Giám đốc điều hành tổ chức phi lợi nhuận vô gia cư ở Thung lũng Silicon từ chức trong bối cảnh hỗn loạn

Giám đốc điều hành HomeFirst Andrea Urton sắp từ chức, để lại câu hỏi về tương lai của một trong những nhà cung cấp dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư lớn nhất Quận Santa Clara.

Ban giám đốc của tổ chức hôm nay tuyên bố việc bà Urton rời nhiệm sở có hiệu lực ngay lập tức. Bà đã lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận này vượt qua những giai đoạn mở rộng và khó khăn trong suốt chín năm nhiệm kỳ của mình. Trong những năm gần đây, HomeFirst đã bị các nhà hoạt động vì người vô gia cư và các quan chức chính phủ giám sát chặt chẽ về tỷ lệ thành công của các dịch vụ mà tổ chức này cung cấp, cũng như các cáo buộc về phân biệt chủng tộc và môi trường làm việc độc hại . Một cuộc kiểm toán của tiểu bang vào tháng Tư cũng thu hút sự chú ý hơn nữa đến việc thành phố San Jose thiếu trách nhiệm giải trình và chi tiêu cho các dịch vụ dành cho người vô gia cư, bao gồm cả một số dịch vụ do HomeFirst cung cấp.

Urton cho biết trong một tuyên bố: “Tôi vô cùng biết ơn sự cống hiến của đội ngũ nhân viên, sự tin tưởng của khách hàng và cộng đồng những người và tổ chức đáng kinh ngạc cùng làm việc cùng nhau để giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư tại địa phương của chúng tôi”. “Cùng nhau, chúng tôi đã nâng cao đáng kể sứ mệnh của mình và phục vụ tận tình những người gặp khó khăn.”

Trước khi từ chức, Urton đã nghỉ phép ba tháng, với Giám đốc điều hành René Ramirez giữ chức Giám đốc điều hành tạm thời. Ông sẽ tiếp tục giữ vai trò đó và cho biết ban giám đốc của tổ chức phi lợi nhuận hy vọng sẽ tìm được một CEO lâu dài trong khoảng ba tháng.

Ramirez cho biết anh tin tưởng các dịch vụ của HomeFirst sẽ không bị ảnh hưởng bởi quá trình chuyển đổi và anh hy vọng bất kỳ ai được chọn làm CEO thường trực đều là một nhà lãnh đạo mạnh mẽ, phù hợp với văn hóa của tổ chức phi lợi nhuận và phục vụ người vô gia cư bằng sự đồng cảm. Ban giám đốc sẽ tiến hành một cuộc tìm kiếm trên toàn quốc và mặc dù một số thành viên hội đồng đã từng trải qua cảnh vô gia cư nhưng chỉ có một người đã từng sử dụng dịch vụ của HomeFirst trước đây.

Ông cũng cho biết sự ra đi của Urton không liên quan đến bất kỳ tranh cãi nào gần đây mà tổ chức phi lợi nhuận này phải đối mặt.

Ramirez nói với San José Spotlight: “Tôi đã ở đây trong thời gian những cáo buộc này nổi lên và như tôi đã nói trước đây và tôi tiếp tục nói, tôi giữ vững bất kỳ quyết định nào mà chúng tôi đã đưa ra. “Với tư cách là Giám đốc điều hành tạm thời, tôi sẽ tiếp tục giải quyết những tình huống đó khi cần thiết và làm những gì có thể làm để cho cộng đồng thấy rằng chúng tôi là một cơ quan liêm chính và làm mọi thứ dựa trên cơ sở pháp lý và đạo đức cao.”

Ông nói thêm rằng một số hợp đồng trong tương lai của tổ chức phi lợi nhuận với chính quyền quận và thành phố bao gồm việc báo cáo nhiều số liệu hơn và ông hoan nghênh sự minh bạch ngày càng tăng.

Năm 2023, HomeFirst có ngân sách 50 triệu đô la và điều hành nhiều dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư, đồng thời ký hợp đồng với Quận Santa Clara và nhiều thành phố, bao gồm San Jose và Sunnyvale . Tổ chức này cũng điều hành các chương trình nhà ở tạm thời và tái định cư nhanh chóng trên toàn quận.

Tổ chức phi lợi nhuận này từng điều hành Trung tâm trú ẩn North County Shelter 145 giường của quận, nằm ở Sunnyvale, nhưng đã rút lui vào đầu năm nay, với lý do thông tin sai lệch về cáo buộc phân biệt chủng tộc lan truyền rộng rãi.

Todd Langton, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận dành cho người vô gia cư Agape Silicon Valley và là người sáng lập Liên minh cho những người không có nhà ở Thung lũng Silicon, cho biết ông thường nghe những lời phàn nàn từ những người vô gia cư về tình trạng lạm dụng và điều kiện trú ẩn tại các địa điểm HomeFirst. Ông cho biết quá trình chuyển đổi này sẽ là cơ hội tốt để cải thiện những điều kiện đó.

Langton nói thêm rằng các quan chức quận và thành phố có trách nhiệm đảm bảo các dịch vụ dành cho những cư dân không có nhà ở không bị loại bỏ trong quá trình chuyển đổi này. Ông cũng hy vọng rằng bất cứ ai đảm nhận vị trí CEO thường trực đều có kinh nghiệm thực tế làm việc trực tiếp để hỗ trợ những người dân vô gia cư.

“Hiện trạng của HomeFirst cần phải thay đổi,” Langton nói với San José Spotlight. “Hy vọng rằng sẽ có một cuộc đại tu hoàn chỉnh, nhưng không gây thiệt hại cho những người được che chở và nhận dịch vụ.”

Vui lòng liên hệ với B. Sakura Cannestra qua địa chỉ email [email protected] hoặc @SakuCannestra trên Twitter (trước đây gọi là X).