Slonaker: Lá cờ Mỹ có ý nghĩa như thế nào đối với tôi

Buổi lễ nhậm chức của tổng thống vào ngày 20 tháng XNUMX đã thấm nhuần trong tôi một cảm giác gần giống như một cuộc thanh trừng - sức nặng đè lên vai, sự nhún vai của cây thánh giá để chịu đựng, việc loại bỏ một cái tuốc nơ vít trong nhãn cầu. Bên cạnh ý nghĩa rõ ràng của buổi lễ, và sự may mắn không có sự chói tai đi kèm với nó, tôi còn bị ấn tượng bởi những gì tôi đoán là một chi tiết nhỏ: màn trình diễn có trật tự, trang nghiêm của các Ngôi sao và Sọc.

Tương phản với cảnh được dàn dựng bởi "Stop the Steal" đám đông hai tuần trước đó, khi họ diễu hành và chuẩn bị trước ở Điện Capitol Hoa Kỳ. Họ vẫy cờ của họ như vũ khí, và nhiều loại vũ khí hoang dã, nhiều loại trong số họ dường như có ý nghĩa bí mật kép đặc biệt đối với người mang họ. Tất nhiên là có lá cờ chiến đấu của Liên bang (tốt, chúng ta đều biết điều đó có nghĩa là gì); biểu tượng con rắn cuộn với phương châm "Đừng giẫm lên tôi;" rất nhiều cờ "Trump 2020" màu xanh lam; một vài lá cờ “Blue Lives Matter”; đây đó lá cờ miền Nam Việt Nam (!); và nhiều thiết kế khác với thiết kế kết hợp từ "Trump" và Ngôi sao và Sọc. Và, tất nhiên, Old Glory cổ điển.

Tôi chưa bao giờ là một người dao động. Tôi sẽ dán một lá cờ Mỹ trên giá đỡ được gắn ở phía trước ngôi nhà của chúng tôi khi có dịp bảo đảm nó — ngày 4 tháng XNUMX, Ngày Tưởng niệm, Ngày Cựu chiến binh. Nếu không, nó khá nhiều sẽ nằm trong thùng trên kệ trong nhà để xe. Tôi có niềm tin mạnh mẽ vào sự tôn nghiêm của Hiến pháp Hoa Kỳ và nói chung là tính siêu việt của lối sống Hoa Kỳ, nhưng chưa bao giờ cảm thấy rằng việc phô trương một lá cờ là cần thiết để chứng minh điều đó.

Nhưng sau cuộc bạo động ngày 6 tháng Giêng, và để chuẩn bị cho lễ khánh thành, tôi đã đào lá cờ của chúng tôi và đặt nó trên cây cột nhỏ ở phía trước ngôi nhà của chúng tôi. Tôi muốn khẳng định tuyên bố của mình, ít nhất là theo một cách nhỏ nào đó, rằng lá cờ này không phải là tỉnh duy nhất của những người ương ngạnh và kiên quyết bất mãn. Một người tự do cổ trắng được giáo dục đại học có quyền và đặc quyền bay nó như bất kỳ ai khác.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy lá cờ mới được gắn ở đó treo phía trên những bông hoa thủy tiên đang ngủ yên, tôi cảm thấy thiếu một thứ gì đó. Cụ thể là ngữ cảnh. Nếu bạn nhìn thấy đủ các bức ảnh về một anh chàng đứng thách thức trên tầng Capitol với khuôn mặt sơn đỏ-trắng-xanh, đội chiếc mũ có sừng và cầm lá cờ Mỹ gắn trên ngọn giáo, bạn sẽ bắt đầu lo lắng rằng những người lái xe qua nhà có thể bằng cách nào đó liên kết bạn với việc này.

Tôi nghĩ lại những lá cờ thương hiệu Trump được những người theo dõi ông ấy yêu quý. “Họ có đủ loại cờ,” tôi nói với vợ tôi vào tuần trước. “Tại sao một người không bao giờ nhìn thấy một lá cờ 'Biden'? Chúng tôi cần tìm một cái. ”

Không có gì ngạc nhiên, hóa ra người ta có thể tìm thấy nhiều lá cờ chính trị trên Amazon. Cũng không có gì ngạc nhiên, khi xem xét đối tượng mục tiêu: Hầu hết các cổ phiếu của tổng thống là ủng hộ Trump, chống Biden. (Phản đối, như trong, “F- Biden / Và F-Bạn đã bỏ phiếu cho anh ấy.”) Nhưng có một số lựa chọn Biden 2020 và Biden / Harris, cũng như một phiên bản — và đây là phiên bản tôi đã chọn— trong đó mô tả một Biden tươi cười rực rỡ mang sắc thái, trên phông nền của cầu vồng tròn, trên phông nền lớn hơn của Các ngôi sao và Sọc. Nó nói, đơn giản, "JOE."

Sự thật mà nói, đó là một loại phim hoạt hình. Và hình ảnh Biden gợi lên Jim Carrey nhiều hơn là Ngài Tổng thống. Nhưng nó không là gì nếu không phải là một thông điệp táo bạo, mà bây giờ là vấn đề.

Tuy nhiên, cuối cùng, tôi muốn hiển thị nó theo cách mà nó được nối với một thứ gì đó trang nghiêm hơn, trang nghiêm hơn. Và khi cân nhắc, tôi không thể nghĩ gì trang nghiêm hơn bản thân Old Glory.

Vì thế. Cần một cột cờ dài hơn.

Larry F. Slonaker là một nhà văn và cựu phóng viên báo chí sống ở Bắc California.