Taylor: Chủ nghĩa tuổi tác đã xóa bỏ giá trị khó kiếm được của chúng ta như thế nào

Trong thế kỷ qua, dân số Mỹ từ 65 tuổi trở lên tăng nhanh gấp năm lần hơn người Mỹ nói chung.

Không có gì ngạc nhiên khi số liệu thống kê về lao động phản ánh sự tăng trưởng đó - việc làm của những người từ 65 tuổi trở lên tăng 117% trong cùng thời gian đó. Và trong khi nhiều người Mỹ lớn tuổi rời bỏ lực lượng lao động trong thời kỳ đại dịch như một phần của “Cuộc nghỉ hưu vĩ đại”, một số người hiện mong muốn “hư hỏng.” Với tuổi thọ dài hơn, các chuẩn mực xã hội ngày càng phát triển và lạm phát, tất cả đều góp phần tạo ra sự thay đổi xã hội theo hướng nghỉ hưu muộn, xu hướng này có thể sẽ tiếp tục tồn tại. Thật không may, một xu hướng có liên quan và nguy hiểm cũng đang gia tăng: chủ nghĩa tuổi tác.

Khi chúng ta nỗ lực tạo ra lực lượng lao động toàn diện và hiệu quả hơn, chủ nghĩa phân biệt tuổi tác vẫn tồn tại như một rào cản thường bị bỏ qua nhưng rất ghê gớm. Chủ nghĩa tuổi tác nơi làm việc có thể biểu hiện dưới nhiều hình thức. Từ tuyển dụng, nơi đơn xin việc đòi hỏi những cá nhân “hiểu biết về công nghệ”, đến chính sách nghỉ hưu bắt buộc và thiếu đào tạo liên tục, người lớn tuổi thường xuyên không được khuyến khích tham gia vào lực lượng lao động.

Khi người lớn tuổi có thể kiếm được việc làm, sự phân biệt đối xử về tuổi tác sẽ tác động tiêu cực đến trải nghiệm làm việc và văn hóa tổ chức bằng cách tạo ra tình trạng bất an trong công việc liên tục, lòng tự trọng bị hạ thấp và tinh thần làm việc giảm sút. Điều này để lại rất ít cơ hội hoặc động lực để thăng tiến nghề nghiệp và gây ra những hậu quả tiêu cực rộng hơn cho các tổ chức lớn. Bất chấp kinh nghiệm đã có hàng thập kỷ, chuyên môn và sự hướng dẫn của những công nhân dày dạn kinh nghiệm nhất của chúng tôi vẫn chưa được khai thác.

Sử dụng lao động thừa nhận họ đang tìm kiếm những tài năng trẻ hơn: gần một nửa nói rằng họ lo lắng về kỹ năng công nghệ của những công nhân lớn tuổi và một phần tư thừa nhận họ sẽ chọn một ứng viên trẻ hơn nếu cả hai đều có trình độ như nhau. Những hành động này không chỉ khiến các tổ chức dễ bị ảnh hưởng bởi pháp lý mà còn tước đi những tài năng quý giá của họ. Nghiên cứu tín dụng những người lao động lớn tuổi có thời gian làm việc lâu hơn, có đạo đức làm việc tốt hơn và trung thành và đam mê công việc của họ. Người lớn tuổi cũng chơi vai trò quan trọng trong việc cố vấn cho nhân viên khi họ học các kỹ năng mới hoặc chuyển đổi sang các vai trò khác.

Khi dân số Hoa Kỳ tiếp tục già đi, số lượng cá nhân phải đối mặt với chủ nghĩa phân biệt tuổi tác trong cộng đồng và nơi làm việc của chúng ta cũng sẽ tăng lên - trừ khi chúng ta hành động. Mặc dù có rất nhiều thách thức nhưng có một số bước quan trọng trên toàn tiểu bang cũng như các tổ chức và cộng đồng địa phương có thể thực hiện để tạo ra những khác biệt rõ rệt.

Ở cấp độ tổ chức, chúng tôi có thể nỗ lực đảm bảo độ tuổi được đưa vào các sáng kiến ​​về sự đa dạng và hòa nhập. Chỉ là ước tính 10% của các sáng kiến ​​đa dạng đều lấy độ tuổi làm tiêu chí. Việc kết hợp độ tuổi như một yếu tố đa dạng có giá trị có thể đơn giản như khuyến khích mọi người trong nhóm của bạn tận dụng các cơ hội đào tạo thông qua việc theo dõi công việc hoặc hoàn trả học phí. Bạn cũng có thể nâng cao nhận thức bằng cách thực hiện đánh giá thiên vị vô thức trong mọi lĩnh vực, bao gồm lão hóa và sử dụng hướng dẫn của AARP để loại bỏ sự thiên vị khỏi mô tả tuyển dụng.

Ở cấp độ cộng đồng, chúng ta có thể thúc đẩy văn hóa học tập suốt đời nhằm mang lại cơ hội trau dồi hoặc học hỏi các kỹ năng mới. Tại Bắc California, Học khu Cao đẳng Cộng đồng West Valley-Mission đã triển khai một chương trình thí điểm nhằm giải quyết mối liên hệ giữa già hóa dân số, giáo dục và phát triển lực lượng lao động. Dự án này sẽ đào tạo lại những người lao động lớn tuổi để chuẩn bị cho lực lượng lao động hiện đại, tăng nguồn cung cấp người chăm sóc có tay nghề và được chứng nhận để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng và thành lập Trung tâm Người cao tuổi trong quận, nơi sẽ đóng vai trò là cột mốc cho sự hòa nhập và công bằng.

Chúng ta cần điều chỉnh lại cách tiếp cận vấn đề lão hóa bằng cách tập trung vào việc chuẩn bị già đi một cách thành công thay vì chuẩn bị nghỉ hưu. Tôi khuyến khích tất cả chúng ta nhìn sâu hơn vào cái giá phải trả của chủ nghĩa tuổi tác. Nếu may mắn, chúng ta sẽ trở thành người lớn tuổi hơn. Đề xuất giá trị phải phản ánh tương lai tươi sáng mà chúng ta muốn tự mình nhìn thấy. Cùng nhau, chúng ta có thể biến tầm nhìn đó thành hiện thực.

Tylor Taylor là Giám đốc điều hành của Giải pháp Lão hóa Thành công & Tư vấn Cộng đồng, một nhà cung cấp dịch vụ trực tiếp phi lợi nhuận và tư vấn cộng đồng cộng tác với các chính quyền thành phố và tổ chức để cung cấp một bộ chương trình tích hợp cho mọi người trong suốt cuộc đời của họ.