Vai trò bên trong của luật sư South Bay trong vụ dàn xếp hành vi sai trái tình dục của Google

Thông báo về dàn xếp trị giá 310 triệu USD đối với việc Google xử lý các cáo buộc hành vi sai trái tình dục chống lại các giám đốc điều hành có ý nghĩa quan trọng hơn đối với Ann Ravel của South Bay vì nó diễn ra cùng ngày Thẩm phán Tòa án Tối cao Hoa Kỳ Ruth Bader Ginsburg bắt đầu công tác.

Ravel, người phụ nữ đầu tiên được mệnh danh là cố vấn của Hạt Santa Clara vào năm 1998, là một nhà vận động lâu năm cho quyền của phụ nữ và thiểu số tại nơi làm việc. Cô đã giúp lãnh đạo nhóm pháp lý môi giới thỏa thuận với công ty mẹ của Google, Alphabet, để định hình lại văn hóa doanh nghiệp của Google.

“Tôi, với tư cách là một luật sư và làm nhiều việc như vậy khi có rất ít phụ nữ hoặc thiểu số hành nghề luật, đó là một cuộc đấu tranh,” Ravel, 71 tuổi, một cư dân Los Gatos và là cựu ủy viên Ủy ban Bầu cử Liên bang nói trong Chính quyền Obama.

Ravel là ứng cử viên cho ghế Thượng viện bang Quận 15, đang tranh cử với đồng đảng Dân chủ và Giám sát viên Quận Santa Clara Dave Cortese trong cuộc bầu cử ngày 3 tháng XNUMX.

Việc dàn xếp trong vụ kiện cổ đông, được công bố vào ngày 25 tháng XNUMX, yêu cầu Google thay đổi các thông lệ xoay quanh kế hoạch mua cổ phiếu, thỏa thuận không tiết lộ, kỷ luật nhân viên và huấn luyện điều hành.

Các nguyên đơn trong vụ án không nhận được bất kỳ khoản thanh toán nào; thay vào đó, số tiền sẽ dành cho một loạt các chương trình trong vòng 10 năm, chẳng hạn như tài trợ cho các nỗ lực đa dạng và hòa nhập trong cộng đồng.

Thỏa thuận cũng kêu gọi thành lập Hội đồng Tư vấn Đa dạng và Hòa nhập bao gồm các chuyên gia bên ngoài bao gồm thẩm phán, cựu thành viên Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng và một luật sư việc làm hàng đầu, cũng như các nhà lãnh đạo nội bộ.

Google, thông qua luật sư bên ngoài Boris Feldman, từ chối thảo luận về việc dàn xếp, nhưng Ravel ca ngợi gã khổng lồ công nghệ vì sẵn sàng thực hiện một cách tiếp cận toàn diện như vậy để thay đổi công ty, bao gồm mọi giai đoạn tuyển dụng, bắt đầu từ việc tuyển dụng.

Mặc dù các trường hợp phái sinh cổ đông không phải là lĩnh vực chuyên môn của Ravel, nhưng luật sư Frank Bottini ở Nam California đã đưa công ty của Ravel, Renne Public Law Group có trụ sở tại San Francisco, vào hội đồng khi vụ việc tiến triển trở thành chủ đề về quản trị và đối xử với nhân viên của hội đồng quản trị.

Louise Renne, đối tác sáng lập của tập đoàn Renne, cho biết vụ việc rõ ràng rơi vào vết xe đổ của Ravel và phù hợp với lịch sử lâu dài của cô ấy trong việc thúc đẩy bình đẳng tại nơi làm việc. Cả hai đã làm việc chặt chẽ trong việc dàn xếp với một người hòa giải và các luật sư đại diện cho Google, trước tiên là trong những ngày dài thảo luận trực tiếp, sau đó, khi các biện pháp phòng ngừa tại nơi trú ẩn của đại dịch được thực hiện, thông qua Zoom.

Renne nói: “Ann luôn đi đầu và là người đấu tranh cho quyền của phụ nữ và quyền của người thiểu số.

Vụ kiện đã được đệ trình lên Tòa án Cấp cao ở Hạt Santa Clara vào ngày 10 tháng 2019 năm XNUMX, nhưng hai người phụ nữ đã làm việc ít nhất một hoặc hai tháng trước đó. Họ đã dành gần hai năm cho vụ án, mà Renne nói là điển hình.

Ban đầu, Ravel cho biết, cô lo ngại rằng việc đạt được thỏa thuận sẽ là một chặng đường khó khăn - không phải vì sự phản kháng từ Google mà vì vụ việc liên quan đến quá nhiều luật sư từ các công ty khác.

“Tôi nghĩ rằng các yêu cầu sẽ không thể vượt qua trong nhiều trường hợp và Google sẽ khó thực hiện một số điều chúng tôi muốn họ làm, đặc biệt là những gì tôi quan tâm,” Ravel nói.

Cuối cùng, thẩm phán tại Tòa Thượng thẩm ở Hạt Santa Clara đã bổ nhiệm Ravel và Renne làm luật sư chính, cùng với Bottini và luật sư Bờ Đông Julie Reiser.

“Tôi nghĩ đó là bởi vì chúng tôi có chuyên môn trong những lĩnh vực này và bởi vì chúng tôi đã nói về cách chúng tôi sẽ làm việc cùng nhau để thực sự thay đổi văn hóa,” Ravel nói. "Thẩm phán tin rằng chúng tôi sẽ hoàn thành các mục đích của vụ kiện tụng theo cách mà những người khác không làm."

Ravel là một luật sư có tên tuổi về hai trường hợp phái sinh cổ đông khác hiện đang làm việc theo cách của họ thông qua hệ thống pháp luật. Cả hai đều nhằm mục đích cải thiện cơ hội tại nơi làm việc cho người da màu.

Ravel cho biết thỏa thuận tháng trước và Google có thể “giống như một ngọn hải đăng” trong thế giới doanh nghiệp - từ Thung lũng Silicon và hơn thế nữa - về cách thức hoạt động như một công ty thực sự có đạo đức, có tinh thần cộng đồng.

Renne gọi thỏa thuận này là một bước ngoặt.

Mặc dù việc dàn xếp chắc chắn có ý nghĩa quan trọng vì nó gây ra những hậu quả rõ ràng đối với quấy rối và phân biệt đối xử tình dục, nhưng thế giới doanh nghiệp phải dập tắt các hành vi xấu thông qua “kiểm soát xã hội” - tức là phi bình thường hóa - nếu muốn đạt được tiến bộ thực sự Người trò chuyện của Trường Kinh doanh Haas của UC Berkeley.

Chatman nói: “Các cơ chế chính thức - quy tắc, chính sách và thủ tục - chắc chắn có thể giúp giảm bớt hành vi xấu, nhưng những cách tiếp cận chính thức này không bao giờ đủ để loại bỏ nó. “Kiểm soát xã hội liên quan đến ý tưởng rằng các chuẩn mực quá mạnh mẽ đến mức chúng ta tuân thủ chúng ngay cả khi chúng ta ở một mình hoặc nghĩ rằng chúng ta có thể thoát khỏi chúng. Tôi không nghĩ rằng chúng tôi đang ở đó về quấy rối tình dục. "

Ravel đồng ý với Chatman. Phần tốt nhất của việc dàn xếp này, cô ấy nói, là yêu cầu của hội đồng đa dạng.

Các luật sư nguyên đơn yêu cầu hội đồng bao gồm Giám đốc điều hành Google Sundar Pichai, người sẽ tham gia tích cực trong năm đầu tiên, "cho thấy rằng đây thực sự là về việc đồng ý với thay đổi văn hóa và không chỉ về quấy rối tình dục", Ravel nói.

Liên hệ với Todd Perlman tại [email được bảo vệ].