Nhân viên dịch vụ ở Thung lũng Silicon ủng hộ việc không đánh thuế tiền boa

Bev Lucatelli, chủ sở hữu của The Caravan Lounge, giả vờ bóp cổ một trong những người pha chế của mình, King Patrick Eugenio, dưới ánh sáng ấm áp của đèn Giáng sinh cầu vồng của quán bar và cả hai đều bật cười. Tất cả các nhân viên đối xử với nhau như gia đình, thậm chí Lucatelli còn đề nghị trông chừng Eugenio khi anh ta hết tiền thuê nhà.

Đối với những nhân viên và người lao động trong ngành dịch vụ, mỗi đô la đều tạo nên sự khác biệt, đặc biệt là tiền boa, vốn đã trở thành chủ đề nóng trong chu kỳ bầu cử này. Ý tưởng chấm dứt thuế tiền boa đã được lưỡng đảng chấp thuận và tất cả những người làm việc trong ngành dịch vụ đều tham gia.

Eugenio cho biết anh kiếm được khoảng 300 đô la một tuần tiền boa, nhưng anh có thể kiếm được nhiều hơn nếu tiền boa của anh không bị đánh thuế — số tiền anh sẽ dùng để trả tiền thuê nhà và trả tiền cho người biểu diễn cho một chương trình biểu diễn drag và burlesque mà anh tổ chức tại quán bar. Lucatelli cho biết việc chấm dứt đánh thuế tiền boa sẽ giúp giảm bớt gánh nặng tài chính cho nhân viên của cô ở Thung lũng Silicon đắt đỏ.

“Thật tuyệt vời khi được chứng kiến ​​điều đó,” cô nói với San José Spotlight. “Không gì có thể khiến tôi hạnh phúc hơn vì nhân viên của tôi chính là gia đình của tôi.”

Các chính trị gia địa phương và quốc gia đã ủng hộ ý tưởng này trong những tháng gần đây, bao gồm cả các ứng cử viên tổng thống như Phó Tổng thống Kamala Harris và cựu Tổng thống Donald Trump. Bà Harris đã đưa ra một số hạn chế đối với chính sách tiềm năng này, bao gồm chỉ miễn thuế cho những người có thu nhập dưới 75,000 đô la mỗi năm và chỉ áp dụng cho thuế thu nhập liên bang chứ không áp dụng cho thuế lương, vốn dùng để tài trợ cho các chương trình như An sinh xã hội và Medicare, theo tờ Washington Post.

Các thượng nghị sĩ đảng Dân chủ bang California đã bác bỏ ý tưởng này “mà không cần thảo luận hay tranh luận” sau khi thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Rosilicie Ochoa Bogh đưa ra một sửa đổi nhằm thực hiện việc miễn trừ vào cuối tháng 8, theo một tuyên bố của Thượng viện bang thuộc đảng Cộng hòa. Hiện chưa rõ điều đó sẽ có ý nghĩa gì nếu chính sách này được thực hiện ở cấp liên bang.

Russell Hancock, Tổng giám đốc điều hành của Joint Venture Silicon Valley, cho biết khu vực này đã chứng kiến ​​mức tăng trưởng lương nhanh chóng trong ngành công nghệ, trong khi mức lương ở các công việc trả lương theo tiền boa vẫn trì trệ.

Chỉ số bất bình đẳng Thung lũng Silicon năm 2024 cho thấy sự bất bình đẳng trên khắp Quận Santa Clara đã trở nên tồi tệ hơn trong năm năm qua. Chín hộ gia đình trong khu vực nắm giữ 110 tỷ đô la tài sản khả dụng — gấp 12 lần so với 50% hộ gia đình nghèo nhất trong khu vực.

“Trước đây, nền kinh tế thường tăng trưởng trên diện rộng, nhưng giờ thì không còn như vậy nữa”, Hancock nói với San José Spotlight. “Vậy bạn sẽ làm gì khi điều đó xảy ra? Vâng, mọi người gãi đầu. Các ứng cử viên tổng thống đang gãi đầu”.

Một số nhà kinh tế tỏ ra nghi ngờ về ý tưởng này.

William Sundstrom, giáo sư kinh tế tại Đại học Santa Clara, cho biết chính sách tiềm năng này là sai lầm vì nó sẽ không giúp ích cho nhiều người như vẻ bề ngoài.

Một phân tích của Phòng Nghiên cứu Ngân sách thuộc Đại học Yale cho thấy chỉ khoảng 5% người lao động có mức lương thấp nhất cả nước nhận được tiền boa.

Sundstrom cho biết điều đó nêu ra các vấn đề về công bằng theo chiều ngang khi người lao động trong các công việc được trả lương tương đương phải trả một khoản thuế không bằng nhau, chẳng hạn như tài xế giao đồ ăn trả ít hơn tài xế giao hàng bán lẻ. Sundstrom cho biết một hệ thống tốt hơn là tín dụng thuế thu nhập liên bang, một khoản tín dụng thuế hoàn lại cho người lao động có thu nhập thấp đến trung bình.

“Việc tạo ra một hệ thống thuế giúp ích cho một số người trong số họ và không giúp ích cho những người khác là một dạng vi phạm công bằng theo chiều ngang, đối xử với mọi người khác nhau vì những lý do có vẻ không rõ ràng lắm”, ông nói với San José Spotlight. “Tại sao nhóm người thu nhập thấp đó lại được hưởng những lợi ích này còn những người khác thì không?”

Tiền lương đã tăng lên ở một số lĩnh vực trong ngành dịch vụ. Nhân viên làm việc trong các cửa hàng thức ăn nhanh trên toàn tiểu bang kiếm được tối thiểu 20 đô la một giờ sau khi mức lương cơ bản tăng lên vào đầu năm nay.

Nhưng thực tế không phải vậy trên toàn ngành, mức lương tối thiểu ở hạt Santa Clara khác nhau tùy thành phố và bắt đầu từ 16 đô la một giờ.

Những người lao động trong ngành dịch vụ địa phương như Douglas Bledsoe, người đã làm việc tại nhà hàng The City Fish ở trung tâm thành phố San Jose được bốn năm, sử dụng tiền boa như một khoản bổ sung cần thiết ngoài tiền lương theo giờ. Bledsoe kiếm được khoảng 200 đô la tiền boa mỗi tuần và nói đùa rằng anh sẽ dùng khoản thu nhập thêm được miễn thuế để mua rượu, nhưng thực tế anh sẽ dùng nó để mua thực phẩm.

“Những lời khuyên đó thực sự có ích”, ông chia sẻ với San José Spotlight.

Những người làm dịch vụ không quan tâm ý tưởng đó đến từ phe phái chính trị nào miễn là nó được thực hiện.

“Tôi không quan tâm ai mang đến điều đó, tôi ủng hộ 100% vì nó sẽ giúp cuộc sống của những người pha chế của tôi dễ dàng hơn,” Lucatelli nói. “Họ làm việc chăm chỉ, đó là tiền của họ và tôi không nghĩ chính phủ nên hưởng lợi từ dịch vụ của họ.”

Hancock cho biết bất kể các chính trị gia có ban hành lệnh miễn trừ trong tương lai gần hay không, chỉ riêng triển vọng này cũng sẽ thúc đẩy các cuộc thảo luận quan trọng.

Ông cho biết: “Tất cả những cuộc trò chuyện đó sẽ diễn ra sôi nổi ở đây trong những tháng và năm tới”.

Hãy liên hệ với Annalise Freimarck qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @annalise_ellen trên X, trước đây gọi là Twitter.