Hội đồng quản trị nước Thung lũng Silicon bắt đầu điều tra nội bộ

Hội đồng quản trị Valley Water đang đặt nền móng cho cuộc điều tra về Giám đốc Gary Kremen.

Hôm thứ Tư, hội đồng đã bỏ phiếu nhất trí để ủy ban đạo đức và ứng xử của mình đưa ra phạm vi và thời gian thích hợp cho cuộc điều tra về hành vi của Kremen với công nhân. Hội đồng cũng đồng ý tạm thời thay thế Kremen làm chủ tịch với Giám đốc John Varela, người sẽ phục vụ trên cương vị đó cho đến khi cuộc điều tra hoàn tất.

Ủy ban, bao gồm Varela và các Giám đốc Tony Estremera và Nai Hsueh, sẽ báo cáo lại với hội đồng sau một tuần.

Kremen đề xuất hội đồng điều tra liệu anh ta có quấy rối tình dục bất kỳ nhân viên nào của Valley Water sau một câu chuyện nổi bật của San José về các cáo buộc hay không được thực hiện bởi một nhân viên cũ trong chiến dịch của mình cho giám định viên Hạt Santa Clara. Theo nhân viên này, Kremen đã chia sẻ những bức ảnh khỏa thân một phần của mình và đối tác trong một chiến dịch Dropbox và từ chối xóa chúng khi được yêu cầu. Nhân viên cũng tuyên bố Kremen đe dọa phá hủy một câu lạc bộ chính trị địa phương sau một cuộc bỏ phiếu nghị quyết liên quan đến một vấn đề chính sách đối ngoại.

Kremen kết thúc chiến dịch của anh ấy sau khi câu chuyện vỡ lở, nhưng từ chối cuộc gọi từ các nhà lãnh đạo địa phương để từ chức từ Valley Water, nơi ông đã phục vụ từ năm 2014. Ông đã phủ nhận các cáo buộc và làm như vậy một lần nữa trong cuộc họp. Ông nói, ông đã yêu cầu cuộc điều tra hết sức thận trọng.

“Tôi thực sự muốn cung cấp cho cư dân của quận của chúng tôi sự đảm bảo rằng không có gì đang xảy ra,” Kremen nói.

Giám đốc Barbara Keegan cho biết bất kỳ cuộc điều tra nào đối với Kremen cũng nên giải quyết các khiếu nại của nhân viên và các tổ chức bên ngoài đưa ra hội đồng quản trị. Keegan cho biết cô đã được liên hệ với những người lo ngại về việc các phương tiện truyền thông đưa tin gần đây về Valley Water.

Bà nói: “Công chúng cần tin tưởng chúng tôi hơn bao giờ hết, và lưu ý rằng Valley Water đang giải quyết các vấn đề lớn, chẳng hạn như giải quyết hạn hán nghiêm trọng và biến đổi khí hậu. “Điều thực sự quan trọng đối với chúng tôi là phải giữ được niềm tin với công chúng và để họ cảm thấy như chúng tôi đang nhìn mọi thứ một cách tổng thể và được đo lường.”

Theo hồ sơ công khai, ít nhất 11 nhân viên đã phàn nàn về hành vi của Kremen trong những năm gần đây, với một số cáo buộc ông hành vi bắt nạt, chẳng hạn như đe dọa mọi người, tạo ra “văn hóa sợ hãi” và xúc phạm nhân viên. Không có đánh giá nào được San José Spotlight đánh giá đề cập đến quấy rối tình dục.

Đầu tuần này, một số nhóm môi trường đã viết thư cho hội đồng quản trị kêu gọi họ mở rộng phạm vi điều tra để bao gồm cả cáo buộc Kremen ngược đãi những người ủng hộ môi trường trong những năm gần đây.

Bức thư nêu rõ do hành động của Kremen, một số người ủng hộ miễn cưỡng tham gia các cuộc họp hội đồng quản trị vì sợ bị trả thù. Bức thư được đồng ký bởi Giám đốc Sierra Club California, Brandon Dawson, Khôi phục Giám đốc điều hành Delta Barbara Barrigan-Parrilla và Katja Irvin, chủ tịch ủy ban cấp nước của Sierra Club Loma Prieta Chapter.

“Theo kinh nghiệm của chúng tôi, việc một thành viên hội đồng được bầu cử đưa ra những phản bác tiêu cực đối với những bình luận thiện chí được đưa ra với thiện chí theo chương trình đã đăng là rất bất thường và không đúng đắn đối với một thành viên hội đồng được bầu chọn. “Tuy nhiên, Chủ tịch Kremen đã nhiều lần đưa ra những bình luận tiêu cực để đáp lại việc chúng tôi tham gia các cuộc họp cấp huyện, bao gồm cả việc thực hiện các cuộc tấn công cá nhân”.

Một cư dân, Doug Muirhead, đã viết cho hội đồng quản trị chỉ trích các cuộc tấn công vào Kremen.

“Việc một số nhà lãnh đạo chính trị ở South Bay đã thúc giục Điện Kremen từ chức khiến tôi rất khó chịu,” Muirhead viết. “Có lẽ bạn cảm thấy 'tội lỗi cho đến khi được chứng minh là vô tội' là phản ứng duy nhất có thể chấp nhận được trong môi trường chính trị ngày nay. Tôi cực lực phản đối ”.

Hội đồng quản trị đã thảo luận về việc có cần thiết phải sửa đổi quy trình của mình để giải quyết tình trạng trống tạm thời và tự nguyện của hội đồng quản trị hoặc chủ tịch hay không.

“Tôi không muốn bất kỳ cuộc thảo luận nào tập trung hoàn toàn vào Gary,” Giám đốc Linda LeZotte nói. "Nếu chúng tôi định thay đổi một số chính sách liên quan đến chủ tịch, chúng tôi phải suy nghĩ về chủ tịch tiếp theo và người sẽ đến (sau đó)."

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.

Ghi chú của người biên tập: Giám đốc điều hành của Valley Water, Rick Callender, nằm trong ban giám đốc của San José Spotlight.