Các chính trị gia ở Thung lũng Silicon có thể bị đình chỉ theo đề xuất mới
Hội đồng giám sát quận Santa Clara đang xem xét đề xuất đình chỉ chức vụ của một quan chức được bầu khi đối mặt với cuộc điều tra và cáo buộc từ Đại bồi thẩm đoàn dân sự. Ảnh của Jana Kadah.

Khi Cảnh sát trưởng lâu năm Laurie Smith phải đối mặt với một vụ bê bối tham nhũng vào năm 2021, cô ấy đã tiếp tục công việc của mình trong nhiều tháng mà không phải chịu hậu quả gì. Các quan chức quận muốn ngăn điều đó xảy ra lần nữa.

Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara đã bỏ phiếu nhất trí vào thứ Ba để khám phá một chính sách cho phép quận đình chỉ một quan chức dân cử nếu người đó phải đối mặt với cáo buộc từ Đại bồi thẩm đoàn dân sự quận Santa Clara. Giám sát viên Otto Lee, người đề xuất kế hoạch, cho biết hiện tại quận không có cách nào để làm như vậy. Ông nói, việc thiếu một biện pháp như vậy cho phép các quan chức dân cử bị thất sủng trốn tránh trách nhiệm giải trình và làm xói mòn lòng tin của công chúng.

“Theo luật ở California, Hội đồng giám sát không thể bầu chọn một quan chức nhà nước, vậy làm thế nào để bạn buộc ai đó phải chịu trách nhiệm?” Lee nói với San Jose Spotlight. “Và khi ai đó bị buộc tội về những loại hành vi sai trái này, rõ ràng họ sẽ tập trung vào việc bảo vệ những cáo buộc đó và không còn khả năng làm bất cứ công việc gì mà họ được bầu chọn để làm.”

Đề xuất của Lee được đưa ra sau khi Smith, người từng là cảnh sát trưởng quận trong 24 năm, ở lại văn phòng trong khi đối mặt với cáo buộc tham nhũng và hàng loạt cuộc điều tra gắn liền với sự quản lý yếu kém của các nhà tù quận và một kế hoạch trả tiền để chơi. Dưới sự lãnh đạo của Smith, quận đã phải vật lộn với ba sự cố nổi tiếng, trong đó các nhân viên cải huấn đã hành hung và bỏ mặc những người bị giam giữ mắc bệnh tâm thần, dẫn đến hàng chục triệu đô la cho việc dàn xếp.

Cư dân và quan chức địa phương, bao gồm cả cựu Thị trưởng San Jose Sam Liccardo, kêu gọi cô ấy từ chức. giám sát viên quận bỏ phiếu “bất tín nhiệm” đối với sự lãnh đạo của bà 2021 và yêu cầu nhà nước điều tra cựu cảnh sát trưởng. Nhưng hội đồng quản trị không có thẩm quyền bãi nhiệm Smith khỏi chức vụ và cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm mang lại rất ít hậu quả, các quan chức cho biết.

Smith từ chức theo cách riêng của mình vào tháng XNUMX, chỉ vài ngày trước khi phiên tòa xét xử tham nhũng của cô kết thúc. ban giám khảo thấy cô ấy có tội sáu cáo buộc tham nhũng và hành vi sai trái cố ý, ngăn cản bà giữ chức vụ công một lần nữa. Tuy nhiên, Smith được giữ lương hưu sáu con số của mình.

Giám sát viên Joe Simiti cho biết ông ủng hộ đề xuất này, nhưng lo ngại nó có thể gây ra những hậu quả không lường trước được.

“Có một sự căng thẳng tích hợp ở đây, và chúng tôi vừa đi xuống con đường rất khó khăn của chính mình trên mặt trận này,” Simiti cho biết hôm thứ Ba. “Một mặt, chúng tôi muốn có sẵn một công cụ nếu gặp tình huống khó khăn. Mặt khác, chúng ta phải tôn trọng thực tế rằng cảnh sát trưởng là những quan chức được bầu hợp lệ. Chúng tôi không muốn ở một vị trí mà chúng tôi tiếp tục chính trị hóa chức năng thực thi pháp luật do hậu quả vô ý của hành động này.”

Giám sát viên Cindy Chavez cũng chia sẻ những lo ngại tương tự về ý tưởng này.

Chavez nói: “Bất cứ thứ gì chúng tôi tạo ra đều có thể tạo tiền lệ cho những người khác. “Tôi thực sự nghĩ rằng các quan chức được bầu cần phải được tôn trọng ở một tiêu chuẩn cao hơn nhiều (nhưng) vấn đề của tôi chỉ là suy nghĩ về những hậu quả không mong muốn theo cách tích cực hơn.”

Các quan chức quận cũng lo lắng quy tắc mới có thể bị lạm dụng cho các mục đích chính trị. Trong khi bồi thẩm đoàn dân sự không thể mang lại buộc tội hoặc điều tra mọi khiếu nại, bất kỳ cư dân nào cũng có thể gửi khiếu nại để được xem xét. Lee cho biết anh hiểu rằng điều đó có thể trở thành một “cuộc săn phù thủy chính trị”, nhưng quá trình này sẽ chỉ bắt đầu sau khi các cáo buộc chính thức được đệ trình.

Lee nói với San José Spotlight: “Điều đó sẽ chỉ xảy ra khi thực sự có bằng chứng và sự thật về những hành vi sai trái. “Hy vọng của tôi là chúng ta sẽ có thể đưa ra luật tốt trong tương lai để mang lại sự minh bạch và trách nhiệm giải trình hơn cho các quan chức được bầu của chúng ta.”

Lee cho biết quận cũng sẽ xem xét liệu có nên đình chỉ lương của một cá nhân trong khi họ đang nghỉ phép hay không. Theo đề xuất của Lee, các quan chức phải đối mặt với cáo buộc sẽ được nghỉ phép cho đến khi phiên tòa của họ kết thúc nhưng sẽ không bị cách chức trừ khi họ bị kết tội có hành vi sai trái. Các quan chức của quận sẽ báo cáo lại về ý tưởng chính sách vào tháng Ba.

Liên hệ Trần Nguyễn tại [email được bảo vệ] hoặc theo @nguyenntrann trên Twitter.

Chính sách bình luận (cập nhật ngày 5/10/2023): Người đọc được yêu cầu đăng nhập thông qua mạng xã hội hoặc nền tảng email để xác nhận tính xác thực. Chúng tôi có quyền xóa nhận xét hoặc cấm những người dùng tham gia vào các cuộc tấn công cá nhân, ngôn từ kích động thù địch, tục tĩu quá mức hoặc đưa ra những tuyên bố sai có thể kiểm chứng được. Nhận xét được kiểm duyệt và phê duyệt bởi quản trị viên.

Bình luận