Cơ quan vận chuyển ở Thung lũng Silicon thiếu quyền hạn về vắc xin COVID

VTA có một số lượng đáng kể nhân viên chưa được tiêm chủng, nhưng cơ quan vận chuyển South Bay không thực hiện bất kỳ bước nào để yêu cầu vắc xin COVID-19.

Tính đến thứ Ba, 1,258 công nhân được tiêm chủng đầy đủ, trong khi 1,470 công nhân được tiêm chủng ít nhất một phần — 69.37% lực lượng lao động của VTA. Cơ quan có khoảng 2,100 nhân viên. Vì cơ quan vận tải công cộng là một quận đặc biệt độc lập - công nhân của nó không được thành phố cũng như quận tuyển dụng - công nhân không phải tuân theo sự ủy nhiệm của quận. Có thể tưởng tượng rằng 30% lực lượng lao động có thể vẫn chưa được tiêm chủng.

Quận Santa Clara yêu cầu tất cả nhân viên thuộc mọi bộ phận phải tiêm phòng trước cuối tháng này hoặc được chấp thuận miễn trừ vì lý do y tế hoặc tôn giáo — thành phố San Jose cũng vậy.

Người phát ngôn của VTA nói với San José Spotlight: “Hiện tại, VTA không có quy định bắt buộc về vắc xin đối với nhân viên của mình, mặc dù chúng tôi luôn nỗ lực khuyến khích nhân viên đi tiêm phòng, định kỳ cung cấp các phòng khám và địa điểm thử nghiệm vắc xin tại địa điểm làm việc.

Từ tháng 2020 năm 113 đến cuối tháng 19, VTA đã ghi nhận XNUMX trường hợp nhiễm COVID-XNUMX dương tính trong số những công nhân nộp đơn yêu cầu bồi thường cho công nhân.

Các nhân viên của VTA nằm trong số những người lao động tuyến đầu đầu tiên đủ điều kiện tiêm chủng vào đầu năm nay. Vào tháng 3, cơ quan này thông báo sẽ hợp tác với quận để triển khai tiêm chủng. Giống như các cơ quan địa phương khác, VTA đã nhận được một số lời phàn nàn khi yêu cầu nhân viên trở lại văn phòng. Khoảng 300 nhân viên đã làm việc từ xa trong suốt đại dịch, nhưng trước đó cơ quan này đã cho biết 75% lực lượng lao động của họ không thể làm việc tại nhà.

Monica Mallon, một người ủng hộ phương tiện giao thông địa phương và là người sáng lập Turnout4Transit, cho biết rất khó để VTA thực thi nhiệm vụ, vì dịch vụ có thể bị ảnh hưởng nếu có đủ công nhân từ chối vắc xin COVID. Cô ấy không biết các cơ quan vận chuyển khác trong Khu vực Vịnh đang áp đặt các nhiệm vụ.

Bà nói với San José Spotlight: “VTA có lẽ đã làm được nhiều nhất trong việc khuyến khích tiêm vắc-xin và cả khuyến khích thử nghiệm.

VTA thực hiện theo quy định về mặt nạ đối với nhân viên làm việc trên xe buýt, xe lửa hoặc trong các cơ sở của nó. Một nhân viên VTA nói với San José Spotlight rằng cơ quan vận chuyển đang cung cấp mặt nạ N95 cho những nhân viên không được tiêm chủng.

Người công nhân này, người yêu cầu giấu tên để tránh bị trả thù, cho biết VTA đã ban hành một bản ghi nhớ vào mùa xuân, trong đó nêu rõ mong muốn người lao động được tiêm phòng và những nhân viên chưa tiêm phòng sẽ được xét nghiệm định kỳ. Nhưng vụ xả súng hàng loạt hồi tháng 5 khiến 9 nhân viên thiệt mạng đã làm đảo lộn những kế hoạch đó, người công nhân cho biết.

“Tôi nghĩ rằng họ đã thực hiện một cách tiếp cận 'chờ và xem' hơn để xem các cơ quan vận chuyển khác đang làm gì ở Vùng Vịnh trước khi họ đưa ra một số chỉ thị dứt khoát," nhân viên này nói.

Một số nhân viên kiên quyết về việc không tiêm chủng, nhân viên này nói thêm, đồng thời tuyên bố rằng có những cuộc nói chuyện về việc làm giả thẻ vắc xin nếu có yêu cầu.

“Nó làm tôi lo lắng, bởi vì nó sẽ mang lại cảm giác an toàn sai lầm cho mọi người,” công nhân nói.

John Courtney, chủ tịch của ATU Local 265—đại diện cho phần lớn công nhân VTA—nói với San José Spotlight rằng nếu VTA áp đặt quy định bắt buộc tiêm vắc-xin, công đoàn sẽ có cơ hội thương lượng lại các quyền lợi mà họ đã giành được hồi đầu năm nay. Các công đoàn lính cứu hỏa và cảnh sát San Jose đang phản đối kế hoạch bắt buộc tiêm vắc-xin COVID cho nhân viên thành phố.

Ông nói: “Công đoàn đã tiến hành kiểm tra tại chỗ và VTA đã hợp tác và đền bù cho chúng tôi trong thời gian chúng tôi được kiểm tra.

Courtney cho biết anh ấy đã tiêm phòng và ước tính khoảng XNUMX/XNUMX số thành viên địa phương của anh ấy đã bị tiêm. Nhưng ông lo ngại VTA không dành đủ thời gian để giải quyết các mối nguy hiểm khác về sức khỏe và an toàn ảnh hưởng đến lực lượng lao động.

“Khi có điều gì đó có thể gây hại cho bạn trong sân sau của bạn, bạn sẽ lo lắng về việc bảo vệ nhân viên và mọi người,” anh nói. "Nhưng khi những người của chúng tôi ở ngoài đó bị hành hung và la mắng, đó không phải là ưu tiên."

Liên hệ với Eli Wolfe qua email [email protected] hoặc @EliWolfe4 trên Twitter.