15 nhà lãnh đạo Da đen có ảnh hưởng nhất ở Thung lũng Silicon

Cư dân Da đen chiếm khoảng 3% dân số của Hạt Santa Clara, nhưng tác động của các nhà lãnh đạo Da đen đối với khu vực là không thể phủ nhận — ngay cả khi đối mặt với nghịch cảnh.

Cộng đồng người da đen ở Thung lũng Silicon và trên toàn quốc phải đối mặt với những bất bình đẳng mang tính hệ thống: Tỷ lệ người vô gia cư trong cộng đồng này cao hơn mức bình thường, và sự phân biệt đối xử về nhà ở trong quá khứ đã dẫn đến tỷ lệ sở hữu nhà của người da đen thấp hơn. Dữ liệu từ Chỉ số Đau khổ Thung lũng Silicon năm 2022 cho thấy đại dịch COVID-19 đã ảnh hưởng không cân xứng đến cư dân da đen về mức thu nhập và nghèo đói , và học sinh da đen phải đối mặt với tỷ lệ đình chỉ học cao hơn so với học sinh da trắng. Những xu hướng này đã dẫn đến điều mà các nhà lãnh đạo gọi là " cuộc di cư của người da đen " khi cư dân rời bỏ Thung lũng Silicon đắt đỏ hoặc đối mặt với nguy cơ bị di dời.

Nhưng có hy vọng. Các nhà lãnh đạo Da đen địa phương đang làm việc để thay đổi tỷ lệ cược và tăng cường bình đẳng cho cộng đồng. Để kỷ niệm Tháng Lịch sử Da đen, San José Spotlight sẽ nêu bật 15 nhà lãnh đạo Da đen có ảnh hưởng nhất ở Thung lũng Silicon. Mặc dù đây không phải là danh sách đầy đủ tất cả các nhà lãnh đạo Da đen vĩ đại trong khu vực của chúng tôi, nhưng những cá nhân này đã phá vỡ các rào cản, phá vỡ định kiến ​​và truyền cảm hứng cho sự thay đổi ở Thung lũng Silicon.

Ở đây chúng được sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái theo tên.

Ahmad Thomas 

Vào tháng 8 năm 2020, Ahmad Thomas đã phá vỡ nhiều rào cản khi trở thành người đàn ông da đen đầu tiên lãnh đạo Silicon Valley Leadership Group, một hiệp hội thương mại quyền lực gồm các doanh nghiệp nổi tiếng và các ông trùm công nghệ.

Ngay lập tức, Thomas đã bắt tay vào cải thiện sức sống kinh tế của Thung lũng Silicon, đồng thời ưu tiên sự đa dạng và bình đẳng trong kinh doanh. Ông ủng hộ công bằng chủng tộc hơn ở Thung lũng Silicon bằng cách giúp các công ty thành viên thuê nhiều ứng viên thiểu số hơn và tài trợ cho nhiều công ty khởi nghiệp do người da đen và người Latinh làm chủ hơn.

Trước khi gia nhập SVLG, Thomas làm nhân viên ngân hàng đầu tư cho Barclays. Thomas cũng từng là trợ lý cấp cao của Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Dianne Feinstein.

Alma Burrell

Xóa bỏ sự chênh lệch về sức khỏe trong các cộng đồng chưa được phục vụ là lời kêu gọi của Alma Burrell. Sau khi quản lý các chương trình sức khỏe cho trẻ em trong 20 năm, Burrell gia nhập Trung tâm Y tế Cộng đồng Roots với tư cách là giám đốc hành chính. Tổ chức y tế phi lợi nhuận cam kết phục vụ các cộng đồng bị thiệt thòi và không được phục vụ ở San Jose.

Bà là một chuyên gia hàng đầu về nhu cầu chăm sóc y tế tập trung vào người Mỹ gốc Phi và đã dành 18 năm làm việc với chương trình Sức khỏe Trẻ sơ sinh Da đen ở Quận Santa Clara, nhằm mục đích cải thiện sức khỏe của phụ nữ mang thai và trẻ sơ sinh. Theo CDC, các bà mẹ da đen ở Mỹ có nguy cơ tử vong do các nguyên nhân liên quan đến sinh nở cao gấp ba lần so với các bà mẹ da trắng. "Tôi yêu người dân của mình và tôi muốn thấy những đứa trẻ khỏe mạnh", bà nói với LAist.

Andre Chapman

Khi làm việc trong lĩnh vực công nghệ vào những năm 1990, André Chapman đã chán nản vì thiếu thiểu số trong lĩnh vực này. Cá nhân anh ấy đã chứng kiến ​​câu chuyện đáng lo ngại về hai Thung lũng Silicon - những người có và không có. Anh ấy đã rời bỏ công việc công nghệ béo bở của mình - một động thái bị một số người nghi ngờ - và quyết định làm điều gì đó với nó.

Chapman thành lập The Unity Care Group vào năm 1993 để phát triển các chương trình giáo dục và xã hội nhằm làm phong phú thêm cuộc sống của những thanh thiếu niên có hoàn cảnh khó khăn. Bây giờ anh ấy làm việc để cải thiện hệ thống nuôi dưỡng thanh thiếu niên thông qua cải cách tư pháp hình sự và sức khỏe tâm thần, và đã giúp đỡ hàng ngàn gia đình. Chapman là một chuyên gia quốc gia về việc tạo ra các dịch vụ thông thạo văn hóa và là người đã nhận giải thưởng Cựu sinh viên người Mỹ gốc Phi xuất sắc của Đại học bang San Jose Evelyn T. Robinson.

Forrest Williams

Trong 16 năm đảm nhiệm chức vụ công, Forrest Williams ưu tiên giáo dục bình đẳng và tiếp cận các dịch vụ công cộng, nỗ lực xây dựng nhiều trung tâm cộng đồng và thư viện. Ông cho biết giáo dục là ưu tiên hàng đầu của cư dân Da đen và các thế hệ tương lai. Williams, cựu Ủy viên Hội đồng San Jose và thành viên Hội đồng Khu học chánh Oak Grove, người đã có 35 năm làm kỹ sư IBM.

Học sinh da đen của quận phải đối mặt với mức độ đình chỉ cao hơn, điểm kiểm tra thấp hơn và ít hỗ trợ sức khỏe tâm thần hơn. Williams cho biết việc tăng cường công bằng trong giáo dục đòi hỏi sự tham gia của cộng đồng từ phụ huynh, học sinh và các nhà lãnh đạo.

“Bạn phải đóng một vai trò tích cực trong hệ thống giáo dục… điều đó sẽ tạo ra sự khác biệt đáng kể,” Williams nói với San José Spotlight. “Trẻ em (là) đối tượng của tương lai.”

Iola Williams

Iola Williams đã làm nên lịch sử với tư cách là ủy viên hội đồng Da đen đầu tiên của San Jose vào năm 1979 và đã phục vụ trong 12 năm, bao gồm hai nhiệm kỳ là phó thị trưởng. Cô ấy là một nhà lãnh đạo quan trọng và ủng hộ các quyền dân sự và LGBTQ. Williams là người ủng hộ chính cho việc chuyển sang bầu cử cấp quận ở San Jose - nơi cho phép bầu cử các nhà hoạch định chính sách đa dạng hơn - và là người ủng hộ các khu vực lân cận.

Năm 2016, bà Williams nhận được Giải thưởng Thành tựu Trọn đời của Cơ quan Dịch vụ Cộng đồng người Mỹ gốc Phi, giải thưởng này sau đó được đổi tên theo tên bà. Bà qua đời ở tuổi 83 vào năm 2019 sau khi chống chọi với bệnh Parkinson.

Jeff Moore II

Mục sư Jeff Moore II cho biết khả năng hiển thị và đại diện có ý nghĩa cho cộng đồng Da đen trong khu vực là bước đầu tiên. Moore là cựu chủ tịch của NAACP San Jose/Silicon Valley và là một nhà hoạt động cộng đồng lâu năm với công việc xoay quanh vấn đề giáo dục, tình trạng vô gia cư và giám sát các sở cảnh sát. Là người đấu tranh không mệt mỏi cho các quyền công dân, Moore cho biết sự đại diện của Người da đen là rất quan trọng — từ ban lãnh đạo công ty đến lớp học.

Moore nói với San José Spotlight: “Sự đa dạng của chúng tôi rất phong phú và tuyệt vời, tuy nhiên, tiếng nói của Người da đen, không có ai ủng hộ điều đó. “Đó là một trong những điều quan trọng nhất: nhà vô địch mà chúng ta có thể đến là ai?”

LaDoris Cordell

LaDoris Cordell đã làm nên lịch sử với tư cách là nữ thẩm phán Da đen đầu tiên của Bắc California và đã phục vụ tại Hạt Santa Clara trong 20 năm, từ 1982-2001.

Ngoài việc cống hiến sự nghiệp pháp lý của mình để mang lại công lý cho người thiểu số và người có thu nhập thấp, Cordell còn là một tác giả, họa sĩ, ca sĩ và nghệ sĩ piano. Bà cũng là một thành viên của cộng đồng LGBTQ và là mẹ của hai cô con gái. Năm 2021, Cordell xuất bản cuốn sách "Her Honor" (Danh dự của bà), một cuốn sách khám phá những bất cập của hệ thống tư pháp hình sự và cách khắc phục chúng. Bà cũng từng là thành viên hội đồng thành phố Palo Alto và kiểm toán viên độc lập của cảnh sát San Jose.

“Số lượng người Mỹ gốc Phi cư trú tại Hạt Santa Clara và khắp Thung lũng Silicon tiếp tục giảm… Mối quan tâm của tôi là những đóng góp của cư dân Da đen ở khu vực này sẽ mờ dần trong ký ức công chúng,” Cordell nói với San José Spotlight. “Mặc dù dân số của chúng tôi ít, nhưng hồ sơ chủng tộc của người Mỹ gốc Phi vẫn tiếp tục không suy giảm.”

Milan Balinton

Milan Balinton, giám đốc điều hành của Cơ quan Phục vụ Cộng đồng người Mỹ gốc Phi, đã phải đối mặt với nhiều rào cản khi lớn lên. Đối mặt với chứng rối loạn học tập và lớn lên trong nghèo khó, Balinton quyết định cống hiến hết mình cho giáo dục và dịch vụ cộng đồng — đấu tranh cho những người không có tiếng nói. Anh ấy đã học vận động từ khi còn nhỏ khi bà của anh ấy giới thiệu anh ấy với NAACP và thúc giục anh ấy “hãy trả lại cho cộng đồng, vì nhiều người đã hy sinh để chúng ta được tự do, và bạn cũng phải làm như vậy.”‍ Những lời đó vẫn là kim chỉ nam anh ấy hôm nay.

Balinton cũng là người được ủy thác trong Hội đồng Trường Franklin-McKinley và có liên quan đến Tủ bếp Lãnh đạo Da đen. Anh ấy là người chiến thắng Giải thưởng Lựa chọn của 2016 người quyền lực của Tạp chí Ebony năm 100.

Nicole Taylor 

Nicole Taylor là Giám đốc điều hành của Quỹ Cộng đồng Thung lũng Silicon, quỹ từ thiện lớn nhất tại Hoa Kỳ.

Taylor gia nhập quỹ vào một thời điểm then chốt: Quỹ vừa mất đi vị CEO tiền nhiệm giữa một vụ bê bối liên quan đến hành vi sai trái của ban lãnh đạo cấp cao. Taylor đã nhanh chóng bắt tay vào công việc để khôi phục niềm tin và xây dựng lại các giá trị tại tổ chức từ thiện đầy quyền lực này. Cô đã gặp gỡ các đối tác phi lợi nhuận để tìm hiểu thêm về cách quỹ có thể mở ra cơ hội cho các cộng đồng bị thiệt thòi.

Bản thân Taylor không xa lạ gì với khó khăn. Cô ấy là con gái của một người mẹ nhập cư đến Hoa Kỳ mà không được đi học và tiếp tục trở thành một nhà giáo dục trong hệ thống trường công lập của Oakland. Các vai trò trước đây của cô bao gồm phục vụ với tư cách là hiệu trưởng về sự tham gia và đa dạng của cộng đồng tại Đại học Stanford và Giám đốc điều hành của Tổ chức Cộng đồng East Bay.

Phaedra Ellis-Lamkins

Phaedra Ellis-Lamkins là một người ủng hộ công bằng xã hội, nữ doanh nhân và nhà tổ chức cộng đồng. Cô bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là người tổ chức công đoàn ở San Jose và trở thành giám đốc điều hành của Hội đồng Lao động AFL-CIO South Bay vào năm 2003 ở tuổi 26, nơi có 110 công đoàn và hơn 100,000 thành viên.

Cô rời vị trí này vào năm 2009 để lãnh đạo Green For All có trụ sở tại DC, một tổ chức chống đói nghèo do nhân vật tin tức quốc gia Van Jones thành lập. Hiện tại, cô là người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Promise, một công ty đang làm lại hệ thống bảo lãnh. Tạp chí San Jose đã vinh danh Ellis-Lamkins là một trong 100 người quyền lực nhất ở Thung lũng Silicon. Cô được Diễn đàn Kinh tế Thế giới công nhận là Nhà lãnh đạo trẻ toàn cầu và là một trong 25 người Mỹ quyền lực nhất của Tạp chí Ebony.

Regina Celestin Williams  

Regina Williams lớn lên trong khu nhà ở thu nhập thấp ở Richmond. Cô hiểu rõ tầm quan trọng của nhà ở giá cả phải chăng, ổn định và an toàn cho tất cả mọi người — và giờ đây cô đang nỗ lực để đảm bảo những người khác cũng có được điều đó. Năm 2021, Williams trở thành giám đốc điều hành của Silicon Valley at Home, một tổ chức phi lợi nhuận vận động cho các chính sách nhằm tăng nguồn cung nhà ở giá cả phải chăng.

Williams đã được truyền cảm hứng từ một lớp nhà ở giá cả phải chăng “có tính biến đổi” tại Stanford, khiến cô ấy chuyển hướng từ ngành kỹ thuật và biến nó thành mục tiêu của cuộc đời mình để thúc đẩy phong trào nhà ở. Trước đây cô từng là giám đốc phát triển nhà ở cho First Community Housing. Năm 2019, Williams được Tạp chí Kinh doanh Thung lũng Silicon vinh danh là một trong 40 Under 40 của khu vực.

Chồng cô, Jahmal, cũng là một nhà lãnh đạo cộng đồng được kính trọng. Ông là đồng chủ tịch của Black Leadership Kitchen Cabinet và là giám đốc vận động cho công bằng chủng tộc của Đại học Bang San Jose.

Rick Callender 

Ba năm trước, Rick Callender đã phá vỡ các rào cản khi trở thành người Da đen đầu tiên lãnh đạo Khu vực Cấp nước Thung lũng Santa Clara - nhà cung cấp nước lớn nhất của khu vực. Đó là một giấc mơ đối với một người đàn ông đã nỗ lực vươn lên trong tổ chức từ năm 1996.

Callender, một luật sư và lãnh đạo cộng đồng lâu năm, phục vụ với tư cách là chủ tịch phân hội California-Hawaii của NAACP. Với vai trò đó, anh ấy giúp giám sát 74 chi nhánh và đơn vị thanh niên của hiệp hội để giúp đảm bảo công bằng và bình đẳng chủng tộc.

“Khi đấu tranh cho công lý, điều quan trọng là phải nhớ rằng đó vừa là một cuộc chạy marathon vừa là một cuộc chạy nước rút,” ông nói với California Black Media.

Mẹ của Rick, Norma Callender, cũng là một nhà lãnh đạo dân quyền trong cộng đồng San Jose.

Rosalynn Hughey 

Rosalynn Hughey đã phá vỡ những rào cản trong cả ngành phát triển bất động sản vốn do nam giới thống trị lẫn rào cản chủng tộc khi trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên đứng đầu một sở ban ngành của thành phố San Jose vào năm 2021. Hiện nay, bà đang giữ chức phó quản lý thành phố tại thành phố lớn thứ 10 của Mỹ.

Hughey, người trước đây điều hành bộ phận quy hoạch lớn của thành phố, lớn lên khi chứng kiến ​​cha cô - một nhà thầu - xây dựng những ngôi nhà từ đầu. Trong khi đảm nhận một trong những công việc khó khăn nhất tại Tòa thị chính San Jose, Hughey đã làm việc để giải quyết những bất công trên toàn thành phố và tập trung vào việc cải thiện các khu dân cư. Cô ấy đã dành hơn ba thập kỷ làm nhà quy hoạch đô thị trong một lĩnh vực thường do đàn ông da trắng thống trị. Hughey cũng được ghi nhận là người khởi xướng các cuộc trò chuyện về chủng tộc và công bằng trong thành phố.

Tony Alexander 

Tony Alexander không xa lạ gì với chính trị San Jose. Ông từng là người lãnh đạo phong trào lao động của San Jose kéo dài hàng thập kỷ với Liên minh Công nhân Thương mại và Thực phẩm Thống nhất, lãnh đạo liên minh thiểu số của nó. Là một sản phẩm của East San Jose, anh ấy đã phục vụ trong Hội đồng trường Alum Rock Union và được bổ nhiệm và tái đắc cử vào Hội đồng trường đại học cộng đồng San Jose Evergreen vào năm ngoái. Ông cũng bắt đầu liên doanh tư vấn chính trị của riêng mình, JW Consulting vào năm 2015.

Alexander là chủ tịch của Liên minh Dân chủ Người Mỹ gốc Phi ở Thung lũng Silicon và là cựu chủ tịch của NAACP San Jose/Thung lũng Silicon.

Vợ ông, Linda Stuckey-Alexander, cũng là một nhân vật có ảnh hưởng trong chính trị địa phương và lãnh đạo tổ chức Democratic Activists of Women Now (DAWN), còn cha mẹ ông, Charles “Chuck” và Saphrona Alexander, là những nhà hoạt động cộng đồng lâu năm ở San Jose.

Walter Wilson

Walter Wilson, một đối tác của Hiệp hội doanh nghiệp thiểu số ở Thung lũng Silicon, trong nhiều năm đã đấu tranh để đối xử bình đẳng với các doanh nghiệp do người da đen và thiểu số làm chủ.

Ông tin rằng việc ngăn chặn việc di dời cư dân Da đen ở San Jose đòi hỏi phải tạo ra các nguồn lực kinh tế cho các doanh nghiệp nhỏ và cộng đồng. Wilson là giám đốc dự án cho Dự án Trung tâm Văn hóa Người Mỹ gốc Phi ở Thung lũng Silicon, nơi cung cấp các dịch vụ y tế, lựa chọn bán lẻ, nhà ở và đại diện văn hóa cho cộng đồng Da đen của quận.

Wilson nói với San José Spotlight: “Nếu không có cơ hội kinh tế và tăng trưởng kinh tế, bạn không thể xây dựng gia đình của mình. “Bạn không thể xây dựng cộng đồng của mình và bạn chắc chắn sẽ không có cơ hội để con bạn làm tốt hơn.”

Liên hệ Loan-Anh Pham qua email [email protected] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.