Chăm sóc ban ngày ở Thung lũng Silicon đóng cửa các bà mẹ làm việc bên lề

Việc thiếu dịch vụ chăm sóc ban ngày với giá cả phải chăng đã khiến phụ nữ rời khỏi lực lượng lao động khi COVID-19 tấn công. Bây giờ họ đang bị mắc kẹt và không thể vào lại được.

Theo một nghiên cứu kinh tế của Viện Kinh tế Bay Area Council, khoảng 2 triệu phụ nữ đã bỏ lực lượng lao động ở Mỹ kể từ đầu đại dịch, so với 1.6 triệu nam giới.

Viện báo cáo: “Số lượng lớn phụ nữ rời khỏi lực lượng lao động phản ánh sự gián đoạn đến các trung tâm chăm sóc trẻ em, trường học, và các nhu cầu chăm sóc gia đình không được đáp ứng và không được trả công gây ra đã có tác động đặc biệt nghiêm trọng đến phụ nữ đi làm như thế nào”.

Trong đại dịch, hơn 300 trung tâm chăm sóc ban ngày đóng cửa Sarah Foy, phát ngôn viên của Văn phòng Giáo dục Quận Santa Clara, cho biết tại Quận Santa Clara, do “áp lực kinh tế chưa từng có” gây ra bởi COVID. Chi phí chăm sóc trẻ em cao đã trở thành một rào cản bổ sung để tái gia nhập lực lượng lao động, đặc biệt là đối với các gia đình có thu nhập thấp.

Chăm sóc trẻ sơ sinh trung bình $ 20,000 một năm, theo Quận FIRST 5 Santa Clara. Từ tháng 2020 năm 2021 đến tháng 5.28 năm 528, tổ chức đã trao 5 triệu đô la tài trợ ổn định cho 11 nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em. Một quan chức của FIRST XNUMX trước đây cho biết tổ chức này đã hợp tác với San Jose để cung cấp XNUMX triệu đô la học bổng chăm sóc trẻ em cho các gia đình có thu nhập thấp có con dưới XNUMX tuổi.

Trợ cấp để tồn tại

Các dịch vụ chăm sóc ban ngày cung cấp dịch vụ giữ trẻ có trợ cấp đã chứng kiến ​​danh sách phục vụ có thu nhập thấp của họ tăng lên và tỷ lệ khách hàng trên thị trường giảm, như trường hợp của trung tâm phát triển trẻ em và mầm non California Young World. Theo Giám đốc Điều hành Cathy Boettcher, tỷ lệ khách hàng trên thị trường của trung tâm giảm từ 30% xuống 10%. Doanh nghiệp của cô phục vụ 300 gia đình tại ba địa điểm ở Sunnyvale với 46 công nhân.

Cô nói với San José Spotlight: “Chúng tôi thật may mắn khi có đủ tiền trợ cấp mà chúng tôi đã sống sót. “Tôi biết nhiều trung tâm và nhà cung cấp dịch vụ giữ trẻ gia đình đã phải đóng cửa vì họ chỉ dựa vào thị trường đầy đủ chi phí đó. Họ không thể làm cho nó. Chúng tôi luôn nghe về các trung tâm sắp đóng cửa ”.

Boettcher cho biết, lựa chọn được trợ cấp cung cấp cho các gia đình thu nhập thấp 32 giờ giữ trẻ mỗi tuần và chiếm khoảng 80% công việc kinh doanh hiện tại của cô. Kể từ năm 2019, Boettcher's tính phí 1,950 đô la mỗi tháng cho trẻ sơ sinh, 1,360 đô la cho trẻ mẫu giáo, 1,500 đô la cho trẻ mới biết đi chưa được huấn luyện ngồi bô và 700 đô la cho dịch vụ chăm sóc trước và sau giờ học cho trẻ K-5 — vào mùa hè, một ngày trọn vẹn là 1,050 đô la.

“Những tỷ lệ đó thực sự thấp,” cô nói. "Tôi không có trái tim và chúng tôi không có phụ huynh để tăng chúng trong COVID."

Nhưng vào tháng Bảy, dịch vụ chăm sóc trẻ sơ sinh sẽ tăng lên 2,400 đô la một tháng, mà cô ấy nói là gần với chi phí thực tế là 3,000 đô la. Boettcher thông cảm. Cô cho biết 28,800 đô la một năm là một chi phí đáng kể đối với một gia đình trẻ, ngang với tiền mua nhà.

Nhân viên chiếm một phần lớn chi phí. Nhà nước yêu cầu cơ sở giữ trẻ ban ngày được trợ cấp phải có một tỷ lệ nhất định lao động là trẻ em, cũng như các chuyên gia giáo dục mầm non và giáo viên thạc sĩ có bằng cấp.

Một vấn đề khác là tình trạng thiếu công nhân. Mọi người đã rời khỏi khu vực hoặc cánh đồng, Boettcher nói. Nếu có thể thuê thêm sáu người, cô có thể nhận thêm 50 trẻ em nữa, giúp phụ nữ quay trở lại nơi làm việc.

Bà nói: “Chúng tôi thực sự dựa vào việc chăm sóc trẻ em vì kinh tế và phụ nữ có thể làm việc. "Ngay cả các cơ quan chăm sóc trẻ em cũng gặp khó khăn trong việc tuyển dụng."

Một tổ chức phi lợi nhuận ở San Jose đang làm việc để đưa phụ nữ trở lại nơi làm việc đồng thời giải quyết tình trạng thiếu người chăm sóc trẻ em. Dịch vụ Gia đình Grail, thúc đẩy sự thành công và hạnh phúc của trẻ em, cung cấp đào tạo về điều hành một doanh nghiệp chăm sóc trẻ em như một phần của chương trình Việc làm để Phát triển. XNUMX cá nhân gần đây đã tốt nghiệp. Nó cũng cung cấp dịch vụ giữ trẻ miễn phí cho những người tham gia các lớp học.

Rosie Lopez, giám đốc chăm sóc và giáo dục sớm của Grail Family Services cho biết: “Chúng tôi muốn tạo ra các trung tâm có chi phí thấp cho các gia đình, cho phép các bậc cha mẹ tiếp tục làm việc, đồng thời trao quyền cho những phụ nữ đang điều hành các trung tâm chăm sóc ban ngày. .

Yolanda Valadez, tốt nghiệp chương trình đào tạo, đang bắt đầu kinh doanh dịch vụ chăm sóc ban ngày của riêng mình. Trước đây cô ấy làm việc tại một trung tâm chăm sóc ban ngày, nhưng đã bị cho nghỉ việc trong thời gian xảy ra đại dịch. Cô ấy kiếm sống bằng cách chăm sóc con cái của một người bạn.

“Các hóa đơn đến hàng tháng và chúng không đợi bạn,” cô nói với San José Spotlight. "Thật là khó khăn."

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].