Silver Taube: Chúng ta đang đối mặt với cuộc khủng hoảng lao động trẻ em

Vi phạm lao động trẻ em đã gia tăng trong những năm gần đây. Bộ Lao động Hoa Kỳ đã chứng kiến Tăng 69% lao động trẻ em kể từ năm 2018, với hơn 3,800 trẻ em bị ảnh hưởng trong năm tài chính 2022. MỘT báo cáo từ New York Times tiết lộ nhiều trường hợp vi phạm luật lao động trẻ em, trong đó trẻ em—đặc biệt là trẻ em nhập cư—làm việc trong các nhà máy ngũ cốc và chế biến thịt cho các cửa hàng tạp hóa.

Vào tháng XNUMX, Bộ Lao động đã nhận được lệnh sơ bộ của tòa án liên bang cấm người điều hành 14 Địa điểm tàu ​​điện ngầm vùng Vịnh vi phạm luật lao động trẻ em, đe dọa và trả thù người lao động và cản trở cuộc điều tra liên bang. Những đứa trẻ 14 và 15 tuổi đang vận hành các thiết bị nguy hiểm như lò nướng và làm việc lâu hơn thời gian cho phép của pháp luật, đã phải đối mặt với các mối đe dọa khi chúng nêu lên những lo ngại. Giới hạn luật lao động California Trẻ em 14 và 15 tuổi được làm việc ba giờ vào những ngày đi học và không được làm việc sau 7 giờ tối

Vào tháng XNUMX, nhượng quyền thương mại của Oakland Popeye đóng cửa sau khi có đơn khiếu nại của ủy ban lao động cáo buộc điều kiện làm việc không an toàn và vi phạm lao động trẻ em. Dựa theo lời phàn nàn, một bé gái 13 tuổi làm việc từ 40 đến 45 giờ một tuần và làm việc đến nửa đêm vào ba ngày học mỗi tuần. Luật lao động California cấm trẻ em 12 và 13 tuổi làm việc trong những ngày đi học. Hai thanh niên 17 tuổi ở cùng một cửa hàng Popeye làm việc đến 11:30 tối vào các đêm học. Luật pháp tiểu bang giới hạn những người 16 và 17 tuổi được làm việc bốn giờ mỗi ngày trong ngày học và không cho phép làm việc sau 10 giờ tối

Nhà điều hành nhượng quyền thương mại tại Bánh quy vụn, Chick-fil-A, Chipotle, Arbyvà Dairy queen đã bị buộc tội vi phạm lao động trẻ em. Đầu tháng XNUMX, một Sở điều tra lao động tìm thấy hai đứa trẻ 10 tuổi đang làm việc, không được trả lương và đôi khi đến tận 2 giờ sáng tại một cửa hàng nhượng quyền của McDonald's ở Louisville, Kentucky. Một cậu bé 15 tuổi vận hành một nồi chiên sâu nguy hiểm và bị bỏng tại cùng một vị trí. Những đứa trẻ này nằm trong số 305 lao động trẻ em tại các cửa hàng nhượng quyền của McDonald's ở Kentucky, Indiana, Ohio và Maryland.

Vào ngày 23 tháng 1.29, các nhà đầu tư của McDonald's đại diện cho tổng tài sản trị giá XNUMX nghìn tỷ đô la đã viết một thư gửi chủ tịch hội đồng quản trị bày tỏ mối quan ngại sâu sắc đối với các hành vi vi phạm luật lao động trẻ em và sự thiếu giám sát của hội đồng quản trị. Trong số những người ký tên có Mullissa Willette, chủ tịch của SEIU 521 và là người quản lý bất động sản của Hạt Santa Clara, người đã ký với tư cách là một thành viên hội đồng quản trị của CalPERS.

Bức thư nêu rõ McDonald's có vấn đề về lao động trẻ em và kêu gọi hội đồng quản trị áp dụng chính sách không khoan nhượng đối với việc sử dụng lao động trẻ em, cung cấp sự giám sát, đánh giá rủi ro của bên thứ ba đối với tất cả các nhà hàng và người nhận quyền của McDonald's được công bố công khai và giám sát liên tục và cập nhật.

Lao động trẻ em tăng lên khi người sử dụng lao động coi lao động trẻ em như một cách rẻ tiền để bù đắp cho thiếu lao động sau đại dịch.

“Chúng ta đang chứng kiến ​​nhiều lao động trẻ em hơn vì thay vì giải quyết tình trạng thiếu lao động bằng cách làm cho công việc tại các doanh nghiệp này trở nên hấp dẫn hơn, các chủ sở hữu nhận thấy rằng sẽ rẻ hơn khi giúp trẻ em làm việc dễ dàng hơn,” cho biết Bỏ qua Mark, một nhà khoa học chính trị tại Đại học Rhode Island.

Sau đại dịch, các chiến dịch tổ chức công đoàn và ủng hộ tiền lương và điều kiện làm việc tốt hơn cũng tăng lên.

Mark nói: “Nhiều trẻ em tham gia lực lượng lao động sẽ làm suy yếu những nỗ lực cải thiện điều kiện làm việc và tiền lương cho người lớn. “Chúng tôi biết rằng một trong những cách tốt nhất để giảm tổng số lao động trẻ em là tăng cường liên đoàn lao động. Nếu luật lao động lỏng lẻo hơn và có nhiều trẻ em tham gia lực lượng lao động hơn, thì việc tổ chức sẽ khó khăn hơn và làm suy yếu các nỗ lực tổ chức tập thể.”

nghiên cứu cho thấy trẻ em làm việc nhiều giờ có nhiều khả năng bỏ học trung học hơn so với các bạn cùng trang lứa. Johmara Romero, một nhân viên thu ngân của Popeye's 17 tuổi ở Oakland, cho biết người quản lý của cô ấy đã giữ cô ấy quá 10 giờ tối vào các đêm học.

“Nó ảnh hưởng đến tôi rất nhiều,” Romero nói. “Tôi bắt đầu tụt lại phía sau. Tôi sẽ không thể ngủ đủ giấc. Tôi sẽ cảm thấy thất vọng. Tôi không thích tụt lại phía sau trong trường học. Tôi sẽ tự hỏi nếu tôi sẽ tốt nghiệp vì điểm số của tôi.”

Mark lo ngại rằng lao động trẻ em sẽ bình thường hóa ý tưởng rằng “chỉ cần bắt đầu làm việc từ khi còn nhỏ là được, bởi vì đi học chẳng ích gì.” Sự giáo dục duy nhất mà một đứa trẻ sẽ có được khi làm việc nhiều giờ trong ngành nhà hàng là cảm giác bị bóc lột.

Người sử dụng lao động đang vận động các cơ quan lập pháp tiểu bang thay đổi luật lao động trẻ em. Vào tháng XNUMX, More Perfect Union đã báo cáo rằng Hiệp hội Nhà hàng Quốc gia đã “đi đầu” giới thiệu một dự luật trong Cơ quan lập pháp Iowa để giúp những người 14 tuổi dễ dàng làm việc nhiều giờ hơn và trong những điều kiện nguy hiểm hơn trong các nhà hàng và cơ sở kinh doanh như cơ sở giặt là công nghiệp.

Vào tháng XNUMX, Thống đốc Arkansas Sarah Huckabee Sanders đã ký một luật loại bỏ các yêu cầu về độ tuổi đối với lao động trẻ em trong tiểu bang. Những người chỉ trích cho rằng yêu cầu này là một biện pháp bảo vệ cần thiết cho những người lao động là thanh niên, đặc biệt là thanh niên không có giấy tờ tùy thân và trẻ vị thành niên không có người đi cùng, những người dễ bị bóc lột.

Các nhà lập pháp ở Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio và Nam Dakota đang xem xét các dự luật sẽ nới lỏng luật lao động trẻ em. Vào năm 2022, New Hampshire đã thông qua luật kéo dài thời gian làm việc của trẻ em và cho phép trẻ em 14 tuổi đi xe buýt tại các nhà hàng phục vụ rượu.

Trong một tháng ba Thời báo New York op-ed, Terri Gerstein, thành viên tại Trung tâm Lao động và Kinh tế Công bằng tại Trường Luật Harvard, cho biết giải pháp cho tình trạng thiếu lao động là lương cao hơn và nơi làm việc an toàn hơn.

Ông nói: “Những gì chúng ta không cần—và thậm chí chúng ta còn đang thảo luận về điều đó thật kỳ quặc—là lao động trẻ em bị áp bức nhiều hơn. Ông khuyến nghị các thành phố và tiểu bang thành lập lực lượng đặc nhiệm và làm việc với các cơ quan lao động để thực thi mạnh mẽ luật lao động trẻ em và làm những gì Phóng viên tờ New York Times Hannah Dreier đã làm: yêu cầu thông tin từ chính phủ liên bang về nơi trẻ em di cư sinh sống và xác định các địa điểm mà chúng có thể đang làm việc.

Chúng ta phải cung cấp nguồn lực cho các cơ quan lao động để thực thi luật lao động trẻ em hiện hành và không làm suy yếu các luật bảo vệ trẻ em khỏi bị bóc lột.

Nhà báo Ruth Silver Taube của chuyên mục Tiêu điểm San José đang giám sát luật sư của Phòng khám Quyền của Người lao động tại Trung tâm Luật Cộng đồng Katharine & George Alexander, giám sát luật sư của Văn phòng Luật sư Thực thi Tiêu chuẩn Lao động của Hạt Santa Clara và một thành viên của Nơi làm việc Công bằng của Hạt Santa Clara Hợp tác. Các cột của cô ấy xuất hiện vào thứ Năm thứ hai của tháng. Liên hệ với cô ấy tại [email được bảo vệ].