Đại học Stanford gỡ bỏ hệ thống camera Flock giữa làn sóng phản đối trên toàn quốc.

Đại học Stanford đã chấm dứt hợp đồng với Flock Safety, một công ty chuyên lắp đặt camera biển số xe, vốn đã gây ra phản ứng dữ dội từ các nhà hoạt động bảo vệ quyền riêng tư trên khắp nước Mỹ.

Đầu tháng này, trường đại học đã thông báo chấm dứt thỏa thuận với Flock và thay thế hệ thống Flock bằng một hệ thống không cho phép bên thứ ba truy cập dữ liệu, theo Stanford Report, một ấn phẩm của trường đại học. Bằng việc chuyển đổi này, Stanford đang gia nhập nhóm các địa phương ngày càng đông đảo đã từ bỏ Flock trong những tháng gần đây hoặc đã bổ sung thêm các hạn chế mới.

Trong nhiều trường hợp, các nhà lãnh đạo thành phố đã rất ngạc nhiên khi biết rằng dữ liệu biển số xe được thu thập bởi camera Flock đã bị các cơ quan khác sử dụng trái với chính sách địa phương. Như tờ Palo Alto Weekly đã đưa tin trước đây, hàng trăm cơ quan ngoài tiểu bang đã tìm kiếm dữ liệu biển số xe của Palo Alto vì tính năng tìm kiếm toàn quốc, mà Flock đã vô hiệu hóa đối với Palo Alto vào tháng 10 năm 2024 và đối với toàn bộ California vào tháng 3 năm 2025. Luật tiểu bang đã quy định việc chia sẻ dữ liệu biển số xe với các cơ quan ngoài tiểu bang hoặc liên bang là bất hợp pháp kể từ năm 2016.

Tháng Hai vừa qua, Mountain View đã quyết định chấm dứt hợp đồng với Flock sau khi tờ Mountain View Voice đưa tin về các vụ rò rỉ dữ liệu trên diện rộng, trong khi San Jose bổ sung thêm các giới hạn mới về lưu trữ dữ liệu. Đầu năm nay, East Palo Alto đã quyết định gia hạn hợp đồng với Flock, bất chấp những lời chỉ trích cho rằng dữ liệu có thể được sử dụng để thực thi luật nhập cư. Palo Alto đã đồng ý tiến hành kiểm toán trước khi xem xét hợp tác trong tương lai với công ty này, và kết quả dự kiến ​​sẽ được trình bày trước Hội đồng Thành phố vào cuối năm nay.

Tại Sacramento, các nhà lập pháp đang xem xét dự luật do Thượng nghị sĩ tiểu bang Sabrina Cervantes đề xuất, nhằm bổ sung các biện pháp bảo vệ dữ liệu của Flock, bao gồm giới hạn 30 ngày lưu trữ dữ liệu biển số xe trừ khi liên quan đến việc tìm kiếm người mất tích, theo CalMatters. Dự luật cũng sẽ cấm các cơ quan thực thi pháp luật ký hợp đồng với các công ty camera mà cảnh sát liên bang và cảnh sát các tiểu bang khác có thể tự động tìm kiếm.

Các tiểu bang khác cũng đang chứng kiến ​​sự phản đối ngày càng tăng đối với công nghệ giám sát của Flock. Tại Winona, Minnesota, người dân gần đây đã chặt đổ toàn bộ tám camera Flock của sở cảnh sát , theo tờ báo địa phương Winona Post. Tại Dallas, Texas, cảnh sát báo cáo rằng khoảng 25 camera Flock đã bị phá hoại , theo NBC DFW. Và tại Bắc Carolina, một ủy viên hội đồng quận đã cấm hàng chục người chỉ trích Flock nêu lên những lo ngại của họ tại một cuộc họp gần đây , theo báo cáo của 404 Media.

Theo báo cáo của Stanford, Đại học Stanford đang thay thế hệ thống Flock hiện tại bằng hệ thống Genetec Cloudrunner, hệ thống này sẽ thu thập hình ảnh tĩnh về thông tin phương tiện từ các lối vào khuôn viên trường. Dữ liệu sẽ được lưu trữ trên máy chủ đám mây trong thời gian chưa đến một giờ và không bên thứ ba nào có thể truy cập được.

Theo trường đại học, dữ liệu sau đó sẽ được tự động chuyển sang máy chủ do Stanford kiểm soát và sẽ bị xóa vĩnh viễn khỏi đám mây.

Trường đại học này, vốn ký hợp đồng với Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara để cung cấp dịch vụ an ninh công cộng, bắt đầu sử dụng camera nhận dạng biển số xe vào năm 2024 như một công cụ để điều tra tội phạm. Theo trường đại học, các camera này đã hỗ trợ Sở An ninh Công cộng trong nhiều cuộc điều tra. Chúng đã dẫn đến việc bắt giữ một tên trộm liên hoàn đã đánh cắp tài sản từ nhiều văn phòng và một tên trộm liên hoàn khác đã đánh cắp các gói hàng từ nhiều khu vực khác nhau trong khuôn viên trường. Trưởng phòng Laura Wilson thuộc Sở An ninh Công cộng Stanford gọi các camera này là “một công cụ điều tra quan trọng”.

Trường đại học tuyên bố rằng họ không cung cấp cho các cơ quan thực thi pháp luật khác hoặc bên thứ ba quyền truy cập vào hệ thống camera đọc biển số xe của mình. Tuy nhiên, cuộc kiểm tra mạng lưới dữ liệu Flock của Palo Alto cho thấy cảnh sát trường đại học đã thực hiện hàng chục lượt tìm kiếm trong cơ sở dữ liệu bao gồm cả camera của Palo Alto vào cuối tháng Sáu.

Patrick Dunkley, phó hiệu trưởng phụ trách bình đẳng thể chế, tiếp cận và cộng đồng của trường đại học, lưu ý rằng hệ thống mới này, không giống như Flock, được “thiết kế để sử dụng trong phạm vi một trường đại học duy nhất”.

“Flock được xây dựng như một mạng lưới chia sẻ với khả năng cho phép dữ liệu di chuyển ra ngoài phạm vi một tổ chức duy nhất, ngay cả khi đó không phải là cách chúng tôi lựa chọn sử dụng nó,” Dunkley nói.

Ông cho biết trường đại học không hề hay biết về việc bên thứ ba nào truy cập vào dữ liệu của trường.

“Hệ thống mới không tích hợp khả năng truy cập của bên thứ ba vào kiến ​​trúc của nó,” Dunkley nói. “Đây là một công cụ dành cho Sở An ninh Công cộng của Stanford để điều tra các sự cố cụ thể trong khuôn viên trường, chứ không phải là một hệ thống có thể kết nối với mạng lưới rộng hơn.”