Thời tiết hạn hán

Các quan chức cho biết việc mở rộng sẽ làm giảm tần suất và mức độ nghiêm trọng của tình trạng thiếu nước trong các đợt hạn hán vì nó có thể thu và lưu trữ nhiều nước hơn trong những năm ẩm ướt. Họ cũng nói rằng một con đập lớn hơn sẽ bảo vệ nguồn cung cấp nước uống và cơ sở hạ tầng cũng như cải thiện môi trường sống của cá.

“Valley Water đang tìm cách đảm bảo đủ nước để giúp cộng đồng của chúng ta vượt qua hạn hán trong tương lai. Những nỗ lực này bao gồm việc tăng cường sử dụng nước tinh khiết của Quận Santa Clara và đánh giá một loạt các dự án trữ nước, bao gồm Dự án Mở rộng Hồ chứa Pacheco, ”phát ngôn viên Matt Keller nói với San José Spotlight. “Valley Water đã tuân thủ tất cả các yêu cầu về môi trường cho công việc này và sẽ tiếp tục làm như vậy trong suốt thời gian của dự án này.”

Nhưng các nguyên đơn cho rằng khu nước đang tuân theo Đạo luật Chất lượng Môi trường California 1970 (CEQA) yêu cầu các nghiên cứu chi tiết về các dự án xây dựng lớn.

Khu nước đang thực hiện công việc điều tra địa chất mà không có đánh giá tác động môi trường hoặc CEQA vì các quan chức của Valley Water nói rằng việc khoan và đào sẽ không có tác động đáng kể đến đất đai. Theo luật tiểu bang, CEQA không bắt buộc nếu có tác động tối thiểu.

Bởi vì Valley Water là cơ quan chủ trì dự án đập, nó có thể lập bản đánh giá tác động môi trường của riêng mình. Năm ngoái, Ủy ban Nước California đã bỏ phiếu để cấp cho dự án gần nửa tỷ đô la vì nó đã công bố bản dự thảo đánh giá tác động môi trường và đảm bảo các nguồn tài trợ khác trước ngày 31 tháng 506.6. Cho đến nay, khu cấp nước đã có XNUMX triệu đô la được bảo đảm — a thứ năm tổng chi phí của dự án. Không có đô la nào là của chính phủ liên bang.

Nhưng Liên minh Đập Stop Pacheco cho biết cuộc điều tra chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả về môi trường.

Tác động đến môi trường, bộ lạc

Khu vực đập khá hẻo lánh, ít hoặc không có đường giao thông. Katja Irvin, người đứng đầu ủy ban nước của chương Câu lạc bộ Sierra địa phương cho biết, có một số loài bị đe dọa và có nguy cơ tuyệt chủng sẽ bị tổn hại bởi công trình địa chất. Những loài này bao gồm ếch chân đỏ California, kỳ nhông hổ California và các loài thực vật có địa vị đặc biệt như cây tháp Lemmon và cây tháp Arburua Ranch.

Irvin nói với San José Spotlight: “Ếch chân đỏ California là một trong những loài nhạy cảm nhất trong khu vực có thể bị tác động. “Việc di chuyển của thiết bị sẽ liên quan đến việc băng qua các con suối có thể ảnh hưởng trực tiếp đến ếch và môi trường sống của ếch tại các vị trí băng qua.”

Irvin cho biết nó cũng có thể ảnh hưởng đến chất lượng nước ở hạ lưu bằng cách giải phóng trầm tích và đưa vào các vật liệu độc hại. Dòng chảy từ những địa điểm này cũng có thể ảnh hưởng đến các dòng suối và các vùng đất ngập nước theo mùa ở các khu vực được coi là môi trường sống của ếch.

Valentin Lopez, chủ tịch bộ lạc Amah Mutsun, cho biết ngoài những tác động đến môi trường, dự án Đập Pacheco sẽ làm hỏng các địa điểm văn hóa của người dân bản địa bao gồm cả khu chôn cất nó.

Lopez nói với San José Spotlight: “Điều quan trọng là bộ tộc của chúng tôi phải phản đối việc xây dựng con đập và bảo vệ, gìn giữ các nguồn tài nguyên cũng như khu chôn cất của tổ tiên chúng tôi. “Chúng tôi nhận ra mục đích của con đập là cung cấp nước, nhưng có những lựa chọn thay thế và các quy tắc mà (huyện nước) không xem xét.”

Vụ kiện là một phần của sự phản đối lớn hơn đối với con đập. Liên minh tin rằng dự án đặt ra rủi ro quá lớn về mặt tài chính mà không giải quyết được các thách thức về nước của Thung lũng Silicon.

“Chúng tôi nghĩ rằng dự án xây đập này sẽ rất khủng khiếp đối với môi trường, khủng khiếp đối với những người trả giá và không giúp được gì về nguồn cung cấp nước mà Valley Water nói rằng họ cần. Đó là mục tiêu lớn hơn của chúng tôi, ”Meserve nói. “Nhưng chúng tôi nghĩ rằng phần điều tra là một bước quan trọng trên con đường đó. Chúng tôi đang cố gắng buộc Valley Water làm điều đó một cách chính xác nếu họ sẽ làm điều đó một chút nào. "

Liên hệ với Jana Kadah tại [email được bảo vệ] hoặc @Jana_Kadah trên Twitter.