Tình trạng vô gia cư của sinh viên Quận Santa Clara dao động trong COVID

Số học sinh vô gia cư đã giảm ở Quận Santa Clara trong đại dịch COVID-19, nhưng một số học khu đang chứng kiến ​​sự gia tăng về số lượng học sinh vật lộn với nhà ở trong năm học này.

Theo một báo cáo được công bố vào tháng 13 từ Văn phòng Điều hành Quận Santa Clara, số học sinh vô gia cư trong quận giảm 2019% trong khoảng thời gian từ năm học 20-2020 đến 21-XNUMX. Khi trẻ em quay lại học trong lớp, tỷ lệ đó dường như có xu hướng ngược lại, vì các khu học chánh báo cáo ngày càng có nhiều học sinh không được học.

Glenn Vander Zee, giám đốc Học khu East Side Union, cho biết: “Thực tế của COVID đã khiến nhiều người rơi vào hoàn cảnh đó hơn. "Chúng tôi đang thấy các mức cao hơn, không thấp hơn."

Quận Santa Clara xác định học sinh là người vô gia cư nếu họ đủ điều kiện nhận các dịch vụ theo Đạo luật Hỗ trợ Người vô gia cư McKinney-Vento — luật liên bang được thiết kế để tăng khả năng tiếp cận trường học cho trẻ em đang gặp khó khăn về nhà ở. Báo cáo sử dụng dữ liệu do các khu học chánh nộp cho tiểu bang.

Báo cáo của quận, sử dụng dữ liệu từ các khu học chánh, cho thấy tổng số học sinh vô gia cư trải khắp 32 khu học chánh của quận giảm từ 2,896 xuống 2,518. Sự sụt giảm không đồng đều, vì một nửa số học khu như Học khu Thống nhất Morgan Hill chứng kiến ​​số học sinh vô gia cư tăng trong năm học 2020-21. Các nhà giáo dục khác đã nhận thấy sự gia tăng số lượng sinh viên thiếu nhà ở ổn định.

Các quan chức nhà trường đổ lỗi cho COVID-19 vì đã làm trầm trọng thêm vấn đề nhà ở cho nhiều học sinh, nhưng chi phí nhà ở cao cũng là một yếu tố. Lanae Bays, phát ngôn viên của Học khu Thống nhất Morgan Hill, nói với San José Spotlight rằng nhiều học sinh được phân loại là vô gia cư đang sống ở những nơi thiếu sự thoải mái, chẳng hạn như nhà nghỉ, công viên xe kéo hoặc nhà tạm trú.

Cô nói: “Đây là loại mà một số lượng lớn sinh viên của chúng tôi rơi vào. Morgan Hill Unified có 533 học sinh vô gia cư trong năm 2019-20; năm học trước, nó đã tăng lên 694, hay khoảng 30% theo báo cáo của quận.

Trẻ em thiếu nơi ở cố định

Số năm học của đại dịch có thể bị sai lệch vì hàng nghìn học sinh buộc phải ở nhà và làm đào tạo từ xa. Điều này có thể khiến các khu học chánh gặp khó khăn hơn trong việc nắm bắt chính xác dữ liệu về số lượng học sinh đang gặp khó khăn về nhà ở.

“Tôi nghĩ rằng nhiều người ủng hộ đang lo lắng rằng chúng tôi có thể gặp phải tình trạng tính quá thấp,” Tara Saletrish Nam, người được ủy thác cho Santa Clara County Board of Education. Bà lưu ý rằng xu hướng này xảy ra trên toàn tiểu bang, thậm chí trước cả đại dịch.

Sreekrishnan nói với San José Spotlight, đã có những khoản đầu tư lịch sử từ nhà nước - bao gồm lệnh cấm đuổi học và Dự án Homekey, vốn cung cấp cho những người không quen có chỗ ở tại các nhà trọ - có thể đã ngăn cản một số sinh viên ra đường.

Khi đại dịch giảm xuống, California đã cho phép các biện pháp bảo vệ như lệnh trục xuất hết hiệu lực. Việc mất những lan can này cho thấy tình trạng mất an ninh nhà ở đang gia tăng ở một số khu học chánh.

“Năm nay, chúng tôi đã có 209 học sinh vô gia cư ghi danh,” Katie Rodriguez, người quản lý các chương trình hỗ trợ sức khỏe và gia đình tại Học khu Thống nhất San Jose cho biết. "Con số này cao hơn mức chúng ta thường thấy vào thời điểm này trong năm."

San Jose Unified có hợp đồng với Trung tâm Bill Wilson và có hai người quản lý hồ sơ sẵn sàng làm việc với học sinh và gia đình của họ nếu họ muốn đăng ký các dịch vụ của McKinney-Vento. Trung tâm cũng giúp phụ huynh kết nối việc làm.

Rodriguez nói với San José Spotlight rằng điều cấp thiết là phải giúp cha mẹ có việc làm. Nhưng điều này có thể phức tạp nếu con cái của họ tiếp xúc với COVID-19 và gia đình buộc phải cách ly.

“Vì vậy, một số người có thể không được tuyển dụng vì lý do đó,” Rodriguez nói. "Tôi nghĩ rằng đó là một điều lớn ảnh hưởng đến tình trạng vô gia cư mà không được ghi lại đầy đủ trong dữ liệu."

Vander Zee nói với San José Spotlight rằng Học khu East Side Union có 401 học sinh tích cực ghi danh được phân loại là vô gia cư. Học khu đã bổ sung thêm 11 nhân viên xã hội trong năm nay với tổng số 28 nhân viên, mà Vander Zee cho biết là một dấu hiệu cho thấy nhu cầu về nguồn lực bổ sung đang tăng lên, không bị thu hẹp. Học khu luôn sẵn sàng hợp tác với quận để giải quyết các vấn đề như mất an ninh nhà ở, nhưng ông cho biết có vô số nhu cầu giáo dục cạnh tranh trở nên tồi tệ hơn trong thời kỳ đại dịch đòi hỏi phải nâng cao.

“Chúng tôi hy vọng rằng chính phủ tiểu bang và liên bang nhận ra vấn đề này và tác động của nó, và có thể cung cấp một số kinh phí để giải quyết nhu cầu của những sinh viên này,” Vander Zee nói. “Bởi vì các vấn đề về khôi phục tín chỉ và mất khả năng học tập, cũng như các vấn đề về sức khỏe tâm thần, đều hiện diện ngang nhau trong các hệ thống của chúng tôi.”

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.