Thung lũng Silicon vẫn mù quáng trước sự bất bình đẳng của nó

Một báo cáo hàng năm tổng hợp các số liệu về sự bất bình đẳng đưa ra một viễn cảnh ảm đạm cho những người đang cố gắng vượt qua ở Quận Santa Clara.

Kết quả của Chỉ số Đau đớn Thung lũng Silicon năm 2024 do các nhà nghiên cứu Đại học Bang San Jose công bố hôm nay đã được công bố. Theo báo cáo, kể từ khi thực hiện nghiên cứu này cách đây 5 năm, sự bất bình đẳng trên khắp Quận Santa Clara chỉ ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Sự giàu có, thu nhập hộ gia đình, tình trạng vô gia cư, mất an ninh lương thực và chất lượng cuộc sống của cư dân da đen và gốc Latinh, cũng như phụ nữ, tiếp tục bị suy giảm.

Scott Myers- Lipton, giáo sư xã hội học danh dự của SJSU và đồng tác giả của báo cáo, nói với San José Spotlight. “Thật khó chịu khi chúng ta không nhìn thấy điều đó.”

Mục tiêu của báo cáo thường niên là sử dụng dữ liệu và báo cáo để chỉ ra những bất bình đẳng có cấu trúc và bắt đầu các cuộc đối thoại về cách thu hẹp những khoảng cách đó.

Bà Myers-Lipton cho biết các nhà nghiên cứu đã nhận được dữ liệu chính xác hơn trong năm nay, cho thấy chín hộ gia đình nắm giữ 110 tỷ đô la tài sản khả dụng — gấp 12 lần so với 50% hộ gia đình nghèo nhất trong khu vực. Con số này gấp đôi so với báo cáo năm ngoái , khi đó cho thấy tám hộ gia đình giàu nhất chỉ nắm giữ khoảng 50 tỷ đô la tài sản khả dụng.

Báo cáo cũng cho thấy trong khi tổng số khiếu nại sử dụng vũ lực chống lại Sở Cảnh sát San Jose giảm từ 44 xuống 36, thì sở này lại đứng đầu trong tất cả các sở cảnh sát Vùng Vịnh về các vụ chó cắn của đơn vị K-9. Trong số 167 vết cắn từ năm 2018 đến năm 2022, có 115 vết cắn nhắm vào người Mỹ Latinh hoặc người Mỹ gốc Phi.

Tình hình việc làm trên khắp Quận Santa Clara cũng cho thấy sự bất bình đẳng nghiêm trọng. Báo cáo cho thấy chỉ có 6% lực lượng lao động tại 20 công ty công nghệ lớn nhất là người da đen và chỉ 10% là người gốc Latinh . Chỉ có 25% các tổ chức phi lợi nhuận trong khu vực đô thị San Jose có người da màu trong hội đồng quản trị, con số này không phản ánh đúng 73% dân số là người da màu. Khoảng cách về tiền lương giữa nam và nữ cũng gia tăng, khi mức lương trung bình của nam giới làm việc toàn thời gian có bằng sau đại học là 237,787 đô la, trong khi nữ giới làm việc toàn thời gian với bằng cấp tương tự chỉ nhận được trung bình 172,546 đô la.

Báo cáo cho thấy San Jose là thành phố lớn đắt đỏ nhất nước Mỹ để sinh sống, với chi phí trung bình hàng tháng là 3,504 đô la tính đến năm 2023 — và Quận Santa Clara dẫn đầu cả nước về tỷ lệ người vô gia cư không có nơi trú ẩn và thanh thiếu niên vô gia cư không có người đi kèm.

Viện Nhân quyền của SJSU đã tổ chức một cuộc họp báo vào thứ Ba, nơi Myers-Lipton và một số nhà lãnh đạo từ nhiều lĩnh vực khác nhau phát biểu về những phát hiện của báo cáo. Sean Gardere, đồng chủ tịch Tủ bếp Lãnh đạo Da đen, cho biết ông đã thấy tình trạng vô gia cư có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ em như thế nào.

Trước đây, ông từng làm việc trong lĩnh vực giáo dục trong thời kỳ đại dịch COVID-19 và cho biết việc học trực tuyến giúp các nhà giáo dục có cái nhìn thoáng qua về cuộc sống của học sinh. Anh cho biết ngôi trường mà anh làm việc yêu cầu học sinh phải bật camera trong giờ học, nhưng quy định đó đã bị dỡ bỏ khi giáo viên thấy một số học sinh sống trong các khu trại dành cho người vô gia cư hoặc những ngôi nhà quá đông đúc.

“Tôi lo lắng là, giống như khi… chúng tôi nói với họ rằng các bạn có thể tắt máy ảnh đi, tôi cảm thấy như sau khi đọc chỉ số mức độ đau này, chúng ta sẽ tắt máy ảnh để không cần phải nhìn thấy thực tế về cách mọi người đang sống,” Gardere nói.

Một số thay đổi chính sách đã được thực hiện nhờ các báo cáo chỉ số đau trước đó, bao gồm việc Hạ nghị sĩ Ro Khanna đảm bảo được 4 triệu đô la để hỗ trợ Trung tâm Văn hóa người Mỹ gốc Phi ở Thung lũng Silicon, nhưng Myers-Lipton cho rằng cần phải làm nhiều hơn nữa.

Anji Buckner-Capone, giáo sư y tế công cộng SJSU và đồng tác giả của báo cáo, cho biết một số chênh lệch đến từ hậu quả của đại dịch COVID-19. Cô nói thêm rằng việc mất nguồn tài trợ liên bang được cung cấp trong thời kỳ đại dịch đã cắt đứt các nguồn lực cần thiết cho các cộng đồng khác nhau.

Buckner-Capone cho biết các dịch vụ hỗ trợ được cung cấp trong suốt đại dịch cho thấy có thể hỗ trợ những người dân có thu nhập thấp.

Buckner-Capone nói với San José Spotlight: “Hãy xem chúng tôi đã cung cấp bao nhiêu dịch vụ xã hội ngay lập tức đang rất cần thiết trong suốt đại dịch. “Chúng ta có thể thực hiện những thay đổi này, nhưng nó đòi hỏi tất cả chúng ta phải tin vào sự thay đổi mà chúng ta cần thấy.”

Một ví dụ về các dịch vụ hỗ trợ đang được dựa vào là số lượng khách hàng được phục vụ bởi ngân hàng thực phẩm Second Harvest of Silicon Valley. Nhu cầu đã tăng lên 500,000 người, tăng 40,000 người so với chỉ số năm ngoái. Báo cáo cũng cho biết ngân hàng thực phẩm đã phục vụ hơn 104 triệu bữa ăn chỉ riêng trong năm tài chính 2022-23.

Giám đốc điều hành của Second Harvest, Leslie Bacho, cho biết ngân hàng thực phẩm đã quay trở lại phục vụ số lượng người như họ đã làm vào thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch. Bacho cũng cho biết cô hy vọng việc công khai số liệu thống kê về chỉ số mức độ đau sẽ giúp truyền cảm hứng hành động.

Bacho nói: “Về mặt kỹ thuật, đại dịch đã ở phía sau chúng tôi và đối với rất nhiều người, chúng tôi cảm thấy như đang trở lại nơi bình thường, tôi nghĩ hầu hết mọi người không nhận ra cuộc khủng hoảng đang xảy ra trong cộng đồng của chúng tôi lúc này”.

Khanna cho biết ông đã đảm bảo nguồn tài trợ liên bang cho trụ sở mới của ngân hàng thực phẩm ở Alviso để hỗ trợ việc di dời. Ông nói rằng ông đang vận động tại Quốc hội để tìm cách giúp việc chăm sóc trẻ em và nhà ở trở nên dễ tiếp cận hơn về mặt chi phí.

Khanna nói với San José Spotlight: “Chỉ số Nỗi đau ở Thung lũng Silicon là một nguồn thông tin quan trọng về sự bất bình đẳng ngày càng sâu sắc trong quận của tôi”. “Với chi phí tăng vọt, chúng tôi cần đảm bảo rằng các gia đình ở Thung lũng Silicon có đủ khả năng chi trả cho nhà ở, thực phẩm và các nhu cầu cơ bản.”

Khoảng cách giữa sự giàu có và thách thức của Thung lũng Silicon được thể hiện rõ ràng trong chỉ số và Buckner-Capone cho biết cô hy vọng điều đó sẽ giúp gắn kết mọi người lại với nhau để giải quyết những chênh lệch này. Trong khi khu vực này được xếp hạng đầu tiên trong nhiều hạng mục khác nhau về tình trạng vô gia cư, Myers-Lipton cũng chỉ ra rằng khu vực này tạo ra nhiều bằng sáng chế nhất và đề xuất nỗ lực tương tự nên hướng tới các giải pháp.

Myers-Lipton nói với San José Spotlight: “Chúng tôi là một nhóm người sáng tạo, sáng tạo nhất đất nước, chúng tôi có thể giải quyết những vấn đề này.

Vui lòng liên hệ với B. Sakura Cannestra qua địa chỉ email [email protected] hoặc @SakuCannestra trên Twitter (trước đây gọi là X).