Công nhân vận chuyển ở Thung lũng Silicon khó chịu vì chính sách vắc xin COVID

Các nhân viên VTA bị xúc phạm đang đưa các nhà lãnh đạo của họ đi làm nhiệm vụ theo nhiệm vụ yêu cầu họ phải tiêm vắc xin COVID-19 vào cuối tháng XNUMX.

Các nhân viên giao thông công cộng của Hạt Santa Clara đã tràn ngập cuộc họp hội đồng ảo hôm thứ Năm để bày tỏ sự không hài lòng với chính sách vắc xin phát hành tuần trước. Nhiều người là thành viên của công đoàn lớn nhất VTA, Amalgamated Transit Union Local 265. Họ cho rằng chính sách này sẽ làm mất đi những người lái xe và người vận hành có kinh nghiệm.

John Courtney, chủ tịch và đại lý kinh doanh của ATU, cho biết tại cuộc họp: “Bạn có thể đi tiêm phòng hoặc bị sa thải. "Mục tiêu ở đây là gì, VTA?"

Thành viên Hội đồng Quản trị kiêm Nghị viên San Jose Raul Peralez cho biết chính sách tiêm chủng có thể phù hợp hơn để thảo luận trong phiên họp kín, lưu ý rằng ông có nhiều câu hỏi.

Peralez cho biết: “Đây dường như là một quyết định hành chính và chúng tôi chưa có cuộc thảo luận tại hội đồng quản trị công khai hoặc trong phiên họp kín,” Peralez phát biểu trước Tổng giám đốc và Giám đốc điều hành VTA Carolyn Gonot. “Tôi nghĩ rằng việc xem xét các tác động tiềm ẩn sẽ rất quan trọng.”

Gonot cho biết chính sách của VTA tuân theo các khuyến nghị của các chuyên gia y tế công cộng, những người ủng hộ áp đảo việc tiêm chủng là cách hiệu quả nhất để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19 và giảm nguy cơ mắc bệnh nghiêm trọng, lưu ý rằng VTA đã có 254 trường hợp dương tính kể từ ngày 27 tháng XNUMX.

Sản phẩm biến thể omicron đã gây ra một sự gia tăng các trường hợp ở Hạt Santa Clara trong tháng Mười Hai và tháng Giêng. Các trường hợp bắt đầu giảm trong những tuần gần đây, nhưng quận vẫn nhấn mạnh kiểm tra cho cư dân và đã buộc các bộ phận tiêm chủng và tăng cường nhân viên làm việc trong các môi trường rủi ro cao hơn.

Chính sách của VTA yêu cầu lực lượng lao động hơn 2,100 công nhân phải được tiêm phòng đầy đủ trước ngày 29 tháng 28 nếu không sẽ bị chấm dứt hợp đồng lao động. Tính đến ngày 61 tháng 54, khoảng XNUMX% nhân viên được tiêm chủng, nhưng chỉ XNUMX% thành viên ATU - những người làm tài xế, vận hành và thợ máy - được chủng ngừa COVID. VTA đã chậm trễ trong việc áp dụng chính sách so với các cơ quan vận chuyển khác của Vùng Vịnh, chẳng hạn như BART và Cơ quan Vận tải Thành phố San Francisco.

Gonot cho biết VTA đã phân phối thông tin về chính sách này cho người lao động và nhờ một bên thứ ba xử lý các đơn xin miễn trừ y tế hoặc tôn giáo đối với vắc xin.

Gonot nói thêm: “Đó là một tình huống luôn thay đổi và tôi có thể hiểu được một số nỗi thất vọng mà nhiều nhân viên của chúng tôi có thể cảm thấy.

Những bức xúc đó đã lan tràn trong các bình luận của công chúng khi công nhân lên tiếng phản đối vắc-xin vi phạm quyền tự do lựa chọn của họ.

“Tôi ở đây để nói rằng tôi đang đứng cùng với các anh chị em của (Địa phương) 265, những người chống lại nhiệm vụ này,” thành viên của ATU, Eric Chavez nói. "Hoàn toàn không công bằng khi đặt điều này vào những nhân viên, những người mà khi họ được thuê, đó không phải là điều khoản của việc làm."

Một số công nhân cho biết họ phản đối chính loại vắc xin này. Một số người nói rằng họ không tin vào vắc-xin, trong khi những người khác nghi ngờ rằng nó sẽ bảo vệ họ khỏi COVID-19.

Tizoc Salinas nói: “Chúng ta không nên bị buộc phải nhận một thứ gì đó chưa được chứng minh vào thời điểm này chỉ để duy trì công việc của mình.

FDA đã cấp phép đầy đủ cho các vắc-xin coronavirus của Pfizer và Modern, được triển khai lần đầu tiên theo giấy phép sử dụng khẩn cấp. Chúng không còn được coi là thuốc thử nghiệm.

Một số ít công nhân cho biết họ đã được chủng ngừa và tiêm nhắc lại cũng phản đối yêu cầu này, và một số phàn nàn rằng VTA nên đưa ra phương án thử nghiệm.

“Chúng tôi có những nhân viên thậm chí không đi xét nghiệm khi họ có các triệu chứng vì họ biết rằng nếu họ (có) và kết quả dương tính, họ phải ở nhà và không ai sẽ trả tiền cho họ,” một nhân viên phát thanh tự nhận mình. như Shauna, thêm các công nhân cảm thấy khó khăn trong việc nhận tiền bồi thường cho việc ký hợp đồng COVID-19.

Một hệ quả chưa biết của chính sách này là có bao nhiêu công nhân thực sự sẽ từ chức hoặc rời VTA vì yêu cầu. Những công nhân mới đã được yêu cầu tiêm phòng như một điều kiện để có việc làm, nhưng những nhân viên dày dạn kinh nghiệm hơn vẫn chưa phải đối mặt với yêu cầu này cho đến bây giờ. Một số công nhân đã cảnh báo với hội đồng quản trị rằng dịch vụ có thể bị ảnh hưởng do việc khởi hành.

“Ngày nào chúng tôi cũng hủy dịch vụ ở mọi bộ phận, và chính sách này sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn,” một công nhân chỉ tự nhận mình là Raj cho biết. “Nếu chính sách này được duy trì, chúng tôi sẽ mất những người đã làm việc cho công ty này từ 15 đến 25 năm”.

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter. 

Ghi chú của người biên tập: Phiên bản trước của câu chuyện này đã báo cáo rằng Caltrain có nhiệm vụ tiêm vắc-xin cho nhân viên của mình. Cơ quan không.