Hạt Santa Clara chao đảo về việc thay thế nhà tù mới bằng trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần

Hạt Santa Clara dường như đang ủng hộ cam kết từ bỏ kế hoạch xây dựng một nhà tù mới cho một trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần, với lý do cần phải cải thiện nhà tù đổ nát và những điều kiện vô nhân đạo mà các tù nhân phải đối mặt.

Các giám sát viên nhất trí chấp nhận một báo cáo vào tháng Giêng từ Giám đốc điều hành Quận Jeff Smith và Phó Giám đốc điều hành Martha Wapenski không loại trừ khả năng xây dựng một nhà tù mới ở Quận Santa Clara. Smith nói rằng việc trì hoãn kế hoạch xây dựng một nhà tù mới sẽ là vô lương tâm.

Ông nói: “Nó giáp với sự thờ ơ có chủ ý.

Tiết lộ đó là một sự khác biệt rõ rệt so với những gì mà các giám sát viên quận đã nói vào tháng XNUMX khi họ nhất trí bỏ phiếu tạm dừng quá trình xây dựng một nhà tù mới. Thay vào đó, họ quyết định vào thời điểm đó, quận nên khám phá việc xây dựng một trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần.

Nhưng việc xây dựng một trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần thay vì một nhà tù sẽ mất nhiều năm lên kế hoạch, Smith nói, trong khi hơn 2,000 tù nhân vẫn đang sống trong các cơ sở vật chất tồi tàn của quận tại Main Jail North và Elmwood Correcting Facility. Điều này sẽ "kết án" các tù nhân hiện tại trong điều kiện sống tồi tệ, ông nói.

Smith cho biết thêm một cơ sở chăm sóc sức khỏe hành vi mới không phải là giải pháp cho tất cả mọi người, trích dẫn kinh nghiệm trước đây ở Hạt Contra Costa, nơi anh ta giám sát các cơ sở y tế dành cho trẻ vị thành niên và nhà tù của hạt.

Smith nói: “Đã từng hành nghề y tại một trong những cơ sở (sức khỏe tâm thần) này, tôi có thể nói với bạn rằng đó không phải là một nơi dễ chịu. “Và chắc chắn đó không phải là nơi thích hợp cho hầu hết các tù nhân mà chúng tôi giam giữ ngay bây giờ.”

Đối mặt với sự phản đối mới này từ lãnh đạo cấp cao nhất của quận, các giám sát viên hiện đang chia rẽ về cách tiếp tục.

Giám sát Susan Ellenberg cho biết: “Kế hoạch làm việc được đề xuất (từ người điều hành quận) không phù hợp với chỉ đạo trước đó của hội đồng quản trị về việc xây dựng một nhà tù mới và thăm dò các giải pháp thay thế khác.

Nhưng một số nhà lập pháp đã thay đổi quan điểm và hiện nói rằng quận cần một nhà tù mới - bất kể các cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần khác mà nó xây dựng.

“Tôi cảm thấy khá chắc chắn rằng hai năm, năm năm và 10 năm nữa, chúng ta sẽ phải ngồi tù,” Giám sát viên Joe Simitian cho biết tại một cuộc họp hồi tháng Giêng. Simitian thừa nhận một số tù nhân cần một nơi để điều trị sức khỏe tâm thần “nhân đạo và hiệu quả”.

Ellenberg nói với San José Spotlight rằng cô ấy cũng cởi mở với những ý tưởng, nhưng cô ấy đã nghe thấy một lời kêu gọi vang dội từ cư dân và những người ủng hộ cải cách tư pháp hình sự để hình dung lại nhà tù được đề xuất.

Ellenberg nói: “Tôi đã nghe nhiều lần từ những người ủng hộ cộng đồng, đối tác (tổ chức) và gia đình mà chúng tôi phục vụ. “(Họ nói) nhà tù mới, như được hình thành ban đầu, có thể không còn phù hợp để phục vụ nhu cầu của cộng đồng.”

Các giám sát viên vào tháng XNUMX đã chỉ đạo các quan chức quận xem xét quyết định của Quận Los Angeles về việc ngừng xây dựng nhà tù để ủng hộ bệnh viện tâm thần cho tù nhân, và xác định xem Hạt Santa Clara có đủ nhân viên y tế tâm thần để điều hành một cơ sở tương tự hay không.

Nhưng Quận Santa Clara phải đối mặt với một trở ngại khác - một giải quyết của tòa án năm 2018 sau khi quận phải đối mặt với cáo buộc lạm dụng biệt giam và chăm sóc y tế không đầy đủ tại nhà tù của mình. Việc giải quyết ràng buộc quận phải cải thiện điều kiện sống cho các tù nhân.

Không rõ tại sao các nhà lãnh đạo quận lại chọn bỏ kế hoạch xây dựng một nhà tù mới, bất chấp các nghĩa vụ pháp lý từ việc dàn xếp.

Văn phòng Luật sư Quận nói với San José Spotlight rằng văn phòng của họ và các luật sư của nguyên đơn đang liên lạc thường xuyên và rằng “các nghị định đồng ý và kế hoạch khắc phục vẫn không thay đổi, và việc thực hiện chúng vẫn đang tiếp tục.”

Những người ủng hộ đã chỉ trích sự đảo ngược của quận về vấn đề này.

“Báo cáo (ngày 26 tháng XNUMX) không bao gồm những người giám sát dữ liệu được yêu cầu…” Leslie Zieger, một tình nguyện viên của nhóm vận động công bằng chủng tộc của Sacred Heart cho biết. “Thay vào đó, nó trình bày một nhà tù bằng một cái tên khác. Vẫn chưa có câu trả lời cho những câu hỏi về việc có bao nhiêu người trong nhà tù đang mắc bệnh tâm thần và họ cần những dịch vụ gì ”.

Giám sát viên Cindy Chavez, người trước đây đã lên tiếng về các lựa chọn thay thế nhà tù, cho biết cô ấy cởi mở với các ý tưởng từ các đồng nghiệp của mình, bao gồm việc xây dựng hai cơ sở riêng biệt hoặc một nhà tù mới với một đơn vị chăm sóc sức khỏe tâm thần bên trong.

Chavez đã phục vụ trong Ủy ban Blue Ribbon của quận để cải thiện điều kiện giam giữ sau vụ sát hại năm 2016 Michael Tyree, một tù nhân có vấn đề về sức khỏe tâm thần, trong nhà tù quận.

“(Có) sự cởi mở rất chân thành từ hội đồng quản trị về cách tốt nhất để giải quyết vấn đề an toàn công cộng,” Chavez nói. “Đó thực sự là những gì chúng ta đang nói đến - an toàn công cộng - thực hiện theo cách nhân đạo và thực sự giải quyết tình trạng tái phạm.”

Giám sát viên Mike Wasserman đề nghị xây dựng một nhà tù mới trong khi sử dụng cơ sở Elmwood như một trung tâm phục hồi sức khỏe tâm thần.

Năm ngoái, Giám sát viên Dave Cortese khi đó là động lực chống lại việc xây dựng nhà tù mới. Cortese hiện là thượng nghị sĩ tiểu bang ở Quận 15, bao gồm hầu hết Quận Santa Clara.

Người kế nhiệm Cortese, Giám sát Otto Lee, đã cố gắng đi ngang qua ranh giới giữa các đồng nghiệp của mình.

“Có lẽ vào cuối ngày chúng tôi đang xây dựng hai thứ,” Lee nói.

Nhưng các nhà quản lý quận nhắc lại những điều kiện đáng trách tại nhà tù hiện tại cần phải được giải quyết trước tiên.

Smith nói: “Tôi không nghĩ có ai từng nghĩ rằng Elmwood (Khu phức hợp Cải huấn) và Nhà tù Chính Bắc sẽ tiếp tục như vậy mãi mãi. “Thực tế là, nếu tôi có thể cho chúng nổ tung ngày hôm nay, tôi sẽ làm.”

Liên hệ với Madelyn Reese tại [email được bảo vệ] hoặc theo @MadelynGReese trên Twitter.