Cơ quan cấp nước Santa Clara thắng kiện giám đốc của mình

Cơ quan cấp nước Santa Clara Valley đã thắng kiện một trong những giám đốc của mình vì đã lấy cắp hàng nghìn trang tài liệu nội bộ.

Thẩm phán Tòa án cấp cao hạt Santa Clara, Ellen E. Williams, đã ra lệnh cho Giám đốc Valley Water, Rebecca Eisenberg, phải trả lại bản báo cáo dài khoảng 2,000 trang cho các quan chức của Valley Water trong vòng năm ngày. Bản báo cáo này là kết quả của cuộc điều tra về những cáo buộc liên quan đến hành vi của bà Eisenberg. Bà đã bị khiển trách và tước bỏ một số trách nhiệm bởi các đồng nghiệp trong hội đồng quản trị vì đã lấy các tài liệu mà không được phép từ văn phòng của cơ quan.

Bà Eisenberg từ chối bình luận về lệnh trả lại tài liệu, nhưng cho biết vụ kiện đã được sử dụng để bôi nhọ bà cũng như đánh lạc hướng khỏi các vấn đề cấp bách khác mà Valley Water đang phải đối mặt, chẳng hạn như dự án đập Pacheco . Ước tính chi phí của dự án đã tăng lên khoảng 5.5 tỷ đô la vào tháng Hai và bà Eisenberg đã đặt câu hỏi liệu chi phí của dự án có bị trình bày sai lệch hay không.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp mang lại công lý cho cộng đồng,” Eisenberg nói với San José Spotlight. “Vụ kiện này là một sự đánh lạc hướng, một sự sao nhãng.”

Eisenberg nói thêm rằng với tư cách là giám đốc, bà có quyền xem xét báo cáo, nhưng không được chia sẻ nội dung của báo cáo với bất kỳ ai. Eisenberg cho biết bà không thảo luận hoặc công khai bất kỳ nội dung nào của báo cáo, đây là lời cam kết mà bà đã ký dưới lời tuyên thệ.

“Vụ kiện này là hành vi cố ý lạm dụng tiền của người nộp thuế,” bà nói. “Họ đang kiện tôi vì một rủi ro không tồn tại. Đó là một rủi ro phi lý khi tôi chia sẻ những (tài liệu) này. Không có bằng chứng nào hỗ trợ cho điều đó và họ biết điều đó. Họ chỉ không muốn tôi có những tài liệu này.”

Người phát ngôn của Valley Water, Matt Keller, nói với tờ San José Spotlight rằng cơ quan này “sẵn sàng thực hiện mọi biện pháp thích hợp để thi hành lệnh và bảo vệ nhân viên của mình”. Cho đến nay, ông cho biết cơ quan này đã chi 143,694 đô la để theo đuổi vụ kiện này, ngoài 587,497 đô la đã chi cho cuộc điều tra chống lại người phụ nữ đó.

Chủ tịch Hội đồng quản lý nước Valley Nai Hsueh nói với San José Spotlight rằng các giám đốc rất hài lòng với phán quyết của thẩm phán.

Hsueh cho biết: “Valley Water mong muốn tiếp tục thực hiện các công việc quan trọng về cung cấp nước, phòng chống lũ lụt và bảo vệ môi trường cho cộng đồng”.

Vụ tranh cãi đang diễn ra hai tháng sau khi tờ San José Spotlight lần đầu tiên đưa tin rằng Eisenberg đã lấy các tài liệu từ văn phòng San Jose của Valley Water. Các nhà điều tra đã xác thực 9 trong tổng số 25 đơn khiếu nại cáo buộc Eisenberg có hành vi quấy rối hoặc xúc phạm từ Giám đốc điều hành Rick Callender, luật sư quận Carlos Orellana và các nhân viên khác.

Bà Eisenberg đã gây ra nhiều bất đồng trong hội đồng quản lý nước gần như ngay lập tức sau khi thay thế người tiền nhiệm Gary Kremen vào tháng 11 năm 2022, người cũng phải đối mặt với những cáo buộc bao gồm cả hành vi bắt nạt nơi làm việc. Bà Eisenberg chỉ trích mạnh mẽ Valley Water vì đã không buộc ông Kremen chịu trách nhiệm và không thực hiện những thay đổi sau khi cuộc điều tra phát hiện ra rằng ông Kremen đã vi phạm các chính sách của quận khi bắt nạt, lăng mạ và đe dọa nhân viên của quận.

Đầu năm 2023, các quan chức của Valley Water cho biết họ đã nhận được nhiều khiếu nại tại nơi làm việc cáo buộc Eisenberg phân biệt giới tính và đưa ra những bình luận không phù hợp. Các tài liệu do San José Spotlight thu được cáo buộc Eisenberg đổ lỗi cho các vấn đề cơ sở hạ tầng của khu vực - chẳng hạn như lũ lụt - là do những người đàn ông “thích xây dựng mọi thứ” bằng bê tông.

Cuộc điều tra tốn kém của cơ quan này đã được công khai vào tháng Hai. Nó cũng nêu chi tiết một sự việc xảy ra vào tháng 6 năm ngoái, khi Eisenberg nói với Chủ tịch Hội đồng quản trị Nai Hsueh rằng “Tiếng Anh không phải là ngôn ngữ đầu tiên của bạn nên tôi muốn đảm bảo rằng bạn hiểu được”. Bình luận được đưa ra sau khi Hsueh nói với Eisenberg rằng cô không biết thuật ngữ Latin ad hominem nghĩa là gì, điều này khiến Eisenberg “bị sốc”.

Eisenberg nói với các nhà điều tra rằng cô không hạ thấp Hsueh vì lý do chủng tộc hay nguồn gốc quốc gia, mà thay vào đó là "dành cho rào cản ngôn ngữ (của Hsueh)", báo cáo cho biết.

Eisenberg cũng đưa ra 8 cáo buộc phân biệt đối xử, quấy rối, hành vi lạm dụng hoặc trả thù Callender, Orellana và khu học chánh, mặc dù các nhà điều tra được cơ quan thuê xác định rằng không có đủ bằng chứng chứng minh cho tuyên bố của cô.

Eisenberg cho biết cuộc điều tra chỉ là sự trả đũa của Callender và Orellana nhằm đáp lại những lo ngại mà cô nêu ra về phân biệt giới tính tại cơ quan.

Ban giám đốc, bao gồm cả Eisenberg, được phép xem 2,000 trang bí mật liên quan đến cuộc điều tra - bao gồm các tài liệu hỗ trợ và các cuộc phỏng vấn nhân viên - trong một căn phòng an toàn gần văn phòng thư ký của Valley Water. Các thành viên không được chụp ảnh hoặc sao chép các tài liệu nhạy cảm và được thông báo rằng tài liệu không được phép rời khỏi phòng.

Vui lòng liên hệ với B. Sakura Cannestra qua địa chỉ email [email protected] hoặc @SakuCannestra trên Twitter (trước đây gọi là X).