Việc kiểm phiếu lại quốc hội ở Thung lũng Silicon không thể được hoàn lại

Một tuần sau khi cuộc kiểm lại phiếu bầu tốn kém và bị chỉ trích nhiều bắt đầu trong một cuộc đua vào quốc hội có tỷ số hòa, Bộ trưởng Ngoại giao California cho biết người yêu cầu sẽ không lấy lại được tiền của mình.

Các quận Santa Clara và San Mateo đã cùng nhau tìm kiếm hướng dẫn từ tiểu bang về việc liệu người yêu cầu kiểm phiếu lại, Jonathan Padilla, có được hoàn trả hay không nếu cuộc kiểm phiếu lại của Khu vực Quốc hội 16 làm thay đổi kết quả của cuộc bầu cử sơ bộ ngày 5 tháng XNUMX. Padilla, một Giám đốc điều hành công nghệ và cựu nhân viên chiến dịch tranh cử của cựu Thị trưởng San Jose Sam Liccardo - người dẫn đầu trong cuộc đua - đã yêu cầu kiểm phiếu lại.

Giám sát viên Quận Santa Clara Joe Simitian và Nghị sĩ Evan Low đều tiến tới vòng chung kết tháng 11 với Liccardo sau khi giành được một suất hiếm hoi hòa cho vị trí thứ hai. Một cuộc kiểm phiếu lại dự kiến ​​​​sẽ phá vỡ mối quan hệ ràng buộc, khiến chỉ một trong hai chính trị gia phải đối đầu với Liccardo vào mùa thu.

Nhưng điều đó sẽ không mang lại tiền cho Padilla. Việc kiểm phiếu lại khiến anh ta tiêu tốn 12,000 đô la mỗi ngày ở mỗi quận và anh ta đã phải trả tiền cho việc đó sử dụng super PAC “tiền đen tối” vẫn chưa tiết lộ các nhà tài trợ của mình nhưng được tạo ra bởi chính những người đã hỗ trợ và làm việc với Liccardo. Cựu thị trưởng hiện đang phải đối mặt với một Khiếu nại của Ủy ban bầu cử liên bang cáo buộc anh ta đã phối hợp việc kiểm phiếu lại và lập kế hoạch bất hợp pháp với PAC.

Padilla gọi lời phàn nàn là “hoàn toàn phù phiếm mà không có một chút bằng chứng nào” và là một nỗ lực nhằm đánh lạc hướng cử tri. Ông khẳng định rằng việc kiểm phiếu lại là để đảm bảo mọi phiếu bầu đều được tính.

Padilla nói với San José Spotlight: “Tôi không tham gia cuộc kiểm phiếu này với mục đích lấy lại tiền. “Tôi tham gia nỗ lực này để đảm bảo mọi lá phiếu đều được tính và mọi cử tri đều tin tưởng vào các thể chế dân chủ của chúng ta.”

Thông thường, người yêu cầu sẽ lấy lại được tiền nếu việc kể lại dẫn đến thay đổi kết quả. Nhưng lý do các quận sẽ không hoàn lại tiền là vì Simitian và Low đã có mặt trong cuộc bỏ phiếu vào tháng 11 và việc kiểm phiếu lại chỉ có thể thay đổi bằng cách loại một ứng cử viên khỏi lá phiếu - chứ không phải bằng cách thêm một ứng cử viên.

“Nếu cuộc kiểm phiếu lại hiện tại dẫn đến một sự thay đổi, trong đó chỉ một trong số các ứng cử viên hiện đang bị ràng buộc sẽ tiếp tục tham gia cuộc tổng tuyển cử sau khi kiểm phiếu lại, thì điều đó sẽ không dẫn đến bất kỳ khoản hoàn trả nào theo Bộ luật Bầu cử mục 15624,” Robbie Anderson, một luật sư của Bộ trưởng Ngoại giao California, đã nói với cố vấn của Quận Santa Clara trong một email mà San José Spotlight có được.

Padilla cho biết bang nên tự động kiểm phiếu lại và không dựa vào cử tri để yêu cầu chính phủ kiểm tra công việc của họ.

Anh ấy đã chia sẻ một lá thư trên mạng xã hội từ luật sư của anh ấy tại Rutan & Tucker, trong đó khẳng định 24 lá phiếu đã được xác định trong cuộc kiểm phiếu lại – bắt đầu vào ngày 15 tháng XNUMX - điều đó không được tính vào kết quả ban đầu.

Padilla nói: “Điều duy nhất đảm bảo rằng những phiếu bầu mà chúng tôi xác định có cơ hội được kiểm phiếu là nguồn tài trợ tư nhân. “Các thể chế Dân chủ của chúng ta quá thiêng liêng để có thể gắn một cái giá cho chúng.”

Bức thư khẳng định phần lớn các lá phiếu tranh chấp đến từ những cử tri đã nhận được lá phiếu tạm thời vào Ngày bầu cử sau khi Quận Santa Clara không công nhận họ là cử tri đã đăng ký.

Các cử tri được cho là đã không trả lời câu hỏi về quyền công dân, dẫn đến lá phiếu của họ bị từ chối. Bức thư lập luận rằng các lá phiếu đáng lẽ phải được đếm bởi vì việc ký vào mẫu chứng thực họ là công dân Hoa Kỳ - và họ là những cử tri đã đăng ký và không cần lá phiếu tạm thời.

Bức thư cho biết một lá phiếu được bỏ bởi một người vô gia cư, được cho là đã bị từ chối vì không có địa chỉ hợp pháp. Luật bầu cử yêu cầu các quan chức phải đếm phiếu bầu của những cư dân không có nhà ở.

Luật sư Matthew Alvarez viết trong bức thư ngày 18 tháng XNUMX: “Cử tri này đã cung cấp đầy đủ vị trí địa lý về nơi ở của mình và tương tự như vậy, không nên bị từ chối quyền bỏ phiếu vì không nêu rõ nơi cư trú của mình là một địa chỉ được chỉ định chính thức”.

Các nguồn tin nói với San José Spotlight rằng Quận Santa Clara dự kiến ​​​​sẽ đưa ra thông báo về việc liệu những lá phiếu đó có được tính vào chiều thứ Ba hay không. Việc kiểm phiếu lại dự kiến ​​cũng sẽ hoàn tất vào cuối tuần.

Quận San Mateo đã hoàn tất việc kiểm phiếu gửi qua thư vào thứ Hai và sẽ kiểm phiếu tạm thời vào thứ Ba. Các luật sư của Padilla đã phản đối 28 lá phiếu, trong đó 16 lá phiếu đã bị luật sư của Low hoặc Simitian bác bỏ.

Các chiến dịch của Liccardo và Low từ chối bình luận. Chiến dịch của Simitian không phản hồi yêu cầu bình luận.

Liên hệ với Jana tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên X, trước đây gọi là Twitter. Liên hệ với Ramona Giwargis tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @RamonaGiwargis trên X, trước đây gọi là Twitter.