Bia mộ tôn vinh 196 người vô gia cư đã chết ở Thung lũng Silicon

Hàng hết hàng bia mộ tạm bợ lấp đầy quảng trường bên ngoài một tòa nhà quận ở San Jose, mỗi hàng đều có tên của một người vô gia cư đã chết trên đường phố Thung lũng Silicon trong năm qua.

Shaunn Cartwright, một người ủng hộ người vô gia cư lâu năm, người đã giúp tạo ra những tấm bia mộ cho biết: “Nếu chúng ta không làm điều này, thì mọi người sẽ không nhận ra mức độ to lớn của vấn đề và có bao nhiêu người đang chết.

Trên mỗi một trong số 196 bia mộ, một loài hoa được vẽ phía trên mỗi tên và tuổi, biểu thị sắc tộc của người đó dựa trên màu sắc của hoa.

Sự kiện bắt đầu bằng một cuộc họp báo ảo được tổ chức bởi Hội đồng Liên tôn ở Thung lũng Silicon, một tổ chức thúc đẩy sự hiểu biết giữa các cộng đồng tôn giáo, có các diễn giả chính và đại diện từ các nhóm tôn giáo khác nhau.

Đài tưởng niệm đã phát triển trong nhiều năm kể từ khi được thành lập vào năm 2014, theo một mục sư điều phối đài tưởng niệm.

“Nó bắt đầu như một buổi lễ tưởng niệm liên tôn trước Tòa thị chính (San Jose). Năm nay, một phần của lễ tưởng niệm chỉ được thực hiện trực tuyến do COVID-19, ”Andrew Bear, thành viên hội đồng của Hội đồng Liên tôn Thung lũng Silicon cho biết.

Bear cho biết tổ chức cũng phân phát đồ dùng, chẳng hạn như túi ngủ và bạt, và phục vụ bữa ăn cho cộng đồng, cùng với đài tưởng niệm.

Theo văn phòng điều tra của Hạt Santa Clara, 196 người vô gia cư đã chết từ ngày 1 tháng 2019 năm 30 đến ngày 2020 tháng XNUMX năm XNUMX.

Trong số 196 người qua đời, có 105 người da màu, 87 người già và một trẻ sơ sinh. Điều đó thể hiện mức tăng 22% so với năm ngoái, 161 người chết vì vô gia cư. Số người chết vô gia cư giảm nhẹ xuống còn 138 người vào năm 2018 sau khi lên tới 157 người vào năm 2017.

“Khi tôi lái xe đến đây vào sáng nay để đặt bia mộ, kính chắn gió của tôi đã bị băng hoàn toàn. Vì vậy, tôi tự hỏi có bao nhiêu người chết đêm qua. Nhiệt độ rất lạnh vào ban đêm, ”Cartwright nói. “Đây là những sự gia tăng rất lớn và rõ ràng là thành phố và quận không hề xử lý việc này. Năm nay không có trung tâm ấm lên và thời tiết lạnh cóng vào ban đêm ”.

Trong khi đại dịch COVID-19 là vẫn tăng trong cộng đồng, Cartwright nói rằng nó chỉ góp phần vào ít hơn 5% số ca tử vong trong năm nay.

Cô ấy đã thúc đẩy thành phố và quận cung cấp nhiều nguồn lực hơn, chẳng hạn như những ngôi nhà nhỏ, để giữ ấm cho mọi người và ngăn chặn cái chết của người vô gia cư.

RJ Ramsey, một cựu cư dân vô gia cư đã giúp tổ chức sự kiện này, cho biết anh ấy hiện đang được Abode Services, một tổ chức dành cho người vô gia cư quản lý.

Ramsey nói: “Phải mất 7 năm để có được chỗ ở nhưng tôi rất vui khi có 4 XNUMX bức tường và một phòng tắm. "Rất dễ rơi vào tình trạng vô gia cư và khó thoát ra."

Nghị sĩ Ash Kalra của San Jose đã đến thăm các bia mộ và nói rằng việc nhìn thấy 196 cái tên sẽ gửi đi một thông điệp mạnh mẽ.

Ông nói: “Nó cho chúng ta thấy rằng chúng ta đang sống trong một xã hội tan vỡ. “Đây không phải là thực tế. Thật là xấu hổ cho tất cả chúng ta. Chúng tôi phải tiếp tục làm tốt hơn nữa ”.

Kalra ủng hộ việc xây dựng thêm nhiều nơi trú ẩn và nhà ở chuyển tiếp, chẳng hạn như những ngôi nhà nhỏ.

“Chúng tôi tiếp tục có những người trong khu phố muốn chống lại tình trạng vô gia cư nhưng cũng không muốn những dịch vụ đó ở sân sau của chính họ,” ông nói. “Hãy cho họ một mái nhà trên đầu và các dịch vụ. Nó không chỉ rẻ hơn cho người đóng thuế, mà nó mang lại cho tất cả chúng ta cảm giác làm chủ về vấn đề này, đó là một giải pháp lâu dài. ”

Liên hệ với Eugene Lưu tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @StoriesOfEugene trên Twitter.