Phòng Hội đồng Quận Santa Clara với năm giám sát viên đang ngồi, theo thứ tự từ trái sang phải: Otto Lee, Sylvia Arenas, Susan Ellenberg, Betty Duong, Margaret Abe-Koga
Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara thảo luận về việc có nên tăng mức đóng góp cho chiến dịch tranh cử vào ngày 14 tháng 2025 năm XNUMX hay không. Ảnh của B. Sakura Cannestra.

Các giám sát viên của Quận Santa Clara có thể nới lỏng các hạn chế về số tiền họ có thể gây quỹ cho các chiến dịch tái tranh cử của mình.

Vấn đề này đã gây ra cuộc tranh luận kéo dài 30 phút tại cuộc họp của Hội đồng Giám sát vào thứ Ba về việc liệu có nên tăng mức trần cho ứng cử viên gây quỹ sẽ giúp hoặc làm tổn hại đến cơ hội của những người nghèo hơn thắng cử chức vụ quận.

Trong 30 năm, các ứng cử viên giám sát viên quận đã bị cấm nhận hơn 500 đô la tiền quyên góp trực tiếp từ một cá nhân - hoặc 1,000 đô la nếu họ đồng ý giới hạn chi tiêu cho chiến dịch của mình ở mức 250,000 đô la. Các ứng cử viên cho chức công tố viên quận, cảnh sát trưởng và thẩm định viên phải giới hạn chi tiêu của mình ở mức 500,000 đô la để có thể gây quỹ được 1,000 đô la từ một cá nhân.

Chủ tịch Hội đồng giám sát Otto Lee đã đề xuất ý tưởng tăng giới hạn, nhưng không có con số chính xác trong đầu. Ông đề xuất đưa các quy định về tài chính chiến dịch của quận phù hợp với tiểu bang. Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng của California đặt giới hạn đóng góp ở mức 5,900 đô la cho các ứng cử viên chức vụ thành phố và quận ở những khu vực không có giới hạn hạn chế hơn của riêng họ. Đó là mức tăng 490% so với giới hạn hiện tại của Quận Santa Clara.

Lee gọi ý tưởng này là cần thiết để giải quyết chi phí ngày càng tăng của việc tranh cử, cụ thể là chi phí bưu chính ngày càng tăng của việc gửi tài liệu vận động tranh cử. Ông cho biết những ứng cử viên ít giàu có hơn sẽ có cơ hội tốt hơn so với những người có nhiều mối quan hệ và nguồn lực hơn.

“Thành thật mà nói, tôi rất sốc khi thấy không có ai trong công chúng ở đây để nói về vấn đề này,” Lee nói tại cuộc họp, ám chỉ đến việc không có yêu cầu đưa ra bình luận công khai trong các phòng họp chỉ có một nửa người. “Đây là một bước thiết thực hướng tới việc hiện đại hóa các chính sách bầu cử của chúng tôi đồng thời đảm bảo tính công bằng, nhất quán và phù hợp với các thông lệ đã được thiết lập tốt trên khắp California.”

Các nhà lãnh đạo quận khác đang do dự. Giám sát viên Susan Ellenberg cho biết đề xuất của Lee là "có thiện chí", nhưng bà không tin rằng đó là giải pháp cho vấn đề thực sự.

“Tôi lo ngại rằng điều này sẽ khiến các ứng viên mới, các ứng viên trẻ — những người có thể không có bạn bè hoặc đồng nghiệp có nhiều nguồn lực để có thể cạnh tranh trở nên khó khăn hơn. Chúng ta chỉ đang khiến sự chia rẽ trở nên lớn hơn mà thôi,” Ellenberg phát biểu tại cuộc họp. “Mỗi lần tăng thêm sẽ khiến một số ứng viên gặp khó khăn hơn. Tôi cho rằng chính những ứng viên mà chúng ta muốn đại diện cho mình, những người mang đến nhiều sự đa dạng và kinh nghiệm sống hơn, sẽ thấy việc gây quỹ còn khó khăn hơn nữa.”

Cô chỉ ra các ủy ban hành động chính trị và các nhóm lợi ích đặc biệt vẫn có thể chi số tiền không giới hạn để ủng hộ các ứng cử viên miễn là đó không phải là khoản quyên góp trực tiếp, bất kể luật pháp của Quận Santa Clara, nhờ vào phán quyết mang tính bước ngoặt của Tòa án Tối cao năm 2010 rằng tiền vận động tranh cử cấu thành quyền tự do ngôn luận.

Ellenberg cho biết: "Vào thời điểm này, tôi không thoải mái khi ủng hộ việc đổ thêm tiền vào các cuộc đua giám sát. Tôi nghĩ trọng tâm nên là lấy tiền ra khỏi chính trị thay vì đưa thêm tiền vào".

Giám sát viên Sylvia Arenas cho biết mặc dù tiền rất quan trọng nhưng không phải lúc nào nó cũng là yếu tố quyết định trong một cuộc đua.

“Tôi đã có kinh nghiệm về việc luôn có một chiến dịch với ngân sách hạn hẹp — Tôi chưa bao giờ có một văn phòng chiến dịch,” Arenas nói. “Năm đầu tiên tôi ra tranh cử hội đồng, tôi không có biển hiệu sân. Văn phòng của tôi luôn là nhà của tôi, là gara của tôi. Tôi nghĩ điều đó thực sự có ý nghĩa khi thông điệp của bạn được mọi người đồng tình. Chúng ta đang tham gia chính trường và thật không may, đồng minh của chúng ta không phải lúc nào cũng là bạn của chúng ta và bạn của chúng ta không phải lúc nào cũng là đồng minh của chúng ta. Và đó là những bài học khó khăn.”
Hãy giữ cho báo chí của chúng tôi miễn phí cho mọi người!
Tuy nhiên, bà và các giám sát viên khác đều nhất trí về nhu cầu nghiên cứu vấn đề này – và yêu cầu Ủy ban Tài chính và Hoạt động Chính phủ của quận xem xét kỹ lưỡng khoảng cách giữa các quy định của quận và tiểu bang.

Arenas cho biết: “Tôi nghĩ rằng chúng ta có cơ hội để xem xét đảm bảo rằng chúng ta không đóng cửa đối với những người có ý định tốt và nên tham gia vào chức vụ được bầu”. “Bởi vì những người không có những nguồn lực đó là những người nên tham gia tranh cử”.

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X.

Chính sách bình luận (cập nhật ngày 5/10/2023): Người đọc được yêu cầu đăng nhập thông qua mạng xã hội hoặc nền tảng email để xác nhận tính xác thực. Chúng tôi có quyền xóa nhận xét hoặc cấm những người dùng tham gia vào các cuộc tấn công cá nhân, ngôn từ kích động thù địch, tục tĩu quá mức hoặc đưa ra những tuyên bố sai có thể kiểm chứng được. Nhận xét được kiểm duyệt và phê duyệt bởi quản trị viên.

Bình luận