Leilany Huerta-Hernandez nhớ lại những cơn đau đầu dữ dội của mình vào cuối buổi chiều vì cô không đủ khả năng mua thức ăn khi còn là sinh viên của Cao đẳng West Valley. Cơn đói luôn thường trực, nhưng cô cảm thấy xấu hổ khi nhờ giúp đỡ.
Những sinh viên như Huerta-Hernandez sẽ sớm có thể gạch bỏ nỗi lo này khỏi danh sách của mình. West Valley-Mission Community College District đang triển khai chương trình bữa ăn miễn phí toàn dân dự kiến bắt đầu vào mùa thu. Chương trình sẽ phục vụ sinh viên học trực tiếp một bữa ăn mỗi ngày học. Những sinh viên cần hỗ trợ nhiều hơn có thể nhận được nhiều hơn một bữa ăn.
Chương trình này, mà các viên chức cho biết là chương trình đầu tiên thuộc loại này tại một trường cao đẳng cộng đồng trên toàn quốc, là một phần của sáng kiến toàn quận nhằm giảm bớt rào cản đối với giáo dục đại học cho hơn 17,000 sinh viên. Theo Khảo sát Real College California năm 21, khoảng 2023% trong số hàng nghìn sinh viên theo học tại West Valley College phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực.
Huerta-Hernandez, một sinh viên xã hội học, không còn phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực sau khi tìm được việc làm và hỗ trợ. Cô dự định chuyển sang một trường đại học bốn năm vào mùa thu năm sau, bỏ lỡ chương trình bữa ăn miễn phí. Tuy nhiên, cô chỉ ra rằng việc tiếp cận một chương trình như vậy khi cô gặp khó khăn sẽ vô cùng có giá trị.
Huerta-Hernandez chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Điều đó có nghĩa là sự an toàn và biết rằng tôi sẽ ổn, biết rằng ngay cả khi đó chỉ là một bữa ăn, tôi cũng sẽ có được nó”.
khu vực cao đẳng cộng đồng sẽ trả 2.5 triệu đô la hàng năm để điều hành chương trình trong tương lai gần. Nguồn quỹ sẽ đến từ doanh thu thuế tài sản tùy ý. Thomas Cuisine sẽ cung cấp các bữa ăn và dạy các lớp học nấu ăn. Quận vẫn đang giải quyết hậu cần, chẳng hạn như những bữa ăn nào sẽ được cung cấp và khi nào chúng sẽ có sẵn.
Thủ tướng Bradley Davis cho biết đang chiến đấu an ninh lương thực đã trở thành tâm điểm chú ý của ông khi hai cầu thủ bóng đá sinh viên hỏi liệu ông có thể cho họ tiền để mua thức ăn ở căng tin không vì họ không đủ khả năng chi trả. Ông nhận thấy một khoảng cách trong hệ thống giáo dục vì học sinh nhận được bữa ăn miễn phí từ từ tiểu học đến trung họcnhưng sự hỗ trợ sẽ kết thúc ở trường đại học.
Davis chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Chúng tôi cảm thấy rằng chỉ vì sinh viên cao đẳng cộng đồng của chúng tôi đã tốt nghiệp trung học, họ không nên bị cắt đứt khỏi thành phần rất quan trọng trong quá trình phát triển toàn diện của mình: dinh dưỡng tốt”.
Khu học chánh cao đẳng cộng đồng đã đưa ra các sáng kiến công bằng khác trong vài năm qua, bao gồm học phí miễn phí cho tất cả sinh viên trong khu vực dịch vụ của mình bắt đầu từ học kỳ mùa xuân này. Nó cũng cung cấp một phòng đựng thức ăn thực phẩm nơi sinh viên có thể mua được nông sản tươi.
Kelly Neary, một giáo sư sinh học tại Mission College trong 19 năm, cho biết bà rất vui vì quận đang giải quyết nạn đói. Bà đã chứng kiến tận mắt vấn đề này và luôn cung cấp thức ăn miễn phí trong lớp học cho học sinh của mình. Bà muốn chương trình kéo dài từ Thứ Hai đến Thứ Bảy vì học sinh tham gia các lớp học vào Thứ Sáu và Thứ Bảy thường bị lãng quên. Bà cũng muốn thức ăn được cung cấp phải bao gồm tất cả các nền văn hóa, bao gồm cả các lựa chọn halal và kosher.
“Việc cung cấp cơ hội cho mọi người được ăn miễn phí chỉ giúp cân bằng sân chơi,” Neary nói với San José Spotlight. “Bất cứ điều gì chúng ta có thể làm để giúp giảm căng thẳng cho học sinh và tạo ra môi trường học tập thân thiện hơn sẽ chỉ cải thiện thành công của các em trong lớp học.”
Huerta-Hernandez cho biết mặc dù cô sắp rời khỏi Cao đẳng West Valley, chương trình này sẽ thay đổi cuộc sống của những người bạn của cô, những người đã phải nhịn ăn nhiều ngày vì phải lựa chọn giữa những nhu cầu thiết yếu như nhà ở và bữa ăn.
“Đây là lý do tại sao điều này cần phải xảy ra,” cô nói. “Ngay cả khi không phải trong thời của tôi, thì mức độ tác động mà nó sẽ có… đối với những người bạn của tôi sẽ không bị đói, (thật tuyệt vời).”
Liên hệ với Annalise Freimarck tại [email được bảo vệ] hoặc theo @annalize_ellen trên X
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.