Thị trưởng Santa Clara bị buộc tội có quan hệ với nhóm 'tiền đen tối'

Một nhóm ủy viên hội đồng Santa Clara đã đệ trình ba đơn khiếu nại về đạo đức chống lại một tổ chức chính trị có liên hệ với Thị trưởng Lisa Gillmor, trong đó có đơn khiếu nại cấp tiểu bang nêu tên bà.

Các ủy viên hội đồng Anthony Becker, Suds Jain và Kevin Park đang nêu lên mối lo ngại về Stand Up for Santa Clara, cho rằng tổ chức phi lợi nhuận 501(c)3 đang vi phạm các quy tắc “tiền đen tối” của thành phố bằng cách hoạt động chủ yếu trong bí mật và có thể liên quan đến tài chính chính trị của tiểu bang pháp luật.

Pháp lệnh địa phương có hiệu lực từ năm 2018 bao gồm “yêu cầu công bố mạnh mẽ” cho hoạt động chính trị nhằm giúp đảm bảo cử tri biết ai đang chi tiền để tác động đến các cuộc bầu cử địa phương. Bất kỳ ai quyên góp từ 100 USD trở lên cho bất kỳ nhóm hoặc tổ chức nào chi tiền để gây ảnh hưởng đến cử tri đều phải báo cáo danh tính của mình cho thành phố.

Bộ ba đã nộp đơn khiếu nại về nhóm chính trị với thư ký và luật sư thành phố Santa Clara trong tuần này, theo các tài liệu được tổ chức tin tức này xem xét. Họ cũng gửi đơn khiếu nại tương tự tới Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng của California, cơ quan giám sát của bang về các vi phạm tài chính trong chiến dịch tranh cử, về nhóm và Gillmor.

Cuối cùng, các ủy viên hội đồng đang đặt câu hỏi liệu nhóm này có phải là tổ chức phi lợi nhuận 501(c)(3) chân chính hay không, gửi đơn khiếu nại lên IRS yêu cầu điều tra vấn đề này.

Becker, Jain và Park viết trong đơn khiếu nại gửi thành phố: “Hãy ủng hộ những hành động chính trị của Santa Clara là không minh bạch cũng như không trung thực. “Chúng tôi muốn văn phòng Thư ký Thành phố Santa Clara và văn phòng Luật sư Thành phố Santa Clara tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng về các hành vi vi phạm sắc lệnh Dark Money của Stand up for Santa Clara.”

Jain nói với San José Spotlight rằng anh và các ủy viên hội đồng khác đã nộp đơn khiếu nại này đang hy vọng vạch trần những gì họ coi là tiêu chuẩn kép trong chính trị Santa Clara của Gillmor và các đồng minh của cô.

Jain nói: “Đối với tôi, có vẻ như phía bên kia liên tục cáo buộc chúng tôi vi phạm đạo đức và hiện chúng tôi đang bắt đầu phản công. “Có những chiến dịch tích cực kêu gọi chúng tôi bị triệu hồi và từ chức, nhưng chúng tôi chỉ đang chống trả.”

Gillmor đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

Trang Facebook của Stand Up for Santa Clara chứa hàng chục bài đăng phỉ báng Becker và các đồng minh của anh ta, đồng thời quảng cáo cho Gillmor. Nó đã chạy một loạt quảng cáo chính trị phải trả tiền trong vài năm qua.

Trong một quảng cáo như vậy, nhóm đã kêu gọi Becker từ chức sau khi anh ta bị truy tố vì tội bị cáo buộc làm rò rỉ báo cáo của bồi thẩm đoàn dân sự khoảng năm thành viên hội đồng' mối quan hệ ấm cúng với đội San Francisco 49ers, rồi nói dối về hành động của mình.

Các ủy viên hội đồng nói rằng nhóm không hiển thị số FPPC được yêu cầu cho các quảng cáo chính trị và chưa nộp tài liệu tiết lộ nguồn tiền của họ đến từ đâu.

Trang web Stand Up for Santa Clara cho biết nó được thành lập vào năm 2015 bởi các cư dân Burt và Vickie Field, Tino Silva và Steve Robertson, và tự mô tả mình là “một tổ chức cơ quan giám sát cấp cơ sở chuyên giáo dục và thu hút công dân Santa Clara.”

Những cư dân đó là những người ủng hộ trung thành của Gillmor và thị trưởng gần đây đã bảo vệ Field khi ông ta bị trục xuất khỏi ủy ban công viên và giải trí.

Field đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Nhưng Becker, Jain và Park khẳng định nhóm không nộp giấy tờ thích hợp để chứng minh ai đang hỗ trợ hoặc tài trợ cho nó.

“Không có tuyên bố từ chối trách nhiệm nào, không có hồ sơ nào gửi đến văn phòng Thư ký Thành phố hoặc tiểu bang,” đơn khiếu nại gửi thành phố viết. “Về cơ bản đây là tiền đen tối vì không ai biết ai đang tài trợ cho họ và họ trả tiền cho các quảng cáo chính trị của mình như thế nào.”

Trong số những lo ngại khác được các ủy viên hội đồng nêu ra là Gillmor sở hữu tòa nhà nơi Stand Up for Santa Clara liệt kê địa chỉ của nó tại Franklin Mall — mặc dù đơn khiếu nại cáo buộc địa chỉ cụ thể dường như không tồn tại. Một lá thư gửi cho nhóm đã được trả lại vì không thể gửi được.

“(Gillmor) có đang phối hợp với tổ chức phi lợi nhuận này không? Tổ chức phi lợi nhuận này có ủng hộ cô ấy làm ứng cử viên không, trong trường hợp đó, đó là hành vi vi phạm nghiêm trọng tình trạng của tổ chức phi lợi nhuận,” Jain nói. “Cô ấy không báo cáo bất kỳ cuộc gặp nào với Burt Field trên lịch của mình. Nó đặt ra rất nhiều câu hỏi về tính minh bạch.”

Trong khi Stand Up for Santa Clara cho biết đây là “Tập đoàn phi lợi nhuận 501(c)(3) đã đăng ký” trên trang web của mình, thì các ủy viên hội đồng khẳng định nhóm này không được liệt kê trong cơ sở dữ liệu IRS công khai dành cho các tổ chức phi lợi nhuận.

Nếu nhóm này thuộc nhóm 501(c)(3), các ủy viên hội đồng cho rằng nhóm này có vẻ vi phạm luật cấm các tổ chức đó “tham gia trực tiếp hoặc gián tiếp hoặc can thiệp vào bất kỳ chiến dịch chính trị nào thay mặt cho (hoặc chống lại) bất kỳ ứng cử viên nào cho chức vụ công được bầu chọn.”

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.