Silver Taube: California phải dẫn đầu về cải cách trả đũa để xóa bỏ bất bình đẳng tại nơi làm việc

Việc trả thù những người lao động lên tiếng khi họ bị vi phạm quyền tại nơi làm việc do ăn cắp tiền lương, quấy rối tình dục hoặc các hành vi lạm dụng bất hợp pháp khác rất phổ biến ở California. Nó có chức năng cắt bỏ tất cả các luật lao động của California, biến các tiêu chuẩn pháp lý rõ ràng, mạnh mẽ của chúng tôi thành một mớ hỗn độn không nhất quán trong thực tế của các tương tác tại nơi làm việc.

Sự trả thù có nhiều hình dạng và có thể khó chứng minh. Người sử dụng lao động có thể sa thải một công nhân, cách chức một công nhân, giảm giờ làm của công nhân, thay đổi lịch làm việc của công nhân sang một lịch trình kém thuận lợi hơn, điều chuyển công nhân, từ chối thăng chức hoặc tăng lương, kỷ luật bất công đối với một công nhân, đe dọa báo cáo một công nhân hoặc người nhà của công nhân đó cho các cơ quan quản lý nhập cư, hoặc đưa người lao động vào danh sách đen không được làm việc trong tương lai.

Vào ngày 2 tháng XNUMX, Dự án Luật Việc làm Quốc gia và Liên minh California về Sức mạnh Công nhân phát hành một báo cáo có tựa đề “Cách California có thể dẫn đến cải cách trả đũa để xóa bỏ bất bình đẳng tại nơi làm việc.” Báo cáo được hình thành bởi các công nhân chia sẻ kinh nghiệm trả đũa của họ trong một cuộc khảo sát trên toàn tiểu bang và các nhóm tập trung vào công nhân. Các nhóm tập trung ở Hạt Santa Clara bao gồm các công nhân từ Liên minh trộm cắp tiền lương của Hạt Santa Clara, Hiệp hội Người nhập cư và Người lao động Philíppin (PAWIS), Trung tâm Công nhân Ban ngày của Mountain View và Đấu tranh với số tiền $ 15.

Bản báo cáo có lời kể của một nhân viên rửa xe đã bị trả thù.

“Trong thời gian tôi làm việc tại một tiệm rửa xe, một cuộc điều tra đã được Bang California bắt đầu để xem xét các điều kiện làm việc tại cơ sở kinh doanh này,” họ nói. “Ở tiệm rửa xe này, chúng tôi không có giờ làm cố định. Chúng tôi được yêu cầu đến sớm và đợi trong một con hẻm để làm việc, đôi khi hàng giờ. Chúng tôi không bao giờ được trả tiền cho thời gian. Tôi đã chia sẻ những gì đang xảy ra tại tiệm rửa xe với các điều tra viên. Đó là lý do tại sao họ sa thải tôi ”.

Công nhân rửa xe không đơn độc. Kết quả đáng báo động của báo cáo cho thấy mức độ phổ biến của hành vi trả đũa ở California và việc công nhân không báo cáo vi phạm vì họ sợ bị trả thù:

• 38% công nhân California đã từng vi phạm nơi làm việc.
• Chỉ 10% trong số những người lao động đó đã báo cáo họ với cơ quan chính phủ và 47% không báo cáo vi phạm cho bất kỳ ai.
• Trong số những người lao động đã báo cáo vi phạm, 54% bị chủ sử dụng lao động trả thù.
• 51% người dân California đang làm việc nói rằng lo ngại về việc trả thù của người sử dụng lao động sẽ ảnh hưởng đến quyết định của họ về việc có báo cáo vi phạm nơi làm việc trong tương lai hay không.

Báo cáo cũng xem xét thiệt hại tài chính đối với những người lao động bị mất việc làm vì bị trả thù.

Theo báo cáo, 40% lực lượng lao động của California sẽ không thể trang trải một tháng hoặc ít hơn các chi phí thường xuyên nếu họ bị mất việc làm. 79% báo cáo rằng sẽ rất khó để thực hiện khoản thanh toán tiền thuê nhà hoặc thế chấp tiếp theo của họ, với gần một nửa trong số những người báo cáo rằng sẽ rất khó khăn. Trong số những người trả lời khảo sát từng bị mất việc làm, 40% cũng cho biết khó khăn kinh tế đáng kể, bao gồm không có khả năng thanh toán hóa đơn đúng hạn (20%), nhu cầu mua thực phẩm từ ngân hàng thực phẩm (22%) và sự chậm trễ trong việc chăm sóc sức khỏe hoặc thuốc (XNUMX%).

Về lý thuyết, California có luật chống trả đũa mạnh mẽ, nhưng thực tế chứng minh chúng ta vẫn chưa xây dựng luật để ngăn chặn. Sự thật là người lao động chấp nhận rủi ro khi họ đứng lên bảo vệ quyền lợi của mình vì có sự mất cân bằng quyền lực rõ rệt giữa người lao động và người sử dụng lao động, không có tiêu chuẩn nào để đối xử công bằng hoặc hỗ trợ cho những người lao động lên tiếng. Người sử dụng lao động có thể sa thải người lao động vì hầu hết mọi lý do — hoặc hoàn toàn không vì lý do gì — theo hệ thống tuyển dụng “theo ý muốn” của California. Và người sử dụng lao động có thể và làm trả đũa những người lao động lên tiếng về các vấn đề tại nơi làm việc.

Các cuộc điều tra và kiện tụng để trả thù có thể mất nhiều tháng hoặc nhiều năm, và ngay cả khi một cơ quan hoặc tòa án cuối cùng ra lệnh cho người sử dụng lao động phải trả tiền cho một người lao động, việc bắt người sử dụng lao động phải trả tiền là một thách thức riêng của họ.

Khó khăn kinh tế đi kèm với mất việc làm có nghĩa là nhiều người lao động quyết định đơn giản là quá mạo hiểm khi gây chú ý cho các hành vi vi phạm.

“Ngay cả khi điều đó không đúng, các nhà tuyển dụng nói rằng nếu bạn đến Ủy ban Lao động, bạn sẽ không thể tìm được việc làm,” một công nhân của PAWIS và Liên minh Trộm cắp Tiền lương Quận Santa Clara cho biết trong báo cáo. “Những người sử dụng lao động có một hiệp hội và có một danh sách đen những người lao động đã nộp đơn yêu cầu bồi thường. Chúng tôi thậm chí không được trả mức lương tối thiểu, nhưng chúng tôi có hàng tấn hóa đơn phải trả. Chúng tôi không có bảo hiểm y tế. Ưu tiên của chúng tôi là chuyển tiền về nhà, nhưng với mức lương và hóa đơn thấp, chúng tôi không có nhiều tiền để gửi về nhà ”.

Báo cáo khuyến nghị các nhà lập pháp của California tăng cường luật chống trả đũa của chúng tôi bằng cách đưa chúng vào hòa hợp và đảm bảo các biện pháp bảo vệ giống nhau tồn tại trong suốt bộ luật lao động. Các nhà lập pháp cũng nên thực hiện các bước để đảm bảo người dân California có quyền truy cập vào các nguồn lực mà họ cần để thực thi các quyền của mình. Hai ý tưởng cụ thể có thể thực hiện mục tiêu này:

• Một quỹ trả đũa để cung cấp cho người lao động sự hỗ trợ kinh tế tức thời mà họ cần để thực hiện các quyền của mình. Quỹ trả thù sẽ cho phép người lao động báo cáo vi phạm tại nơi làm việc cho cơ quan nhà nước được tiếp cận hỗ trợ tài chính nhanh chóng, có ý nghĩa và một lần nếu chủ lao động của họ trả thù.
• Một chính sách “chính nghĩa”, trong đó người sử dụng lao động sẽ phải chứng minh rằng có lý do chính đáng để sa thải một công nhân, để bảo vệ người lao động khỏi những hành vi tùy tiện và không công bằng.

Cuộc khảo sát cho thấy sự ủng hộ rộng rãi của công nhân California đối với các chính sách này: Hơn 92/81 công nhân California cho biết việc tiếp cận quỹ hỗ trợ khó khăn nếu họ bị trả thù có thể giúp họ báo cáo vi phạm trong tương lai cho cơ quan chính phủ. Phần lớn người dân California đang làm việc — XNUMX% — ủng hộ loại quỹ trả đũa khó trả đũa này. Phần lớn người dân California đang làm việc thuộc tất cả các đảng phái chính trị — XNUMX% — ủng hộ các luật bảo vệ người lao động khỏi các hình phạt bất công và tùy tiện.

Báo cáo kêu gọi California dẫn đầu các ý tưởng chính sách mới để thực sự chuyển quyền lực cho người lao động. Nhà nước nên làm gương cho quốc gia và thực hiện các chính sách phổ biến này để bảo vệ những người lao động lên tiếng về các vi phạm tại nơi làm việc.

Nhà báo Ruth Silver Taube của chuyên mục Tiêu điểm San José đang giám sát luật sư của Phòng khám Quyền của Người lao động tại Trung tâm Luật Cộng đồng Katharine & George Alexander, giám sát luật sư của Văn phòng Luật sư Thực thi Tiêu chuẩn Lao động của Hạt Santa Clara và một thành viên của Nơi làm việc Công bằng của Hạt Santa Clara Hợp tác. Các cột của cô ấy xuất hiện vào thứ Năm thứ hai của tháng. Liên hệ với cô ấy tại [email được bảo vệ].