Cô đến San Jose một mình từ Philippines vào năm 2016, mong đợi sẽ tìm được một công việc ổn định và nơi ở để có thể gửi tiền về nhà. Thay vào đó, những gì cô gặp phải là một cơn ác mộng.
Người phụ nữ Philippines, lúc đó đã ngoài 60 tuổi, đã trở thành người chăm sóc nội trú tại một viện dưỡng lão dành cho người cao tuổi. Bà yêu cầu được giấu tên để bảo vệ sự riêng tư của mình. Người phụ nữ này bị buộc phải làm việc suốt ngày đêm và không bao giờ được trả thêm tiền làm thêm giờ. Bà không thể sử dụng điện thoại của cơ sở và chủ sở hữu giữ hộ chiếu của bà. Ông ta cũng đã có những hành động tán tỉnh bà. Người phụ nữ này cảm thấy bị mắc kẹt và sống trong sợ hãi. Nếu bà rời đi, bà sẽ trở thành người vô gia cư và không có thu nhập.
“Tôi (không) biết phải đi đâu và nhờ ai (giúp đỡ),” cô nói với tờ San José Spotlight. “Anh ta (đã) lợi dụng tôi.”
Quận hiện đang tiến hành truy tố những chủ nhà chăm sóc dân cư vì trộm cắp tiền lương. Nó cũng đang thành lập một hội đồng cố vấn bao gồm các công nhân, chủ nhà chăm sóc người lớn, những người ủng hộ và các cơ quan chính phủ để thúc đẩy trách nhiệm giải trình nhiều hơn và điều kiện làm việc tốt hơn.
“Chúng tôi nghĩ rằng việc có một hội đồng cố vấn có chức năng giám sát là thực sự quan trọng,” luật sư và San José cho biết Chuyên mục nổi bật Ruth Silver-Taube, người đã giúp thực hiện nghiên cứu về tình trạng trộm cắp tiền lương. “(Người lao động) có thể đưa vấn đề (lên hội đồng cố vấn) và họ có thể cùng các bên liên quan thảo luận về cách làm cho các viện dưỡng lão phản ứng nhanh hơn.”
Nhiều cơ sở chăm sóc dân cư tại Quận Santa Clara và trên khắp cả nước bóc lột người chăm sóc của họ. Liên minh chống trộm lương Quận Santa Clara năm 2021 nghiên cứu tiết lộ 1,628 vụ trộm tiền lương trong ngành chăm sóc tại nhà của quận, ảnh hưởng đến 3,474 nhân viên. Những người chăm sóc đã mất tổng cộng hơn 15 triệu đô la tiền lương chưa trả.
Các cơ sở chăm sóc lưu trú là những ngôi nhà riêng được cấp phép, thường có sáu giường, cung cấp dịch vụ chăm sóc 24 giờ và hỗ trợ sinh hoạt hàng ngày, bao gồm hỗ trợ dùng thuốc, tắm rửa, ăn uống hoặc sử dụng nhà vệ sinh. Người chăm sóc thường sống trong những ngôi nhà lưu trú này, nhưng một số người cuối cùng lại ngủ trên ghế dài, sàn nhà, nhà để xe hoặc thậm chí trên cùng một giường với người mà họ chăm sóc, theo khảo sát của Hiệp hội Người lao động và Người nhập cư Philippines (PAWIS).
Có hai loại cơ sở: cơ sở chăm sóc lưu trú dành cho người lớn tuổi khuyết tật về phát triển và cơ sở chăm sóc lưu trú dành cho người già, dành cho người từ 60 tuổi trở lên. Theo PAWIS, có khoảng 700 ngôi nhà như vậy trong quận và 7,800 cơ sở chăm sóc lưu trú ở California.
Các cơ sở này nhận được giấy phép từ Bộ Dịch vụ Xã hội (DSS) để đảm bảo một số tiêu chuẩn chăm sóc, nhưng Silver-Taube cho biết thiếu sự giám sát. Không có tỷ lệ nhân sự nào cho các cơ sở chăm sóc tại nhà dành cho người cao tuổi ngoài việc có ít nhân sự làm ca đêm. Điều này có thể khiến người chăm sóc bị làm việc quá sức và quá tải.
Hơn nữa, DSS không yêu cầu hồ sơ bảng lương để kiểm tra xem chủ sở hữu có cung cấp thông tin chính xác về số lượng người làm việc ở đó hay không, dẫn đến một số người làm sai lệch thông tin, theo báo cáo của PAWIS. Có một thời điểm, người phụ nữ Philippines này là công nhân duy nhất trong số sáu người lớn mắc chứng mất trí. Bà bắt đầu ngày làm việc của mình lúc 5 giờ sáng để chuẩn bị bữa sáng, dọn dẹp nhà cửa, giặt giũ, giúp cư dân tắm rửa và nấu bữa trưa và bữa tối. Bà không dừng lại cho đến 9 giờ tối. Bà hầu như không ngủ vào ban đêm, liên tục thức dậy bất cứ khi nào cư dân cần giúp đỡ và làm việc bảy ngày một tuần mà không được trả lương làm thêm giờ.
Silver-Taube nói với San José Spotlight rằng: “Đây là một trong những ngành có tình trạng (trộm cắp tiền lương) cực độ và thực sự không có hậu quả nào xảy ra”.
Luật California cấm chủ nhà dưỡng lão kinh doanh trong tiểu bang nếu họ không trả tiền phạt vì ăn cắp tiền lương, nhưng các nhà dưỡng lão vẫn tiếp tục hoạt động, Taube cho biết.
Quận có kế hoạch tạo bảng thông tin về tất cả các phán quyết chưa thanh toán trong nhiều ngành trên trang web Văn phòng Thực thi Tiêu chuẩn Lao động của quận để nâng cao nhận thức và trách nhiệm giải trình của công chúng vào tháng 6 năm sau.
Sau 13 tháng làm việc và sống tại viện dưỡng lão, người phụ nữ Philippines này đã có thể thoát ra. Các thành viên PAWIS đã giúp cô tìm được một công việc khác và cung cấp kiến thức về quyền của cô. Bây giờ cô hỗ trợ những người khác đang bị mắc kẹt trong ngành.
“Tôi cảm thấy như mình đã được tự do. Tôi biết quyền của mình”, cô nói. “Đó là lý do tại sao tôi thực sự muốn giúp đỡ”.
Liên hệ với Joyce Chu tại [email được bảo vệ] hoặc @joyce_speaks trên X.
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.