Cơ quan vận chuyển ở Thung lũng Silicon gánh nặng bởi những chuyến tàu cũ, các bộ phận đắt tiền

VTA chi trả nhiều hơn cho các bộ phận trên các phương tiện đường sắt hạng nhẹ của mình so với bất kỳ cơ quan vận tải nào khác trong nước, nhưng các vấn đề của cơ quan này trong lĩnh vực này dường như ngày càng sâu hơn.

Các quan chức VTA đổ lỗi cho thẻ giá cao do nhiều vấn đề, bao gồm khó khăn trong việc tìm kiếm các bộ phận, các vấn đề chuỗi cung ứng trở nên trầm trọng hơn do COVID-19 và các hợp đồng hết hiệu lực sau vụ nổ súng hàng loạt vào năm ngoái, buộc VTA phải tạm thời đóng cửa dịch vụ đường sắt nhẹ của nó. VTA đang trong quá trình đảm bảo các thỏa thuận mới.

Các công nhân tại VTA nói rằng họ không biết tại sao các bộ phận lại đắt như vậy, nhưng họ khẳng định cơ quan này đã phải vật lộn trong nhiều năm để cung cấp các bộ phận cho tất cả các loại xe.

“Những vấn đề này liên tục xuất hiện và mặc dù có rất nhiều cuộc thảo luận lớn, nhưng không có gì thay đổi,” chủ tịch Amalgamated Transit Union Local 265 và đại lý kinh doanh John Courtney nói với San José Spotlight. "Nó chỉ là bực bội."

Các công nhân của VTA đã nói chuyện với San José Spotlight cho biết tình trạng thiếu phụ tùng đã là một vấn đề trong nhiều năm, nhưng nó ngày càng trở nên tồi tệ hơn trong đại dịch. Theo Courtney, cơ quan này gần đây đã hết dầu bánh răng và chất chống đông. Sự thiếu hụt các bộ phận nhất định có thể đồng nghĩa với việc giảm dịch vụ đối với một cơ quan vận tải đang gặp phải các vấn đề ngân sách nghiêm trọng.

Các quan chức VTA thừa nhận những lo ngại nhưng nói rằng các đoàn tàu của họ đã cũ và các bộ phận khó tìm được nguồn cung cấp.

Zac Bodle, một trợ lý đại lý kinh doanh của ATU, người đã từng làm việc như một thợ cơ khí vận chuyển, cho biết cơ quan này thiếu các thanh gạt nước cho tàu hỏa hạng nhẹ và cả các chữ viết - thiết bị trên đầu xe buýt hoặc tàu hỏa lấy năng lượng điện qua đầu đường kẻ. Theo Bodle, trước đây tình trạng thiếu hụt đã nghiêm trọng đến mức công nhân VTA sẽ đến các cửa hàng phụ tùng ô tô để mua thiết bị.

Bodle nói với San José Spotlight: “Chúng tôi đã không thể mua được nước rửa phanh trong một thời gian dài, vì vậy các chàng trai đã đến các cửa hàng phụ tùng ô tô và mua đồ của riêng họ. “Họ gặp rắc rối vì nó được cho là phải đảm bảo an toàn và sức khỏe môi trường, nhưng họ chỉ đang cố gắng thực hiện công việc của mình.”

Các công nhân cho biết khi không có sẵn các bộ phận hoặc vật liệu, VTA đôi khi phải cho xe dừng hoạt động. Một công nhân nói với San José Spotlight rằng phản ứng của cơ quan đối với các bộ phận bị thiếu đôi khi là không làm gì cả. Họ cho biết các đoàn tàu đường sắt hạng nhẹ sử dụng một thiết bị được gọi là hệ thống giám sát lỗi, có chức năng cảnh báo người điều khiển khi các bộ phận khác trên tàu bị hỏng. Công nhân khẳng định công ty sản xuất thiết bị này không còn hoạt động và VTA không thay thế hệ thống khi nó bị hỏng.

“Nó được coi là một phụ kiện, vì vậy nếu nó ra, nó sẽ bị hỏng - chúng tôi không sửa nó,” người công nhân nói, người không muốn nêu tên vì sợ bị trả thù. “Nó giống như dán một miếng băng keo lên đèn kiểm tra động cơ của bạn.”

Người phát ngôn của VTA, Stacey Hendler Ross nói với San José Spotlight rằng cơ quan này sẽ không vận hành xe nếu các bộ phận bị thiếu hoặc chúng không hoạt động bình thường.

“An toàn là điều tối quan trọng – chúng tôi sẽ không đưa một đoàn tàu vào hoạt động không bình thường,” Ross nói.

Xe ô tô già đi cần các bộ phận

Theo một bài thuyết trình gần đây cho ban giám đốc của VTA, cơ quan trả chi phí cao nhất cho mỗi giờ xe doanh thu cho các bộ phận và vật liệu trong cả nước - hơn gấp đôi so với mức trung bình của cả nước - cho các đoàn tàu của mình.

Các quan chức VTA cho biết các phương tiện đường sắt nhẹ tại San José Spotlight đã có tuổi đời trung bình 20 năm và các bộ phận không còn do nhà sản xuất ban đầu chế tạo. Điều này buộc cơ quan phải mua sắm tài liệu từ nhiều nguồn khác nhau trên thế giới.

Các quan chức cho biết: “Điều này tạo ra một thách thức mua sắm phức tạp hơn là mua các bộ phận từ một nhà sản xuất.

Các quan chức cho biết do thách thức về chuỗi cung ứng, VTA đã phải sử dụng đến việc đặt hàng các bộ phận trong thời gian ngắn với chi phí cao hơn. Cơ quan đang chuẩn bị một báo cáo tiến độ về việc mua sắm các bộ phận cho tổng giám đốc và hội đồng quản trị vào mùa hè này.

Một số công nhân cho biết tình trạng thiếu phụ tùng trầm trọng đến mức các thợ máy đã phải dùng đến việc ăn thịt các bộ phận từ xe buýt và xe lửa để duy trì hoạt động của những bộ phận khác. Các công nhân cho biết có áp lực phải giữ cho các phương tiện hoạt động, vì vậy các thợ máy đôi khi sẽ thực hiện các bản sửa lỗi "hỗ trợ băng" cho những phương tiện không có hiệu quả lâu dài.

VTA và ATU đang cố gắng giải quyết vấn đề này với một ủy ban chung đang kiểm tra các vấn đề với các bộ phận. Bodle, đại diện công đoàn duy nhất trong ủy ban, cho biết ATU đã khuyến nghị VTA thuê thêm nhân viên để đáp ứng các yêu cầu về các bộ phận. ATU cũng khuyến nghị đặt các bộ phận dưới tầm quan sát của bộ phận hoạt động. Bodle tuyên bố VTA đã không tuân theo một trong hai khuyến nghị.

Bodle cho biết vấn đề kinh niên này đang gây khó chịu cho công nhân VTA.

“Họ tự hào về những gì họ làm và họ muốn cung cấp dịch vụ tốt cho công chúng,” Bodle nói. “Và (VTA) chỉ là mối quan hệ tay đôi của họ.”

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.