Đi dạo: Hướng dẫn cử tri của Quận Santa Clara nên tạo điều kiện, không cản trở các cuộc bầu cử

Hướng dẫn thông tin cử tri của quận nhằm mục đích giúp các cử tri đã đăng ký chọn ứng cử viên. Đối với một số chủng tộc, nó tạo điều kiện thuận lợi cho việc này. Đối với những người khác, tuy nhiên, đó là một trở ngại.

Vấn đề là chi phí cao để xuất hiện trong danh sách dành cho một số ứng cử viên nhất định, bao gồm các ứng cử viên cho Quốc hội, Cơ quan lập pháp của bang và rất nhiều văn phòng địa phương. Chỉ những người giàu có độc lập hoặc những người được tài trợ hào phóng bởi các lợi ích bên ngoài mới có thể mua được. Các cuộc bầu cử gây tranh cãi gay gắt nhất có thể thu hút loại tài trợ này, nhưng đối với những cuộc bầu cử khác, về cơ bản, các ứng cử viên phải trả tiền và nó quá tốn kém.

Vào năm 2022, tôi tranh cử vào một văn phòng tiểu bang, Địa hạt Hội đồng California 25, bao gồm trung tâm và phía đông San Jose. Đối với lần đầu tiên, quận tính tôi $4,684. Tôi đã trả tiền. Đối với cuộc tổng tuyển cử, nó báo giá $7,010. Tôi đã từ chối. Nó sẽ ngốn quá nhiều ngân sách của tôi.

Cách duy nhất để liên lạc với cử tri là thông qua vận động từng nhà một. Tôi đã đến thăm hàng nghìn hộ gia đình, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số những cử tri đã đăng ký nhận được hướng dẫn.

Quận San Diego tính phí bằng một nửa so với Quận Santa Clara. Đối với một cuộc đua như của tôi, chi phí trung bình chỉ dưới 3,500 đô la cho cuộc tổng tuyển cử năm 2022.

Hơn nữa, phí tuyên bố ứng cử viên của Quận San Diego là tối đa, nhưng của Quận Santa Clara là tối thiểu. Quận đã cảnh báo các ứng cử viên chúng tôi rằng chúng tôi có thể bị tính phí thêm, với số tiền không xác định. Một tài liệu mà quận đưa ra để đáp ứng yêu cầu của Đạo luật Hồ sơ Công cộng mà tôi đã đưa ra cho thấy đánh giá cuối cùng có thể là 8,290 đô la.

Đồng thời áp đặt các chi phí này, Hạt Santa Clara dường như biết rằng tình hình là không thể giải quyết được. Theo đó, đài thọ toàn bộ chi phí cho thí sinh quận. Để ứng cử vào vị trí giám sát viên, chi phí là $18,910 cho một bài phát biểu của ứng cử viên, nhưng quận sẽ trả toàn bộ phí. Thí sinh không phải trả gì cả.

Tương tự như vậy, Cơ quan quản lý không gian mở của Thung lũng Santa Clara trợ cấp tất cả trừ 500 đô la cho các ứng cử viên cho ban giám đốc của cơ quan này. Nó cũng thừa nhận khả năng chi trả của các tuyên bố hướng dẫn cử tri của quận.

Hơn nữa, người ta đã sắp xếp rằng các ứng cử viên cho vị trí thẩm phán phải trả 1% lương của thẩm phán đương nhiệmhoặc khoảng $ 2,250 $ 2,750. Cơ quan tư pháp đã thuyết phục các nhà chức trách rằng các khoản phí sẽ quá cao đối với các ứng cử viên tư pháp. Toàn bộ lệ phí của ứng cử viên tư pháp bằng khoảng một nửa chi phí đơn lẻ cho Quận hội 25 của tôi, cụ thể là 5,114 đô la cho chi phí in ấn.

Chúng ta nên khuyến khích các ứng cử viên đủ điều kiện ra tranh cử vào các văn phòng liên bang, tiểu bang và địa phương, ngay cả khi không được hỗ trợ nhiều tiền. Biểu phí cao không khuyến khích những điều này. Hướng dẫn cử tri nên thúc đẩy dân chủ hơn nữa, không phải là một trở ngại cho nó.

Tôi đã trình bày với Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara về vấn đề này vào ngày 16 tháng 2022. Mặc dù tôi hy vọng quận sẽ tìm ra giải pháp, nhưng tôi vẫn tâm niệm về lời nguyền cổ xưa, “Chúc bạn đạt được điều mình mong muốn.” Trong các cuộc bầu cử trong tương lai, chi phí thấp hơn cho các ứng cử viên có thể có nghĩa là tôi có nhiều đối thủ hơn là đối thủ mà tôi đã có vào năm 20,000. Nhưng tôi sẽ nắm lấy cơ hội của mình thay vì trả số tiền có thể lên tới 2024 đô la để xuất hiện trong hướng dẫn cử tri bầu cử sơ bộ và tổng quát năm XNUMX .

Ted Stroll là một luật sư nhân viên tư pháp đã nghỉ hưu và là chủ tịch của Liên minh Đường mòn Bền vững, một tổ chức ủng hộ xe đạp leo núi trên toàn quốc. Anh ấy là cư dân San Jose từ năm 2007.