Thị trưởng Santa Clara nỗ lực giành lại quyền lực

Trong nỗ lực giành quyền lực và đảm bảo đa số phiếu thuận lợi trong nhiệm kỳ cuối cùng của mình, Thị trưởng Santa Clara Lisa Gillmor đã đích thân chọn hai ứng cử viên để thách thức những người chỉ trích bà nhiều nhất tại Hội đồng thành phố và ủng hộ hai ứng cử viên khác — một động thái có thể thúc đẩy chương trình nghị sự chính trị của bà và định hình di sản của bà.

Tháng XNUMX này, cử tri sẽ quyết định có nên bầu lại ba thành viên hội đồng đã bất đồng quan điểm với thị trưởng và là một phần của cái gọi là "49er Five" được cho là thân thiện với đội: Phó thị trưởng Anthony Becker và các thành viên hội đồng Suds Jain và Kevin Park. Các cử tri cũng sẽ chọn người thay thế đồng minh duy nhất của Gillmor trong hội đồng bảy người, Kathy Watanabe, người sắp mãn nhiệm.

Gillmor đã chọn Kelly Cox, một phó khoa tại Đại học Santa Clara, để tranh cử với Becker ở Quận 6 và có khả năng hạ bệ ông. Becker, người đã thách đấu không thành công với Gillmor cho chức thị trưởng hai năm trước, từ lâu đã là đối thủ của thị trưởng. Cô ấy yêu cầu ông từ chức sau anh ấy các khoản phí phải đối mặt vì bị cáo buộc nói dối về việc tiết lộ báo cáo bí mật của bồi thẩm đoàn dân sự chỉ trích mối quan hệ của anh ta với 49ers — một hành vi phạm tội mà những người chỉ trích cô ấy cho rằng cô ấy cũng có tội.

“Thị trưởng đã nắm lấy tôi và nói, 'Chúng ta phải nói chuyện,'” Cox nói với San José Spotlight. “(Tôi nói) 'Tôi không biết làm thế nào để có thể vừa hoàn thành chương trình thạc sĩ vừa làm việc đó.' Nhưng tại thời điểm đó, bà ấy nói, 'Không có ai cả. Không có ai tranh cử trong khu vực của bạn chống lại người đương nhiệm,' và tôi đồng ý rằng chúng ta đang ở trong một tình trạng tồi tệ.”

Khi được yêu cầu giải thích thêm về việc Gillmor yêu cầu bà ra tranh cử hội đồng, Cox từ chối bình luận thêm. 

Một đồng minh khác của Gillmor, cựu thành viên Hội đồng Teresa O'Neill, cũng có tên trong lá phiếu bầu vào tháng 4. Bà đang tranh cử cho ghế cũ của mình ở Quận XNUMX sau Park hất cô ấy xuống bốn năm trước. Park đã chỉ trích thị trưởng và hành động của bà, chẳng hạn như đề xuất phút chót cắt giảm trái phiếu cơ sở hạ tầng của thành phố từ 598 triệu đô la xuống còn 400 triệu đô la. 

O'Neill xác nhận Gillmor đã yêu cầu cô ra tranh cử ghế này một lần nữa. Cô cho biết cô không có ý định làm vậy, nhưng cuối cùng đã bị thuyết phục bởi những người bạn khác.  

Gillmor đã không trả lời yêu cầu bình luận.

Đồng minh của thị trưởng

Gillmor cũng ủng hộ kỹ sư phần mềm Satish Chandra tranh cử ghế trống ở Quận 1 sau khi Watanabe từ chức.

Chandra cho biết Gillmor không yêu cầu ông ra tranh cử hội đồng thành phố, nhưng Watanabe đã đề xuất điều đó cách đây hai năm. Hiện bà là giám đốc chiến dịch của ông.

Ứng cử viên Quận 5 David Kertes đã phát động chiến dịch của mình tại một sự kiện với Chandra, O'Neill và Cox vào tháng trước. Kertes cũng đã được Gillmor ủng hộ. Ông cho biết ông không được thị trưởng yêu cầu ra tranh cử, nhưng đã thảo luận về việc ứng cử của mình với bà. 

Mặc dù có sự ủng hộ của thị trưởng, Kertes cho biết ông là người có tư duy độc lập.

Kertes nói với San José Spotlight rằng: “Tôi không phải lúc nào cũng bỏ phiếu cùng Kelly và Teresa, hoặc cùng Lisa, vì tất cả chúng tôi đều có những cư dân khác nhau với những kỳ vọng khác nhau”. 

Một thị trưởng tuyển dụng đồng minh để tranh cử ghế hội đồng nhằm giành được đa số phiếu ủng hộ không phải là điều bất thường hay bất hợp pháp. Nhưng ở Santa Clara, đây là một nếp nhăn khác trong bối cảnh chính trị vốn đã hỗn loạn của thành phố. 

Năm ngoái, chương trình nghị sự của Gillmor đã bị cản trở bởi sự phản đối gay gắt và thiếu sự hỗ trợ của hội đồng. Đa số hội đồng đã chấp thuận các thỏa thuận với 49ers, kết thúc vụ kiện tụng được Gillmor ủng hộ và lôi kéo vào giờ giới nghiêm tiếng ồn bị đội phản đối.

Rich Robinson, một cố vấn chính trị và San José Spotlight nhà phỉnh bút, cho biết nếu Gillmor có thể giành lại quyền kiểm soát hội đồng, điều này có thể dẫn đến "hỗn loạn". 

Robinson nói với San José Spotlight rằng: “Nó sẽ quay trở lại tình trạng hỗn loạn từng xảy ra vào năm 2020, khi bà ấy nhắm vào các kẻ thù chính trị của mình, bao gồm đội 49ers và các đối thủ chính trị”. 

Trong cuộc đua giành chức cảnh sát trưởng Santa Clara, thành phố duy nhất ở California, để vẫn bầu ra người đứng đầu, Gillmor đã ủng hộ Trung úy Cory Morgan của Sở Cảnh sát Santa Clara.

Gillmor đang ủng hộ Trung úy tuần tra đường bộ California đã nghỉ hưu Bob O'Keefe làm thư ký thành phố sau Hosam Haggag, thư ký hiện tại và một người trung thành với Gillmor, đã chọn không tái tranh cử. O'Keefe chạy đua với Jain đại diện cho Quận 5 tại hội đồng thành phố năm 2020 và tham gia Ban giám khảo dân sự Quận Santa Clara năm 2023-24.

Nghị viên Karen Hardy lo ngại rằng đa số Gillmor có thể xa lánh các thành viên còn lại, bao gồm cả bà. Bà cho biết đó là những gì đã xảy ra vào năm 2018 khi bà lần đầu giành được ghế của mình và Gillmor chiếm đa số. 

“Việc có một triết lý thiêu rụi trái đất rằng 'hoặc là bạn theo tôi hoặc là tôi sẽ thiêu rụi bạn' là không có ích gì,” Hardy nói với San José Spotlight. “Luôn có những lời chửi thề, thảo luận và bất đồng, đó không phải là vấn đề. Tôi luôn nói rằng — chúng ta có thể bất đồng, chúng ta chỉ không thể khó chịu.”

Tiền đổ vào

Sự ủng hộ không phải là công cụ duy nhất để thuyết phục cử tri trong bầu không khí chính trị chia rẽ của Santa Clara. Nhiều nhóm chi hàng triệu đô la để ủng hộ các ứng cử viên của họ — bất kể họ có phải là đồng minh của Gillmor hay không.

The Related Company, công ty đang phát triển dự án sử dụng hỗn hợp lớn nhất trong lịch sử thành phố, đã thành lập một ủy ban hành động chính trị vào tháng trước để ủng hộ Chandra, O'Neill, Kertes và Cox — danh sách của thị trưởng. Công ty vẫn chưa huy động hoặc chi bất kỳ khoản tiền nào. Vào năm 2022, Related đã chi 200,000 đô la để ủng hộ chiến dịch tái tranh cử của Gillmor. Điều này xảy ra sau khi Gillmor đã viết một lá thư cho Thống đốc Gavin Newsom, đề xuất rằng nhà phát triển không nên phải trả cho công nhân mức lương phổ biến.

Mặt khác, San Francisco 49ers đã chi hàng triệu đô la để hỗ trợ các ứng cử viên được cho là có lợi cho đội. Tuần trước, các chi nhánh của 49ers đã đầu tư hơn 900,000 đô la vào bốn ủy ban mới thành lập để hỗ trợ những người đương nhiệm và phản đối những người thách đấu được Gillmor hậu thuẫn.

"Tổ chức của chúng tôi tự hào tiếp tục hỗ trợ một nhóm ứng cử viên đa dạng tranh cử vào hội đồng thành phố năm nay", người phát ngôn của 49ers Ellie Caple nói với San José Spotlight. "Chúng tôi rất vui khi thấy hội đồng hiện tại đã quản lý hiệu quả tài chính của thành phố, giảm thâm hụt của thành phố và tiếp tục phục vụ cộng đồng của chúng tôi".Một số ứng cử viên, chẳng hạn như Chandra, nghi ngờ đội NFL đứng sau một cuộc thăm dò gần đây đã phát tán thông tin tiêu cực về họ.

Đại diện của đội 49ers không trả lời câu hỏi về cuộc thăm dò.

Jain cho biết ông mong muốn các nhóm lợi ích đặc biệt sẽ tránh xa chính trị thành phố.

"Những thực thể bên ngoài này sẽ làm bất cứ điều gì họ muốn, vì tôi không giao tiếp với bất kỳ ai trong số họ", Jain nói với San José Spotlight. "Tôi ước điều đó không xảy ra, tôi ước chúng ta có thể chạy hoàn toàn độc lập với bất kỳ khoản chi tiêu độc lập nào, nhưng đó là cách cuộc đua này sẽ diễn ra".

Liên hệ B. Sakura Cannestra tại [email được bảo vệ] or @SakuCannestra trên X, trước đây gọi là Twitter.