Khi hội đồng Văn phòng Giáo dục Quận Santa Clara phải đối mặt với phản ứng dữ dội vì sa thải Giám đốc Mary Ann Dewan, họ đã phản ứng bằng một yêu cầu "đặc biệt" về việc kiểm toán của bên thứ ba về việc sử dụng sai mục đích quỹ trường học trong nhiệm kỳ của Dewan.
Theo thông báo hôm thứ Sáu của Quyền Giám đốc Charles Hinman , các cuộc kiểm toán sẽ tập trung vào việc trao thầu và chi tiêu công quỹ không được nêu rõ chi tiết, cũng như các cáo buộc về việc giám sát email của nhân viên học khu . Các cuộc điều tra cũng sẽ tìm kiếm sự kiểm tra của bên thứ ba đối với "việc chi tiêu công quỹ cho phí luật sư cá nhân" - dường như ám chỉ đến cuộc chiến pháp lý của bà Dewan nhằm đảo ngược quyết định sa thải bà không có lý do chính đáng của đa số thành viên hội đồng quản trị vào ngày 2 tháng 10.
“Tôi ủng hộ lời kêu gọi của Tiến sĩ Hinman, Giám đốc lâm thời, về việc xem xét độc lập hoàn toàn các hoạt động và tài chính của (văn phòng giáo dục)”, Chủ tịch Hội đồng Giáo dục Quận Maimona Afzal Berta cho biết trong tuyên bố. “Bất kỳ hành vi sử dụng sai mục đích tiền công quỹ nào cũng cần phải được điều tra ngay lập tức”.
Thông báo này dự kiến sẽ được đưa ra trong cuộc họp hội đồng quản trị tiếp theo vào thứ Tư.
Dewan không trả lời yêu cầu bình luận.
Các quan chức cho biết họ cũng đã liên hệ với cơ quan thực thi pháp luật địa phương và sẽ “hợp tác đầy đủ” với bất kỳ cuộc điều tra nào của liên bang về chương trình Head Start của quận. Các nhà điều tra liên bang đã đến thăm văn phòng giáo dục vào đầu mùa hè này trong một cuộc xem xét đang diễn ra để xác định xem liệu quỹ liên bang có được sử dụng để trả lương và các chi phí khác cho những người không phải là nhân viên của chương trình Head Start hay không.
Các nguồn tin cho biết với San José Spotlight với điều kiện giấu tên để nói chuyện một cách thoải mái rằng các cuộc điều tra không chỉ tập trung vào Dewan, mà sẽ tập trung vào toàn bộ văn phòng giáo dục về mặt tài chính và hoạt động. Cuộc điều tra cũng sẽ tìm cách trả lời liệu tiền công quỹ có bị biển thủ tại văn phòng giám đốc hay không. Các nguồn tin cho biết mốc thời gian cho cuộc điều tra vẫn chưa rõ ràng ngay lập tức, nhưng những câu trả lời cụ thể hơn có thể đến trong các cuộc họp hội đồng sắp tới — và rằng "có tính cấp bách lớn".
Việc sa thải Dewan đã gặp phải sự phản đối dữ dội từ các nhà lập pháp tiểu bang và thậm chí còn thúc đẩy các cuộc điều tra của bồi thẩm đoàn dân sự. Nhưng các thành viên của cộng đồng giáo dục đặc biệt — cụ thể là giáo viên và học sinh khuyết tật cùng phụ huynh của họ — đã hoan nghênh việc sa thải Dewan trong bối cảnh các vấn đề cung cấp thông dịch viên Ngôn ngữ ký hiệu Hoa Kỳ cho học sinh và giáo viên khiếm thính, ảnh hưởng đến việc học của học sinh và khả năng tổ chức các cuộc họp phụ huynh.
Faviola Bataz, mẹ của một học sinh giáo dục đặc biệt tại Học khu Thống nhất Gilroy, cho biết đã đến lúc cần định hướng lại hoạt động của sở giáo dục. Hơn một năm nay, bà đã liên tục chỉ trích chính quyền của ông Dewan sau khi trường Gateway ở Gilroy – được thiết kế đặc biệt cho trẻ em khuyết tật – bắt đầu dùng chung khuôn viên với học sinh không thuộc diện giáo dục đặc biệt. Bà Bataz cũng cho biết thêm, trường thiếu y tá chuyên trách cho bộ phận giáo dục đặc biệt.
Bataz chia sẻ với San José Spotlight: “Con trai tôi bị động kinh vào tháng 12 và không có y tá nào như vậy ở đó”.
Tất cả bắt nguồn từ một cuộc tranh giành quyền lực rõ ràng giữa Dewan và đa số các thành viên hội đồng quản trị được bầu của sở giáo dục. Dewan lập luận rằng đa số thành viên hội đồng không có thẩm quyền sa thải bà và trên thực tế bà không phải là nhân viên của họ. Một thẩm phán Tòa án cấp cao Quận Santa Clara đã bác bỏ đơn kiện của bà.
Trước khi bị sa thải, Dewan đã yêu cầu mở một cuộc điều tra — ngoài các chính sách và thủ tục khiếu nại của văn phòng — về các thành viên hội đồng quản trị bị cáo buộc vi phạm chính sách và luật họp công khai, trả thù nhân viên và quấy rối cô.
Cuộc điều tra được công bố vào tháng 10 và đã làm suy yếu sự ủng hộ chính trị của một ủy viên hội đồng quản trị, bà Grace Mah, người đã bỏ phiếu sa thải ông Dewan. Cuộc điều tra cáo buộc bà Mah đã coi thường luật Brown Act về các cuộc họp công khai. Cựu thị trưởng San Jose và ứng cử viên quốc hội Sam Liccardo sau đó đã rút lại sự ủng hộ của mình đối với bà Mah trong cuộc tranh cử tái nhiệm chống lại Jessica Speiser, một thành viên hội đồng quản trị của Học khu Los Altos.
Một trong những người ủng hộ Dewan trong hội đồng quản trị, người ủy thác Tara Sreekrishnan, đang nêu lên mối quan ngại từ phía bên kia. Sreekrishnan chỉ trích việc đa số hội đồng quản trị thuê bốn luật sư bên ngoài trong năm qua để đại diện cho họ khi họ thảo luận về việc tuyển dụng Dewan sau cánh cửa đóng kín.
“Vấn đề không phải là chúng ta không có đủ luật sư — mà là chúng ta không có đủ trách nhiệm giải trình trước công chúng,” Sreekrishnan nói với San José Spotlight. “Việc liên tục thay đổi cố vấn pháp lý mà không có lý do chính đáng rõ ràng sẽ lãng phí nguồn lực đáng lẽ phải tập trung vào sinh viên của chúng ta, chứ không phải là một vòng luẩn quẩn pháp lý bất tận.”
Chủ tịch hội đồng Maimona Afzal Berta cho biết hội đồng buộc phải thuê cố vấn bên ngoài vì luật sư truyền thống của họ, Cố vấn Quận Tony LoPresti, đại diện cho cả hội đồng giáo dục và giám đốc trường — gây ra xung đột lợi ích.
Berta tiếp tục chỉ trích Dewan vì đã ký thỏa thuận về dịch vụ pháp lý với LoPresti vào tháng 6 và "đơn phương" ký "cam kết từ bỏ mọi xung đột lợi ích".
“Không có lúc nào Tiến sĩ Dewan cung cấp cho hội đồng giáo dục bất kỳ cơ hội nào để xem xét các điều khoản của miễn trừ này hoặc để bày tỏ những phản đối tiềm tàng của hội đồng,” Berta nói với San José Spotlight. “Thỏa thuận do Tiến sĩ Dewan ký với văn phòng cố vấn của quận không có chữ ký của bất kỳ thành viên nào trong hội đồng giáo dục.”
Văn phòng LoPresti đã chấm dứt thỏa thuận cung cấp dịch vụ pháp lý cho văn phòng giáo dục vào tháng 10. Cùng tháng đó, Hội đồng giám sát của quận — cũng do LoPresti đại diện — đã bỏ phiếu để theo đuổi những thay đổi vào cơ cấu lãnh đạo của hội đồng giáo dục. Các lựa chọn, sẽ được thảo luận trở lại vào tháng 1, có thể bao gồm việc biến vị trí giám đốc thành vị trí được bầu — và biến những người được ủy thác do giám sát viên bổ nhiệm, thay vì được bầu.
Hãy liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ email [email protected] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.