Quận Santa Clara đang nỗ lực tìm cách bù đắp hàng triệu đô la bị mất trong quỹ nhà ở liên bang do sự thay đổi trong các ưu tiên của Tổng thống Donald Trump.
Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ (HUD) có kế hoạch chuyển các khoản tài trợ Continuum of Care từ việc trợ cấp thuê nhà và các chương trình nhà ở lâu dài sang nhà ở chuyển tiếp. Các khoản tài trợ này là nguồn tài trợ liên bang lớn nhất cho người vô gia cư.
Tháng Giêng vừa qua, quận đã nhận được gần 48 triệu đô la tiền tài trợ từ chương trình "Liên tục Chăm sóc" để cung cấp trợ cấp thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ cho các nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Giờ đây, nguồn tài trợ cho các chương trình nhà ở lâu dài sẽ bị giới hạn ở mức 30%, khiến quận thiếu hụt khoảng 33 triệu đô la. Các quan chức cho biết, hơn 1,000 hộ gia đình có thể mất nhà ở trong thời gian tới.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, các hành động của chính quyền liên bang sẽ đảo ngược những tiến bộ đạt được trong nhiều năm qua, khiến hàng nghìn cư dân phải di dời, làm quá tải các nơi trú ẩn và phòng cấp cứu địa phương, và khiến người đóng thuế phải trả nhiều tiền hơn cho các dịch vụ ứng phó khủng hoảng", Thị trưởng hạt Santa Clara, James R. Williams, cho biết trong một tuyên bố.
Theo dữ liệu do quận cung cấp, các khoản tài trợ của chương trình "Liên tục Chăm sóc" đang giúp 2,500 người trong quận có chỗ ở ổn định. Trong số 48 triệu đô la được trao, 44 triệu đô la, tương đương khoảng 92%, dành cho các chương trình nhà ở lâu dài. Giám sát viên Quận 5, bà Margaret Abe-Koga cho biết, quận sẽ phải điều chỉnh nguồn tài trợ để bù đắp sự thiếu hụt và sử dụng hiệu quả nhất tiền từ liên bang, tiểu bang và địa phương – cho dù đó là nhà ở lâu dài hay tạm thời.
“Thật khó để dự đoán điều này sẽ diễn ra như thế nào,” Abe-Koga nói với San José Spotlight. “Quận từ lâu đã áp dụng chính sách theo đuổi nhà ở hỗ trợ lâu dài như một chiến lược đã được chứng minh và dựa trên dữ liệu để giúp các cá nhân và gia đình thoát khỏi tình trạng vô gia cư và đến với môi trường nhà ở an toàn, lâu dài.”
Giám đốc điều hành của tổ chức People Assisting The Homeless (PATH), Jennifer Hark Dietz, cho biết việc chuyển hướng nguồn tài trợ từ nhà ở lâu dài sang nhà ở chuyển tiếp là điều đáng báo động. Tổ chức phi lợi nhuận này cung cấp các dịch vụ hỗ trợ tại các khu nhà ở lâu dài giá cả phải chăng ở Quận Santa Clara và Nam California. Tổ chức này nhận được 7 triệu đô la trên toàn tiểu bang từ quỹ Continuum of Care.
Tổ chức này cung cấp dịch vụ quản lý trường hợp cho hai khu nhà ở hỗ trợ lâu dài ở San Jose: Villas at 4th Street , cũng do tổ chức này phát triển, và Vela Apartments. Những người sống trong nhà ở hỗ trợ lâu dài có nhu cầu cao hơn, cho dù họ mắc bệnh tật hay vấn đề về sức khỏe tâm thần, Hark Dietz cho biết. Nhân viên của PATH hướng dẫn cư dân cách đi mua sắm thực phẩm, cách trả tiền thuê nhà đúng hạn, cách sắp xếp lịch hẹn khám bác sĩ và các kỹ năng sống khác mà những người đang chuyển đổi từ cuộc sống lang thang trên đường phố cần.
Hark Dietz chia sẻ với San José Spotlight: “Nếu không có các dịch vụ hỗ trợ, tôi lo rằng tình trạng trục xuất có thể gia tăng, vì đội ngũ nhân viên của chúng tôi chỉ giúp họ làm quen với hệ thống sinh hoạt trong căn hộ”.
Giám đốc điều hành của DignityMoves, Elizabeth Funk, cho biết cả nhà ở tạm thời và nhà ở lâu dài đều cần thiết để giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư. Tổ chức của bà đã đi tiên phong trong việc phát triển những ngôi nhà nhỏ ở San Jose, bao gồm Cherry Avenue , Via del Oro và Hope Community, khu nhà ở dành cho người cai nghiện của Salvation Army . Sự thay đổi trong nguồn tài trợ sẽ cho phép các nhà phát triển như DignityMoves xây dựng thêm nhiều khu nhà ở tạm thời, điều mà bà Funk cho rằng là một cách hiệu quả về chi phí để giúp mọi người có chỗ ở.
“Đây không phải là cuộc tranh luận chọn hoặc này hoặc kia – chúng ta vẫn cần một khoản đầu tư bền vững vào các giải pháp dài hạn. Nhưng đường phố không nên là phòng chờ,” Funk nói với San José Spotlight. “Hệ thống của chúng ta trước nay vẫn ưu tiên (nhà ở hỗ trợ lâu dài)… nguồn tài trợ mới này tạo cơ hội để tái cân bằng danh mục đầu tư.”
Funk cho biết những người xây dựng nhà ở phục hồi, hay nhà ở tạm thời cho người cai nghiện, giờ đây sẽ được tiếp cận các khoản trợ cấp Chăm sóc Liên tục của liên bang. Điều này mở rộng các lựa chọn cho những người muốn sống trong môi trường không ma túy, bà nói.
Funk cho biết: “Không phải là không cần phải dung nạp ma túy, nhưng (nhà ở phục hồi chức năng) đang bị thiếu kinh phí và không có sẵn”.
Theo hướng dẫn mới của HUD , các dự án sẽ được chấm điểm theo hệ thống tính điểm. Dự án càng đạt nhiều điểm, càng có nhiều khả năng nhận được tài trợ. Nhưng nếu dự án không đạt được ngưỡng điểm nhất định, chúng sẽ bị từ chối tài trợ hoàn toàn. Một trong những tiêu chí là yêu cầu người tham gia phải sử dụng các dịch vụ hỗ trợ, cho dù đó là quản lý trường hợp, điều trị nghiện chất hoặc đào tạo nghề nghiệp.
Các quận có thể nhận được nhiều điểm hơn nếu họ có thể chứng minh rằng mọi người đã thoát khỏi tình trạng vô gia cư thành công và nếu họ đã giảm được tình trạng vô gia cư không có nơi trú ẩn.
Một thay đổi khác là các khoản tài trợ Continuum of Care hiện có tính cạnh tranh trên toàn quốc, thay vì các khoản tài trợ đã được cấp trước đây được gia hạn gần như tự động—một động thái mà những người ủng hộ cho rằng nhằm mục đích tăng cường trách nhiệm giải trình.
Hark Dietz cho biết vấn đề của phương pháp này là các khoản tài trợ trước đây thường tính đến nhu cầu của từng khu vực. Nó không chỉ đánh giá sức mạnh của một chương trình.
“Tôi nghĩ rằng có rất nhiều trách nhiệm giải trình trong hệ thống hiện tại (báo cáo thường xuyên, kiểm toán, v.v.) đã được xây dựng và hoàn thiện qua nhiều năm,” Hark Dietz nói. “Thay đổi tất cả chỉ trong thời gian ngắn sẽ là thảm họa.”
Liên hệ với Joyce Chu qua địa chỉ [email protected] hoặc @joyce_speaks trên X.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.